La esperanza de vida de un pavo depende de varios factores, como si son salvajes o domesticados, la depredación, las enfermedades, la dieta y, lo que es más importante, su entorno. Si el hábitat natural de un pavo salvaje tiene cerca todos los recursos necesarios, es probable que viva durante mucho tiempo, pero si debe desplazarse para recolectar alimentos, su promedio de vida disminuirá. Por eso, lospavos salvajes suelen vivir entre 3 y 4 años, pero pueden vivir entre 10 y 12 años en cautiverio.
Lo mismo puede decirse de los pavos domesticados: si viven en un hábitat cómodo y rico en recursos con acceso constante a alimentos nutritivos, vivirán mucho más que un ave con una dieta deficiente y un recinto inadecuado.
Con estos factores en mente, echemos un vistazo a la esperanza de vida promedio de los pavos, tanto en libertad como en cautiverio.
¿Cuál es el promedio de vida de un pavo?
En la naturaleza, la esperanza de vida promedio de un pavo es de aproximadamente 3 a 4 años, pero se sabe que viven más de una década en ocasiones. Esta esperanza de vida más corta es en gran parte el resultado de la depredación, pero el hábitat también tiene un papel importante que desempeñar.
Dependiendo de la raza, los pavos en cautiverio pueden vivir fácilmente de 10 a 12 años si se los cuida adecuadamente, pero si se crían para la producción de carne en granjas industriales, generalmente se sacrifican a los 5 o 6 meses de edad.
¿Por qué algunos pavos viven más que otros?
Echemos un vistazo a los factores que afectan la vida útil de un pavo.
1. Nutrición
La ingesta nutricional afectará dramáticamente la vida útil de un pavo. En la naturaleza, los pavos tienen una dieta bastante variada que incluye varias nueces, semillas y pastos, frutas silvestres como bayas, insectos e incluso pequeños reptiles como lagartijas, y su dieta es relativamente alta en proteínas. En cautiverio, los pavos también necesitan una gran cantidad de proteínas, especialmente cuando están creciendo. Los pavos en cautiverio necesitan acceso a pastos y praderas para mantenerse saludables, y hasta el 50 % de su dieta proviene de pastos, y el resto proviene de alimentos granulados.
Sin una dieta sana y equilibrada que sea bastante alta en proteínas, similar a lo que comerían en la naturaleza, la salud de un pavo se verá afectada y, como resultado, tendrá una vida útil más corta.
2. Medio ambiente y condiciones
En la naturaleza, los pavos están sujetos a la depredación, las enfermedades y la caza, por lo que su esperanza de vida es relativamente corta. Cuanto más necesita moverse un pavo para acceder a los recursos, más sujetos están a estos factores. Si un pavo en la naturaleza vive en un área donde tiene acceso cercano a la comida, no necesita deambular y, por lo tanto, vivir vidas más protegidas.
En cautiverio, los pavos deben tener mucho espacio, acceso a pastos y la capacidad de vivir en libertad para mantenerse sanos y felices. Si viven cómodamente con mucho espacio y están libres de estrés y enfermedades, pueden vivir fácilmente hasta una década.
3. Vivienda
Una vivienda cómoda juega un papel importante en la salud mental y física de los pavos domésticos. Su alojamiento debe ser espacioso, limpio, cálido y lo más libre posible de estrés externo. Con mucho alimento y agua, los pavos pueden soportar las bajas temperaturas bastante bien, pero las temperaturas superiores a los 80 grados Fahrenheit pueden provocar rápidamente agotamiento por calor. Asegúrese de que el alojamiento de su pavo esté bien ventilado y que tenga acceso a la sombra y al agua para mantenerlo fresco cuando hace calor.
4. Tamaño
Si los pavos comen una dieta poco saludable o están sobrealimentados, pueden aumentar rápidamente de peso, lo que puede tener un resultado perjudicial para su salud en general. El peso adicional ejerce presión sobre sus patas y alas, así como sobre sus órganos, y puede provocar enfermedades que reducirán su vida útil. Asimismo, los pavos con bajo peso o desnutridos son susceptibles a enfermedades y temperaturas extremas.
5. Sexo
En la naturaleza, las pavas o gallinas son más susceptibles a los depredadores. Los pavos tienden a posarse en los árboles para evitar a los depredadores, pero las hembras anidan en el suelo hasta 28 días esperando que eclosionen sus huevos y otras 2 a 4 semanas mientras sus pavitos aprenden a volar. Por lo tanto, las hembras están más expuestas a los depredadores que los machos, lo que resulta en un promedio de esperanza de vida más bajo para las gallinas. En cautiverio, el sexo tiene poco efecto sobre la esperanza de vida.
6. Genes
Los factores genéticos pueden afectar la vida útil de un pavo. La reproducción y la selección de genes deficientes pueden dar como resultado aves con discapacidades leves para caminar causadas por deformidades en la estructura de la cadera o el pie, lo que tiene un efecto leve pero notable en su vida útil. Sin embargo, esto no se aplica en la naturaleza.
Las 4 etapas de la vida de un pavo
Huevo
Como todas las aves, la vida útil de un pavo comienza en el huevo, que generalmente tarda unos 28 días en eclosionar. Una gallina puede poner entre siete y 14 huevos en una nidada, por lo general al comienzo del verano, y por lo general pone sus huevos en el suelo en un nido hecho de hojas muertas y vegetación. La gallina solo se preocupa por los huevos, y el pavo macho, o tom, no ayuda en nada.
Poult
Cuando un huevo de pavo eclosiona, se lo conoce como pavipollo, no como pollito. El pavipollo debe aprender de la gallina a encontrar comida y aprender a comer rápidamente. Por lo general, pueden caminar solo unas horas después de la eclosión. Los polluelos generalmente abandonan el nido dentro de las 24 horas y, por lo tanto, son muy vulnerables al clima frío y a los depredadores como mapaches, zorros y otros mamíferos grandes, pero generalmente permanecen bajo la protección de sus madres. Dentro de 14 a 30 días, los pavipollos pueden volar distancias cortas y comenzar a posarse en la seguridad de los árboles con su madre gallina.
Menores
A medida que avanzan los meses de verano, las gallinas y sus pavitos normalmente comienzan a unirse en bandadas cada vez más grandes, lo que a veces resulta en bandadas de hasta 200 aves. Si los pavos se encuentran en elevaciones más altas, normalmente migrarán en este momento a elevaciones más bajas para evitar el frío invernal, el asesino número uno de los pavos salvajes.
Adulto
Para cuando termina el invierno, los juveniles se han convertido en adultos y estas grandes bandadas comienzan a separarse. Los machos jóvenes comenzarán a establecer su propio territorio de reproducción, mientras que los machos maduros regresarán a sus áreas de reproducción y las gallinas irán en busca de machos con los que reproducirse. Los machos tienden a quedarse en un radio pequeño dentro de su área de reproducción, mientras que las gallinas viajan muchas millas en busca de un macho. Una vez que encuentre un buen criadero, puede usarlo de por vida.
Cómo saber la edad de tu pavo
La edad de un pavo generalmente se puede juzgar mirando las plumas de sus alas y cola. En los pavos adultos (machos o hembras), las plumas exteriores de sus alas tendrán extremos redondeados con barras blancas que se extienden hasta el final, mientras que los juveniles tendrán extremos afilados con barras blancas que se detendrán mucho antes del final.
Las colas de los pavos adultos (machos o hembras) tendrán plumas que tienen la misma longitud, lo que le da a la cola una apariencia redondeada en general. En los juveniles, las plumas centrales de la cola se extenderán alrededor del resto de la cola.
Conclusión
Los pavos en cautiverio pueden vivir fácilmente 10 años o más si se les cuida adecuadamente, pero en la naturaleza tienen una vida media de 4 o 5 años, dependiendo de su entorno. Dado que las gallinas anidan en el suelo, son más susceptibles a la depredación y, por lo tanto, tienen una vida útil más corta que el promedio en general.
