Probablemente hayas escuchado el término "hipoalergénico" utilizado para referirse a razas de perros, como Labradoodles, que tienen menos probabilidades de causar reacciones alérgicas. Si su perro está luchando con los síntomas de las alergias a los alimentos (más sobre esto más adelante), su veterinario puede sugerir cambiar a un alimento para perros hipoalergénico. Pero, ¿de qué está hecha exactamente la comida hipoalergénica para perros?
Por lo general, las dietas hipoalergénicas están hechas de una nueva proteína o una fuente de proteína hidrolizada. Explicaremos cuáles son esos ingredientes en este artículo. También hablaremos sobre por qué su veterinario puede poner a su perro en una de estas dietas y qué puede hacer para ayudar a garantizar que el cambio de alimentos sea exitoso para ayudar a que su cachorro se sienta mejor.
¿Qué es una nueva proteína?
Muchas recetas hipoalergénicas están hechas de una proteína novedosa y otros ingredientes novedosos. Los síntomas de alergia alimentaria ocurren cuando el sistema inmunológico del perro reacciona negativamente a uno o más ingredientes en el alimento. Cuando el perro tiene una reacción alérgica, debe haber estado expuesto al alérgeno al menos una vez.
Ingredientes novedosos, principalmente fuentes de proteínas y carbohidratos, rara vez se utilizan en los alimentos comerciales estándar para perros. Si los ingredientes no son familiares para el cuerpo de su perro, es menos probable que provoquen una reacción.
Estos son algunos de los culpables de alergias más comunes en la comida estándar para perros:
- Pollo
- Maíz
- Ternera
- Soja
- Trigo
- Lácteos
- Huevo
Las dietas proteicas novedosas generalmente evitan todos estos y otros ingredientes comunes en los alimentos para perros, como el arroz y la levadura de cerveza. En cambio, usan proteínas como venado, pato, conejo y carbohidratos como papas para cumplir con los requisitos nutricionales.
Si su veterinario le receta una nueva dieta rica en proteínas, necesitará conocer un historial detallado de cada alimento que su perro ha comido para asegurarse de que no haya estado expuesto a ninguno de los ingredientes. Esto es más difícil de lo que solía ser porque muchos alimentos para perros de venta libre ahora están hechos con proteínas inusuales.
¿Qué es una proteína hidrolizada?
Las dietas de proteínas hidrolizadas no evitan el uso de ingredientes como el pollo o la soja. Sin embargo, las proteínas primero se descomponen (hidrolizan) en pequeños pedazos, tal como lo harían durante el proceso digestivo. Debido a que son tan pequeños, el sistema inmunológico del perro no reconoce las proteínas hidrolizadas como alérgenos y se evita una reacción.
Pasar a una dieta hipoalergénica de proteínas hidrolizadas es menos complicado porque no importa a qué ingredientes haya estado expuesto previamente el perro. La formulación del alimento es lo que elimina la reacción, no las proteínas mismas.
Razones por las que su perro puede necesitar una dieta hipoalergénica
Como ya mencionamos, la razón más probable por la que su veterinario sugerirá cambiar a una dieta hipoalergénica es por sospecha de alergias alimentarias. Algunos síntomas comunes de las alergias alimentarias incluyen:
- Picazón
- Infecciones de oído
- Condiciones de la piel, incluida la caída del cabello
- Vómitos
- Diarrea
Si su perro experimenta estos síntomas, es vital que consulte a su veterinario antes de asumir que están relacionados con alergias alimentarias. Varias otras enfermedades causan síntomas similares, y es esencial descartarlas antes de determinar si las alergias alimentarias son las responsables.
Además de las alergias alimentarias, los veterinarios a veces usan dietas hipoalergénicas para ayudar a controlar otras afecciones, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Debido a que confirmar alergias alimentarias específicas puede ser difícil y costoso, la solución más común es someter al perro a una dieta de prueba con una dieta hipoalergénica. Hablaremos más sobre eso en la siguiente sección.
Pruebas de dieta hipoalergénica
Durante una prueba de dieta hipoalergénica, alimentará a su perro con una nueva proteína o un alimento con proteína hidrolizada exclusivamente durante un período determinado, generalmente de 8 a 12 semanas. Por lo general, las dietas veterinarias recetadas se seleccionarán en función del historial de ingesta de alimentos de su perro.
Debido a que las dietas recetadas pueden ser costosas, es posible que algunos propietarios deseen probar alimentos de venta libre con ingredientes limitados. Por lo general, son menos efectivos para las pruebas de dieta porque no controlan su lista de ingredientes con tanto cuidado como los alimentos exclusivos para veterinarios. Los alimentos sin receta tampoco tienen que protegerse tan estrictamente contra la contaminación cruzada con ingredientes alérgenos.
Para que la prueba de dieta tenga las mejores posibilidades de éxito, es esencial que el perro no coma nada más que el alimento hipoalergénico elegido durante todo el tiempo. Incluso un medicamento preventivo con sabor a pulgas o gusanos del corazón o un masticable de cuero crudo pueden alterar los resultados. La razón más común por la que las pruebas de dieta no tienen éxito es que el dueño del perro no las sigue.
Puede tomar hasta 3 meses para ver los resultados de una dieta de prueba, y la paciencia es fundamental. Asegúrese de que todos en la casa estén a bordo y conscientes de lo que el perro puede y no puede comer. Si aún desea darle golosinas a su perro, pídale a su veterinario una lista aprobada de posibles refrigerios.
Conclusión
Las dietas hipoalergénicas están hechas de proteínas y otros ingredientes que tienen menos probabilidades de causar una reacción alérgica en los perros. Debido a que las alergias de cada perro son diferentes, lo que es "hipoalergénico" para un cachorro puede no serlo para otro, y es más exacto referirse a estos alimentos como dietas con proteínas novedosas o proteínas hidrolizadas. Las alergias alimentarias pueden ser difíciles de diagnosticar y controlar. Obtener una comprensión de lo que hay en las dietas y cómo funcionan puede ayudar a que el proceso tenga más sentido para usted como dueño de un perro.
