Los dueños de mascotas están poniendo más esfuerzo en sus mascotas, incluida la elección de alimentos para mascotas de alta calidad para ayudarlos a vivir una vida larga y feliz. Con tantos alimentos para perros en el mercado, elegir la mejor opción puede resultar abrumador.
Afortunadamente, solo un poco de conocimiento sobre los ingredientes de los alimentos para mascotas puede ayudarlo a tomar una decisión informada para la salud y el bienestar de su perro. Estos son los seis ingredientes clave que debe evitar en la comida de su perro y por qué. Si tienes dudas sobre qué evitar en la comida para perros, siempre es recomendable hablar con tu veterinario personal.
Los 6 ingredientes clave que debes evitar en la comida para perros
1. Melamina
| ¿Aprobado por la FDA? | No |
| Tipo de ingrediente | Químico |
La melamina es un químico industrial que no está aprobado como ingrediente en alimentos para animales o humanos en los Estados Unidos. A pesar de esto, se han encontrado melamina y compuestos relacionados en alimentos para mascotas y han provocado retiros del mercado. La FDA rastreó la melamina hasta productos etiquetados como gluten de trigo y concentrado de proteína de arroz importados de China.
Después de la investigación, se encontró melamina en los riñones y la orina de gatos que habían muerto, aunque no es necesariamente la causa de la enfermedad y la muerte. La FDA está realizando más investigaciones sobre la melamina y los compuestos relacionados con la melamina y sus posibles efectos, pero es mejor evitar este ingrediente (y sus posibles fuentes).
2. BHA, BHT y etoxiquina
| ¿Aprobado por la FDA? | Sí, en pequeñas dosis |
| Tipo de ingrediente | Conservante |
BHA, BHT y etoxiquina son conservantes artificiales que se utilizan para prolongar la vida útil de los alimentos y golosinas para perros. Estos ingredientes se consideran seguros en pequeñas dosis según la FDA, pero ha habido preocupaciones sobre sus posibles efectos cancerígenos (causantes de cáncer) y la posibilidad de irritación de la piel y los ojos.
La etoxiquina, en particular, también se usa como pesticida y herbicida. Sus efectos se han investigado, aunque no lo suficiente, desde la década de 1980 después de que los dueños de mascotas se quejaran de los efectos adversos. Después de eso, los fabricantes de alimentos para mascotas optaron por los tocoferoles como alternativa.
3. Propilenglicol
| ¿Aprobado por la FDA? | Sí |
| Tipo de ingrediente | Aditivo |
El propilenglicol es un aditivo artificial que se usa para mantener la textura y mantener los alimentos suaves y húmedos. Por lo general, la FDA y la comunidad veterinaria lo consideran seguro. En pequeñas dosis, el propilenglicol no causa efectos nocivos en los perros, pero la dosis también es importante. El propilenglicol es inevitable en algunos medicamentos veterinarios, pero usted tiene control sobre si lo quiere en la comida de su perro.
Aunque se deriva del etilenglicol (anticongelante), que es altamente tóxico para las mascotas, no es el mismo compuesto. De hecho, a menudo se usa como una alternativa amigable con las mascotas al anticongelante.
4. Comida de carne
| ¿Aprobado por la FDA? | Sí |
| Tipo de ingrediente | Proteína animal |
Las harinas de carne a menudo se encuentran en las listas de ingredientes de alimentos para perros, especialmente la harina de pollo o pescado. Estos se crean utilizando un proceso llamado "rendering" para convertir el tejido animal de desecho en material estable y utilizable. Esto generalmente incluye los recortes de la carnicería, la grasa, el tejido adiposo, los huesos, la sangre, la grasa, el cabello y las vísceras.
Desafortunadamente, también puede incluir cadáveres enteros de animales que han muerto o estaban enfermos, y no se puede saber solo por la lista de ingredientes. El USDA tiene regulaciones con respecto a lo que se puede procesar, pero diferentes países de origen pueden tener diferentes estándares. Además, la harina de carne ofrece una nutrición inconsistente basada en las partes animales que contiene.
5. MSG
| ¿Aprobado por la FDA? | Sí |
| Tipo de ingrediente | Aromatizantes |
El glutamato monosódico (MSG) está aprobado para su uso en alimentos para humanos y perros para mejorar el sabor. MSG no tiene ningún beneficio nutricional, sin mencionar que puede usarse para disfrazar ingredientes de baja calidad.
El MSG es controvertido en los alimentos y está asociado con diferentes tipos de toxicidad, así como con obesidad, trastornos metabólicos y efectos neurotóxicos. Múltiples estudios han insinuado posibles efectos tóxicos y, dado que no ofrece ningún valor nutricional, es mejor evitarlo por completo.
6. Colorantes alimentarios
| ¿Aprobado por la FDA? | Sí |
| Tipo de ingrediente | Color artificial y natural |
La FDA y la AAFCO tienen una lista aprobada de colorantes alimentarios artificiales y naturales permitidos en la comida para perros. Están estrictamente regulados y, en este momento, se ha demostrado que son seguros para los perros.
Aún así, los colorantes alimentarios han sido criticados en el pasado. Algunos estudios han revelado que diferentes tintes, como Red 3 y Red 40, están relacionados con problemas de salud o cáncer. Algunos tintes permitidos en los EE. UU. también están prohibidos en otros países. Los tintes aprobados pueden considerarse seguros ahora, pero eso no quiere decir que no muestren un vínculo con problemas de salud en el futuro. Además, no hay beneficio nutricional para los colorantes alimentarios en la comida para perros. Solo se incluyen para hacer que la comida sea más atractiva visualmente para los humanos.
Cómo leer la etiqueta de ingredientes de un alimento para perros
El gobierno regula la cantidad mínima de nutrientes que deben contener los alimentos para mascotas y supervisa la cantidad máxima de humedad y fibra cruda. Las etiquetas de los alimentos para perros deben mostrar el porcentaje de proteína cruda, grasa cruda, fibra cruda y agua.
Si una etiqueta tiene garantías específicas, como bajo en grasas, se deben garantizar los porcentajes máximos y mínimos. Lo mismo ocurre con una garantía de vitaminas o minerales en fórmulas específicas.
Los ingredientes en la etiqueta deben enumerarse en orden descendente por peso. Los ingredientes deben enumerarse individualmente; no se permiten ingredientes colectivos como "productos de proteína animal". Los ingredientes también deben tener un nombre común, como "vitamina A" y no "retinol". Con esto en mente, los ingredientes más importantes son los primeros en la lista.
¿Qué pasa con la comida para perros orgánica, natural o de grado humano?
Con la comida para perros, algunas palabras y frases son exageraciones de marketing, y otras están reguladas y estandarizadas.
Si la comida para perros dice que es "completa y balanceada", significa que cumple con los estándares gubernamentales para proporcionar una nutrición completa y balanceada para perros adultos de acuerdo con los estándares de la AAFCO. AAFCO también reconoce las diferentes etapas de desarrollo y sus necesidades nutricionales, como alimento para cachorros o alimento de mantenimiento para adultos.
Sin embargo, cuando se trata de un alimento para personas mayores, la FDA solo requiere que la dieta cumpla con la nutrición de mantenimiento para adultos.
La comida orgánica es un poco diferente. No existen regulaciones oficiales para el etiquetado de alimentos orgánicos para mascotas. Sin embargo, los alimentos para perros que afirman ser orgánicos deben cumplir con el Programa Orgánico Nacional del USDA para ser considerados orgánicos, que son los mismos para los alimentos orgánicos para humanos.
Natural es diferente de orgánico y no regulado. "Natural" podría significar libre de sabores, colores y conservantes artificiales, pero no hay nada que impida que el fabricante cumpla con un estándar. Además, tenga en cuenta que lo natural no siempre es mejor. El arsénico se encuentra de forma natural en muchos alimentos, y algunos nombres que parecen "químicos" son simplemente el nombre técnico de vitaminas y minerales esenciales.
La comida para perros de grado humano está altamente regulada por la FDA y el USDA. Para que un alimento se considere comestible para humanos, todos los ingredientes deben ser comestibles para humanos y el alimento debe fabricarse, empacarse y almacenarse de acuerdo con las Buenas Prácticas de Manufactura Actuales en la Fabricación, Empaque o Almacenamiento de Alimentos para Humanos.
Las marcas pueden, y lo hacen, hacer esta afirmación. Algunas marcas de alimentos para mascotas han cumplido con los estándares para alimentos comestibles para humanos, pero no todas. Estos alimentos tienden a ser más caros y no necesariamente son más seguros o saludables.
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Conclusión
Hay una gran variedad de alimentos comerciales para perros. Aunque algunos ingredientes pueden ser controvertidos, la FDA regula los alimentos comerciales para perros para garantizar una nutrición y seguridad adecuadas. Siempre hable con su veterinario sobre la dieta de su perro para asegurarse de que está eligiendo el mejor alimento para su etapa de vida y salud.
