Se cree ampliamente que los perros son los primeros o uno de los animales domésticos más antiguos que han estado junto a los hombres durante milenios. La investigación del ADN ha relacionado a perros y humanos durante más de 10 000 años, y algunos historiadores creen que los primeros perros fueron domesticados hace unos 23 000 años en Siberia.
Entonces, no sorprende que los perros vivieran entre los antiguos egipcios. La prueba de su relación con los humanos se puede encontrar en las obras de arte y los artefactos egipcios que se remontan a su reinado más influyente, que tuvo lugar entre el 3100 a. C. y el 30 a. C. Estos artefactos antiguos dan pistas sobre cómo los perros jugaron un papel importante en la vida cotidiana y la cultura de los antiguos egipcios.
Los perros y la vida cotidiana de los antiguos egipcios
Los perros jugaron un papel activo en la vida del antiguo Egipto. Los investigadores han encontrado evidencia de perros domesticados en Egipto mucho antes de que el imperio llegara al poder. Los arqueólogos encontraron en Egipto huesos de perro que datan del quinto milenio antes de Cristo.
Los arqueólogos también han descubierto una pintura de un perro con correa en una tumba de 4000 años de antigüedad. Se cree que los sumerios inventaron la correa y el collar para perros, y finalmente se dispersaron a otras civilizaciones, incluida Egipto. Las primeras versiones de collares se hacían con cuerda. Eventualmente se convirtieron en obras de arte y estaban hechos con diferentes materiales, como cuero y varios metales, y tenían dibujos y patrones grabados en ellos.
Uno de los collares de perro egipcios antiguos más conocidos pertenece a un perro llamado Tantanuit. Este collar fue descubierto en una tumba y decorado con tachuelas de latón, obras de arte de flores de loto y perros de caza. También tenía inscrito el nombre de Tantanuit. Estos collares adornados indicaron que los perros finalmente alcanzaron un estatus elevado en la cultura del antiguo Egipto.
Los perros en el antiguo Egipto a menudo ayudaban a los humanos a pastorear ganado y cazar animales. También eran perros guardianes que protegían los hogares y algunas razas peleaban en guerras. Las obras de arte de perros sentados entre la realeza indican que los faraones y otros grandes líderes también los valoraban.
Perros, religión y el más allá
Los perros también están entrelazados con la cultura religiosa del antiguo Egipto. Los arqueólogos han descubierto tumbas con estatuas de perros que se hicieron para proteger a sus amos. Algunas tumbas también contenían perros momificados, que debían seguir a sus amos en el más allá.
Un estudio bastante reciente de una catacumba reveló una fosa común de perros momificados. Se cree que una vez tuvo más de 8 millones de perros momificados, y fueron colocados por adoradores del culto del dios egipcio Anubis. También se han descubierto tumbas y cementerios de mascotas, por lo que es muy probable que muchos antiguos egipcios amaban y apreciaban a los perros.
Anubis, el Dios de los Muertos
Anubis es uno de los dioses del antiguo Egipto más conocidos. Tiene cuerpo de humano y cabeza de perro. Si bien muchos se refieren a él como el "dios con cabeza de chacal", muchas pinturas y esculturas antiguas lo representan con una cabeza de perro que se parece más al Basenji.
Anubis desempeñó un papel crucial en la religión del antiguo Egipto. Es hijo de uno de los principales dioses, Osiris, y de la diosa del desorden, Neftis. Como dios de la muerte, Anubis era la deidad que vigilaba el proceso de embalsamamiento. Los antiguos sacerdotes usaban una máscara de lobo durante el embalsamamiento en referencia a Anubis.
Después del embalsamamiento, Anubis asumiría el papel de guía que conducía a los reyes muertos al más allá. Se creía que estaría con Osiris al juzgar los corazones de los muertos, y su función era colocar un corazón y una pluma a cada lado de la balanza. Luego, Thoth, el dios del aprendizaje y la sabiduría, registraría los resultados que determinaron si un rey podía ingresar al más allá. Si el corazón de un rey pesara más que la pluma, sería excluido del más allá y sería devorado por Ammit, también conocido como el "Devorador de los muertos".
No hay muchos más mitos sobre Anubis, pero siguió siendo muy popular en la cultura del antiguo Egipto y fue muy venerado y adorado debido a su relación con la muerte y el más allá. También se le asociaba a menudo con el dios griego Hermes porque ambos guiaban a los muertos en el más allá.
Debido al papel que desempeñó en el más allá, no sorprende que se le dedicara una gran cantidad de perros momificados. Si bien las representaciones modernas de Anubis suelen ser siniestras, los antiguos egipcios tenían una visión más positiva de él y lo veían como un símbolo de esperanza mientras guiaba a los muertos en el más allá.
6 Razas de perros egipcios
Varias razas de perros son originarias de Egipto y el norte de África. Muchas de estas razas tienen mucha energía y resistencia, ya que se utilizaron para la caza, el pastoreo y la vigilancia. Si bien muchas son razas antiguas, todavía son compañeros maravillosos en la actualidad y, a menudo, son excelentes para las personas que llevan estilos de vida activos o buscan un perro de trabajo inteligente.
1. Armant
El Armant también es conocido como el perro pastor egipcio y es un perro de pastoreo. Recibió su nombre de la ciudad de Armant y probablemente se desarrolló a partir de perros locales de cría mixta. El Armant no es una raza antigua, y sus orígenes datan de principios del siglo XX. Hasta el día de hoy, todavía se usa a menudo como perro pastor y perro guardián. Los armants también son extremadamente leales y son maravillosos perros de familia.
2. Basenji
El Basenji es una de las razas de perros más conocidas que se originan en el norte de África. Los basenji son verdaderamente una raza antigua, y sus antepasados han sido pintados en las tumbas de los antiguos faraones. La reproducción ha sido relativamente selectiva, por lo que la apariencia de Basenjis solo ha cambiado ligeramente durante los miles de años de su existencia.
Los Basenjis son extremadamente leales y protectores, pero también tienen un lado amable. Tampoco tienden a ladrar. Por lo tanto, no suelen usarse como perros guardianes, pero son excelentes cazadores.
3. Perro callejero Baladi
El perro callejero de Baladi no es un perro de pura raza. Estos perros son una mezcla de Salukis, Pharaoh Hounds y Israeli Canaan Dogs y son perros callejeros nativos de Egipto. La mayoría de los Baladis tienen características similares y, a menudo, tienen cuerpos delgados y musculosos y orejas grandes y puntiagudas.
Estos perros son extremadamente resistentes y resistentes, y la superpoblación ha sido un problema en Egipto durante muchos años. Las campañas de esterilización y castración han ayudado a controlar algunos números de población. Los programas de adopción también están trabajando para crear una imagen más positiva de Baladi y lograr que estos perros sean adoptados en hogares amorosos en Egipto y en el extranjero.
4. Podenco Ibicenco
Los sabuesos ibicencos tienen su origen en Egipto y finalmente llegaron a España a través del comercio. Estos perros son conocidos por sus rasgos alargados, y puedes encontrar varias pinturas del antiguo Egipto de perros largos y esbeltos que probablemente estén inspirados en los sabuesos ibicencos.
Los podencos ibicencos se criaron originalmente como perros de caza y se destacaron en la caza de conejos. Están construidos para la velocidad y aun así se las arreglan para lucir elegantes mientras corren y persiguen animales pequeños.
5. Sabueso del faraón
El sabueso del faraón es otra raza de perro del antiguo Egipto. Tienen una constitución delgada y musculosa similar a la de los sabuesos ibicencos. También son bastante rápidos y pueden perseguir presas en terreno rocoso.
Estos perros eran apreciados y admirados por los antiguos egipcios. De hecho, una antigua inscripción que data de más de 3.000 años dice: “Su rostro brilla como un dios”, en referencia a esta raza de perro. Esto no es una sorpresa, ya que se sabe que los sabuesos del faraón sonríen y se sonrojan cuando están emocionados o de buen humor.
6. Saluki
El Saluki es un hermoso perro conocido por sus largas y sedosas orejas. Su nombre se traduce aproximadamente como "noble" en árabe, y su existencia se remonta a más de 5000 años. Los salukis son otra raza de perros con dibujos que se pueden encontrar en las antiguas tumbas egipcias. Los arqueólogos también han descubierto esculturas de estos perros.
Los Salukis son otro perro veloz y se utilizaban para la caza. Como mascotas modernas, aún requieren mucho ejercicio y son más adecuadas para personas con estilos de vida activos.
Conclusión
Los antiguos egipcios tenían un vínculo fascinante y fuerte con los perros. Fueron amados y apreciados en la vida presente, y también fueron vistos como compañeros leales para aquellos que pasan al más allá.
Es increíble ver cómo el papel de los perros en las civilizaciones antiguas puede ser tan similar al de los perros de hoy en día. Esperamos que aprender sobre la larga y antigua relación entre humanos y perros despierte una nueva apreciación por estas mascotas. ¡Asegúrate de pasar algún tiempo hoy mostrando a tus perros favoritos tu amor y aprecio por ellos!
Véase también: ¿De qué parte del mundo son originarios los perros? Datos y preguntas frecuentes
