Durante miles de años, el ganado nguni ha vivido y trabajado en África, primero migrando con comunidades tribales antes de pasar a la industria moderna de la carne de vacuno. Esta raza adaptable tiene mucho que ofrecer en términos de valor, especialmente para los agricultores pequeños o aficionados. En este artículo, aprenderá sobre los orígenes y las principales características de la raza de ganado Nguni, incluido su color y patrones inconfundibles e inolvidables.
Datos breves sobre el ganado Nguni
| Nombre de la raza: | Nguni |
| Lugar de origen: | África |
| Usos: | Calado, carne, leche |
| Toro (macho) Tamaño: | 1100-1500 libras |
| Vaca (Hembra) Tamaño: | 700-975 libras |
| Color: | Negro, marrón, rojo, pardo, amarillo, blanco, crema |
| Vida útil: | 10 años o más |
| Tolerancia climática: | Tolerante al frío y al calor |
| Nivel de atención: | Fácil |
| Producción: | 400-500 libras de carne |
Orígenes del ganado nguni
Los ancestros de la raza de ganado Nguni moderna aparecieron por primera vez en África hace unos 8.000 años. Fueron criados por varias tribus del continente, que finalmente emigraron al sur. La raza se desarrolló de forma natural, influenciada principalmente por el entorno que los rodeaba. La primera crianza dedicada de ganado Nguni comenzó en la década de 1930, con el primer programa oficial establecido a fines de la década de 1940. Los Nguni fueron reconocidos oficialmente por el libro genealógico de Sudáfrica en 1985.
Características del ganado nguni
Los Nguni son ganado duro y resistente, formado por el duro terreno y el clima de su tierra natal. Toleran tanto el calor como el frío extremos, así como la exposición constante a la luz solar.
La raza muestra una buena inmunidad natural a los parásitos y enfermedades relacionadas con las garrapatas. Su pelaje resbaladizo ayuda a repeler las garrapatas de forma natural. En general, son más resistentes a las enfermedades, lo que da como resultado tasas más bajas de muerte prematura.
Este ganado se adapta a muchos entornos de vida y fuentes de alimento diferentes. Son recolectores talentosos, capaces de engordar mientras confían en el material vegetal que encuentran en el rango. Ya sea que sus tierras de pastoreo sean colinas empinadas o llanuras cubiertas de maleza, los nguni encontrarán la forma de alimentarse.
Las Nguni son generalmente vacas de buen temperamento, aunque los toros de cualquier raza deben manejarse con cuidado. Son más pequeños que muchos otros bovinos de carne, considerados una raza de tamaño mediano.
Debido a la forma de su cuerpo, los nguni no tienden a tener algunos de los problemas de parto que sufren otras razas. Son madres atentas, con crías que crecen y engordan rápidamente durante el período de lactancia. Los terneros suelen alcanzar casi la mitad de su peso corporal adulto en el momento del destete.
Las vacas nguni generalmente siguen siendo productivas durante muchos años, pariendo regularmente al menos 10 terneros durante su vida.
Usos
Debido a que se desarrollaron junto con las tribus africanas rurales, los nguni sirvieron para muchos propósitos por necesidad a lo largo de los años. A menudo se utilizaban como animales de tiro, carne y leche, aunque no tienen una alta producción de leche.
Hoy en día, se utilizan principalmente como ganado vacuno, produciendo una carne muy bien veteada con un mínimo de grasa. A pesar de su tamaño más pequeño, una vaca de carne generalmente produce entre 400 y 500 libras de carne en total.
Apariencia y variedades
Como mencionamos, el ganado Nguni es más pequeño. Los toros generalmente pesan alrededor de 1, 550 libras como máximo, mientras que las hembras suelen pesar menos de 1, 000 libras en su mayor tamaño. Las vacas tienen un aspecto general más delicado que los machos, sin joroba.
Los toros tienen una joroba musculosa en el área del cuello. Las vacas tienen cuartos traseros inclinados característicos, lo que juega un papel en la reducción de las dificultades de parto. El ganado nguni tiene patas fuertes, desarrolladas para moverse con seguridad en terrenos irregulares.
Los patrones de color de la raza son únicos, no hay dos bovinos con el mismo aspecto. Todos tienen una piel resbaladiza y pigmentada, que los protege contra las garrapatas y las quemaduras solares.
El ganado Nguni está cubierto de pelo corto en una variedad de colores. Negro, rojo, marrón, blanco, crema y pardo son todos los tonos posibles que puede ver. Pueden tener cabello en más de un color, salpicado y discontinuo en un patrón de manchas y parches en todo el cuerpo.
El ganado puede presentarse con o sin cuernos. Cuando ocurren, los cuernos del Nguni son largos y, a menudo, torcidos o curvos. Los nguni también tienen orejas pequeñas y puntiagudas.
Población
El ganado Nguni tiene un área de distribución natural que incluye los países de Sudáfrica, Zimbabue y Swazilandia. La mayoría de los nguni existen en estas áreas. Aunque no hay datos de población recientes. Las estimaciones de principios y mediados de la década de 2000 contaron alrededor de 1,8 millones de cabezas de ganado en Sudáfrica y poco más de 340 000 en Swazilandia.
Fuera de estos tres países, hay alrededor de 1400 cabezas de ganado nguni registradas, repartidas en 140 establecimientos de cría.
¿El ganado Nguni es bueno para la agricultura a pequeña escala?
Debido a su resistencia y capacidad para alimentarse por sí mismos, el ganado nguni es una buena opción para la agricultura a pequeña escala. Pueden aumentar de peso sin depender del alimento comprado en la tienda, lo que los hace menos costosos de criar.
Las vacas ofrecen mucho valor debido a su capacidad para producir terneros durante 10 años o más. Su resistencia natural a los parásitos y las enfermedades también brinda cierta tranquilidad al pequeño agricultor que tal vez no pueda reemplazar fácilmente un animal perdido prematuramente.
Conclusión
Los Nguni son animales hermosos, de buen temperamento, aptos para vivir en temperaturas extremas y terrenos accidentados. Producen carne de calidad sin necesidad de un corral de engorde, lo que los convierte en una opción económica para una granja a pequeña escala. El mayor desafío para el pequeño agricultor fuera de África puede ser encontrar ganado Nguni disponible para comprar, ya que las operaciones de cría fuera de sus países de origen son pocas y distantes entre sí.
