Hay muchos tipos diferentes de jerbos en todo el mundo, 87 especies conocidas y 14 géneros actuales de jerbos, para ser exactos. Todos ellos están clasificados en la subfamilia de mamíferos Gerbillinae, anteriormente conocida como las ratas del desierto. Estas pequeñas criaturas son principalmente nativas de África, Asia y la India.
Hoy en día, casi todas las tiendas de mascotas a las que ingrese tendrán jerbos a la venta, excepto en California, donde es ilegal comprarlos o tenerlos como mascotas. De todos los jerbos repartidos por todo el mundo, solo puedes tener dos de estos tipos como mascotas en la mayoría de las áreas.
Otros tipos de jerbos, los tres últimos de nuestra lista, por ejemplo, pueden ser excelentes mascotas, pero solo se encuentran en sus tierras natales.
¡Sigue leyendo para descubrir qué tipo de jerbo puede ser adecuado para ti!
Los 5 tipos de razas de jerbos
1. Jerbos de Mongolia
El jerbo mongol es el jerbo más común que encontrarás en las tiendas de mascotas. Son muy típicos en su apariencia general, con grandes ojos negros y un pelaje mediano con una cola larga y delgada.
Los jerbos mongoles son nativos de la región esteparia de Mongolia. El Dr. Victor Schwentker los trajo a los EE. UU. para su investigación en 1954. Rápidamente se introdujeron en la industria de las mascotas y se hicieron inmensamente populares como pequeños mamíferos. No se trajeron al Reino Unido ni al resto de Europa hasta la década de 1960.
Dado que los jerbos mongoles son una mascota tan común ahora, han sido criados selectivamente para tener varios colores de pelaje. En la naturaleza, solo tienen colores agutíes dorados.
Estos jerbos pueden entrar:
- Negro
- birmano
- Zorro rojo claro
- Schimmel
- Nuez moscada plateada
- Crema marfil
- Agutí gris
- Blanco de ojos rosados
- Zorro polar
- Miel de ojos rojos y ojos oscuros
- Azafrán
- Lila
- Paloma
- Zafiro
Los jerbos de Mongolia a menudo se mantienen en recintos de tamaño mediano a grande, ya que prefieren vivir en parejas o en grupos más grandes. Son animales excepcionalmente sociales, pero por lo general les gustará la compañía de los jerbos de la misma camada. Un grupo ideal de jerbos mongoles es la combinación de dos machos y dos hembras de la misma camada. Tenga cuidado si intenta presentarles a otro jerbo después de alcanzar la madurez, ya que es poco probable que acepten una nueva pareja.
Hacia los humanos, estos jerbos no son agresivos, son extravagantes y curiosos. También tienen bastante confianza, por lo que es más fácil manejarlos poco después de la adopción y mientras los manejan fuera de su recinto.
Los jerbos de Mongolia suelen alcanzar una longitud de entre 4 y 6 pulgadas desde la nariz hasta la base de la cola. La cola mide aproximadamente ⅔ de la longitud de sus cuerpos. Su vida media es de 3 a 5 años, aunque pueden vivir más si se les cuida adecuadamente.
2. Jerbos de cola gorda
Los jerbos de cola gorda son los únicos otros jerbos comunes que se encuentran como mascota fuera de sus tierras nativas. Apenas están comenzando a ganar popularidad en las tiendas de mascotas de América del Norte y el continente europeo.
Estos jerbos son fáciles de diferenciar de los jerbos de Mongolia únicamente por el ancho de su cola. Obtuvieron su nombre por una buena razón, ya que les crece una cola corta que solo alcanza unas 2 pulgadas de largo pero tiene forma de maza y es muy gruesa. Sus colas son únicas ya que esta especie de jerbo las utiliza para almacenar grasas y agua en su interior. Funciona como un buen indicador de su salud, ya que un jerbo de cola gorda feliz tiene una cola bonita y redondeada.
Los jerbos de cola gorda no se han vuelto lo suficientemente populares como para ser criados selectivamente en este momento. Solo vienen en un tipo de capa. Tienen un pelaje suave, grueso y esponjoso en un patrón moteado de color gris amarillento en la parte superior y se desvanece en blanco debajo. Crecen hasta 4 pulgadas de largo desde la nariz hasta la base de la cola y pueden vivir de 5 a 7 años.
El jerbo de cola gorda es originario de las regiones desérticas del norte de África. Fueron descubiertos y documentados por primera vez en 1880 en Argelia por el zoólogo francés Fernand Lataste.
Los jerbos de cola gorda son una mascota conveniente porque, aunque son sociables, también les gusta vivir solos. No son agresivos y rara vez muerden, ajustándose rápidamente a ser manipulados. Se han ganado la reputación de ser una de las especies más dóciles dentro de la familia de los jerbos.
3. Jerbos pálidos
Se sabe menos sobre el jerbo pálido, el gran jerbo y el jerbo de Shaw. Por lo general, no se mantienen como mascotas, excepto ocasionalmente en sus países de origen. Se encuentran entre algunos de los jerbos más conocidos y han encontrado un lugar en nuestra lista.
Los jerbos pálidos, o Gerbillus perpallidus, provienen de Egipto. Son muy similares en tamaño, forma y color al jerbo de Mongolia, pero tienen cuerpos más cortos y colas más largas. Están cubiertos por una fina capa de pelaje de color naranja pálido que se desvanece en blanco a lo largo de su sección media. También tienen un pelaje más fino que el mongol debido a las zonas más cálidas en las que viven.
El jerbo pálido es fácil de cuidar de manera similar al jerbo de Mongolia. Los requisitos para mantenerlos alimentados, limpios y manipulados adecuadamente son todos los mismos. En promedio, los jerbos pálidos solo vivirán hasta los 5 años si reciben el tratamiento adecuado.
4. Grandes jerbos
El gran jerbo, o Rhombomys opimus, es una de las especies más grandes de la subfamilia de los jerbos, como sugiere su nombre. Por lo general, no se mantienen como mascotas en ninguna parte del mundo, ya que tienen un comportamiento mucho más agresivo que la mayoría y tienen un apetito voraz.
No ayuda que en lugar de la linda apariencia de ratón típica del jerbo de Mongolia, el gran jerbo es más grande que la mayoría de las ratas y se parece más a un perrito de las praderas del Medio Oeste que a cualquier cosa esponjosa y adorable para sus hijos
También hay un rumor entre la comunidad científica de que los grandes jerbos fueron los responsables de la Peste Negra y no las ratas, como muchos pensaron en ese momento.
El gran jerbo es nativo de partes de Asia Central. Las comunidades tienen problemas particulares con ellos en el oeste de China, ya que pueden acumular cantidades asombrosas de grano en sus interminables y destructivas madrigueras.
Ver también:Gerbil vs. Guinea Pig: ¿Qué mascota debes tener? (Con fotos)
5. Jirds de Shaw
Por último, para contrastar el conocido y poco amado gran jerbo, está el jird de Shaw. El jird de Shaw, o Meriones shawi, es otra raza de jerbo más grande pero que ha logrado mantener la apariencia de una linda mascota pequeña. En lugar de una cola cubierta de piel, a menudo tienen colas muy largas cubiertas de pelos cortos y finos que les dan una apariencia más agradable que la de otros jerbos sin pelo.
El jerbo de Shaw es común entre los países del norte de África, pero es uno de los jerbos menos comunes que se encuentran en las tiendas de mascotas. No son tan amigables como los tres primeros jerbos de la lista, las hembras son agresivas entre sí y muy territoriales. Lo mejor es mantener dos jirds machos de Shaw juntos o un macho y una hembra.
El jird de Shaw puede tener un pelaje negro o tostado en la parte superior que se desvanece en blanco debajo. Por lo general, son muy dóciles con los humanos y se manejan bastante bien. Muy rara vez muerden. De hecho, estos jerbos a menudo se vuelven más dóciles que cualquier otra especie de jerbo una vez que se acostumbran a sus contrapartes humanas.
