Mucha gente cree que hay dos tipos de camellos: camellos de una joroba y camellos de dos jorobas. Sin embargo, eso no es exactamente cierto, ya que actualmente hay siete tipos de camellos conocidos por la humanidad.
Si bien tenemos los típicos camellos que conocemos y amamos, varios otros animales del "nuevo mundo" también pertenecen a la familia Camelidae. Juntos, todos ellos se conocen comúnmente como camélidos, que incluyen diferentes animales repartidos por América del Sur, Arabia del Sur, Asia, África del Norte y Australia.
Para dar una imagen más clara de todos estos animales, los dividiremos en dos categorías:
- La Tribu Camelini (Género Camelus)
- La Tribu Lamini (Género Lama)
Sigue leyendo para aprender más sobre los siete tipos diferentes de camellos y sus características.
Los 7 tipos de camellos
La Tribu Camelini (Género Camelus)
1. Camello árabe
| Especies | Camelus Dromedarius |
| Género | Camelo |
| Familia | Camélidos |
| Origen | Península Arábiga |
| Tamaño | 7–10 pies |
El camello árabe, también conocido como dromedario, es un camello de una joroba originario de la Península Arábiga. Es un camello grande que puede alcanzar entre 7 y 10 pies de altura. Tienen cuellos alargados y curvos y abrigos marrones de pelo largo. Como su físico tuvo que adaptarse al desierto y sus condiciones, los camellos árabes tienen párpados dobles y largas pestañas que protegen sus ojos de la arena, el polvo y el viento.
Estos son los camellos más extendidos y han sido domesticados durante más de 3500 años. Muchas culturas tienen estos camellos como mascotas, mientras que algunas consumen carne y leche de camello. Los dromedarios normalmente se alimentan de hierba, plantas y arbustos salados, pero no son quisquillosos: cuando tienen hambre, se comen cualquier cosa que crezca en el desierto.
Una de las cosas más singulares de estos camellos es que pueden tolerar hasta un 30 % de pérdida de agua. Eso es algo que ningún otro mamífero puede lograr, lo cual es bastante impresionante.
2. Camello mongol
| Especies | Camelo bactriano |
| Género | Camelo |
| Familia | Camélidos |
| Origen | Asia Central |
| Tamaño | 7–8.2 pies |
El camello mongol, también conocido como bactriano, es un camello de dos jorobas originario de Asia Central. Los camellos bactrianos son de gran tamaño y pueden alcanzar más de 8 pies, lo que convierte a este camello en el más grande del mundo. Tienen pezuñas grandes y uniformes y pelaje largo y lanoso.
Actualmente hay alrededor de 2 millones de estos camellos en todo el mundo, y la mayoría están domesticados. Pueden soportar todas las temperaturas, desde el calor extremo hasta el frío extremo, lo que las hace adaptables a todo tipo de ambientes.
Los camellos mongoles suelen alimentarse de plantas, hierba y cualquier tipo de vegetación disponible en su entorno. Si no hay vegetación, estos camellos también consumirán piel, huesos, carne y cualquier tipo de material disponible, aunque sea indigesto.
3. Camello bactriano salvaje
| Especies | Camelo Ferus |
| Género | Camelo |
| Familia | Camélidos |
| Origen | Asia Central |
| Tamaño | 6–7.5 pies |
El camello bactriano salvaje está estrechamente relacionado con el camello bactriano. Sin embargo, estos camellos nunca fueron domesticados y, por lo tanto, pertenecen a una especie completamente separada. Tienen dos jorobas, pelaje más corto y pezuñas pares, y es común encontrarlos en China y Mongolia.
Estos camellos son más pequeños que otros camellos del género Camelus, típicamente entre 6 y 7.5 pies de alto. A diferencia del camello bactriano, que no está en peligro, el camello bactriano salvaje ha estado en peligro desde 2008. Según la UICN, solo hay alrededor de 1000 de estos camellos vivos actualmente, por lo que se conservan en reservas naturales.
Los camellos bactrianos salvajes se alimentan de todo tipo de vegetación y también comen carne y huesos, de forma similar a los camellos bactrianos. Son excelentes nadadores que están activos durante el día mientras descansan por la noche.
La Tribu Lamini (Género Lama)
4. Alpaca
| Especies | Lama Pacos |
| Género | Lama |
| Familia | Camélidos |
| Origen | América del Sur |
| Tamaño | 2–3 pies |
Las alpacas son animales pequeños y esponjosos que pertenecen al género Lama. Estos animales son nativos de América del Sur y son los camellos más lindos de la nueva era, alcanzando solo hasta 3 pies. La gente suele criar alpacas por su lana y la usan para hacer mantas, suéteres, abrigos y todo tipo de ropa.
Puedes encontrar Alpacas en países como Perú, Ecuador, Bolivia y Chile. Hay dos tipos de Alpacas:
- La Huacaya
- El Suri
Estos camellos son inteligentes y viven en jerarquías. Al igual que otros camellos, la vegetación representa su principal fuente de alimento, por lo que cualquier tipo de planta es adecuada para alimentar a una alpaca.
5. Llama
| Especies | Lama Glama |
| Género | Lama |
| Familia | Camélidos |
| Origen | América del Sur |
| Tamaño | 5.5–6 pies |
Las llamas son camellos domesticados de la nueva era que pertenecen al género Lama. Las llamas son nativas de América del Sur y la gente las cría principalmente por su carne. Sin embargo, las llamas pueden ser excelentes mascotas y también pueden proteger a otros animales como ovejas o cabras.
Estos camellos pueden alcanzar hasta 6 pies y son extremadamente inteligentes, y puedes enseñarles trucos a través de la repetición. Son sociables y les encanta estar cerca de los humanos, lo que los hace agradables.
Las llamas se alimentan de plantas y no necesitan mucha agua durante el día. Son grandes compañeros y animales de carga dispuestos. Sin embargo, si sobrecargas a una llama, es posible que no quiera moverse y opte por escupirte.
6. Guanaco
| Especies | Lama Guanicoe |
| Género | Lama |
| Familia | Camélidos |
| Origen | América del Sur |
| Tamaño | 3–3.5 pies |
Los Guanacos son camélidos silvestres que pertenecen al género Lama. Son de tamaño pequeño y alcanzan los 3,5 metros de altura. Sin embargo, son pesados, lo que los convierte en uno de los mamíferos nativos más grandes de América del Sur. Estos camélidos tienen cabezas grandes, colas cortas, cuellos largos y orejas puntiagudas.
Son rápidos, lo que les ayuda a huir de los depredadores, lo cual es crucial para su supervivencia. Los guanacos comen flores, cactus, pastos y otra vegetación como otros camélidos. Si bien el Guacano no está domesticado, la gente está tratando de domesticar a estos animales, ya que su lana es un excelente tejido suave.
7. Vicuña
| Especies | Lama Vicuña |
| Género | Lama |
| Familia | Camélidos |
| Origen | América del Sur |
| Tamaño | 2–3 pies |
Las vicuñas son otro tipo de camélido salvaje nativo de América del Sur. Son las especies de camélidos más pequeñas, alcanzando solo entre 2 y 3 pies de altura. Las vicuñas no están domesticadas ya que su temperamento es bastante agresivo. Estos camélidos se parecen a los guacanos, pero su pelaje es mucho más claro en la base de la cara y el cuello.
Las vicuñas son el animal nacional del Perú, y están algo protegidas. Sin embargo, la gente los usa para sus abrigos, que son bastante caros. Durante la época de los Incas, consideraban la lana de vicuña como algo solo disponible para la realeza.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Dónde puedes encontrar camellos normalmente?
Los camellos están muy extendidos por todo el mundo y puedes encontrarlos en:
- Asia
- América del Sur
- África del Norte
- Oriente Medio
- Australia
Los camellos bactrianos son nativos de los caminantes bactrianos en Mongolia y el desierto de Gobi en China. Los camellos dromedarios son nativos de Oriente Medio y el norte de África, aunque también puedes encontrarlos por toda Australia.
Los camélidos del Nuevo Mundo, que incluyen alpacas, llamas, vicuñas y guanacos, son nativos de América del Sur y están muy extendidos en muchos países, incluidos:
- Perú
- Bolivia
- Ecuador
- Bolivia
- Argentina
- Chile
¿Se puede beber leche de camella?
La leche de camello es segura para beber y muchas personas en todo el mundo la consumen todos los días. Es un sustituto saludable de otros tipos de leche, ya que es baja en azúcar y colesterol. Puedes consumirlo crudo y no es necesario calentarlo.
Otra cosa excelente de la leche de camella es que tiene un alto contenido de antioxidantes, que mantienen las células sanas.
Conclusión
A primera vista, puede parecer que solo hay dos tipos de camellos, pero como puede ver, hay más en la imagen de lo que parece. Aunque solo tres tipos de camellos son camellos reales, otros camélidos (alpacas, llamas, vicuñas y guanacos) también son camellos y son igualmente importantes para nuestro ecosistema.
