La ansiedad y el estrés pueden dañar la salud mental y física de tu gato. La ansiedad es una sensación de inquietud y miedo debido a la anticipación del peligro, y el estrés es una respuesta rápida a las amenazas que el gato puede anticipar. Un gato ansioso o estresado puede ser muy perjudicial para su bienestar.
En este artículo conocerás algunos signos de ansiedad y estrés en un gato y algunas de las causas o desencadenantes. También aprenderá cómo reducir eficazmente la ansiedad y el estrés de su gato para ayudarlo a vivir una vida más feliz y saludable.
Señales de ansiedad y estrés en un gato
Las manifestaciones físicas de la ansiedad y el estrés en los gatos incluyen:
- Inquietud
- Agitación
- Frecuencia cardíaca rápida
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Evitar el contacto visual
- Pupilas dilatadas
- Temblando
- Salivación
- Mejor acicalado
- Escondiendo
- Orejas hacia atrás
- Escondiendo
- Etiqueta inadecuada en el baño (negarse a usar la caja de arena o rociar)
- Congelarse o intentar escapar
- Piloerección o cabello parado
- Comportamiento destructivo
- Agresión
Causas y consecuencias de la ansiedad y el estrés en un gato
Por lo general, la ansiedad se desarrolla a través de la asociación de experiencias traumáticas anteriores o por cambios en las rutinas bien establecidas de un gato. Debido a que los gatos son criaturas de hábitos, a veces los cambios más pequeños en su entorno o rutinas pueden generar ansiedad y estrés. Nuevos ruidos, una nueva mascota, un cambio de hogar, un cambio en la arena o la comida, una visita al veterinario son causas bien reconocidas de ansiedad y estrés en el gato.
Un gato ansioso y estresado desarrollará comportamientos aberrantes, tendrá dificultades para socializar y será propenso a enfermedades, permaneciendo en un estado de malestar constante. Como dueños de gatos, la felicidad y el bienestar de nuestro gato siempre debe ser el objetivo. Si ha notado que su gato está ansioso y estresado, es mejor comenzar a lidiar con este problema antes de que se intensifique y se vuelva más difícil de revertir o le cause algún problema físico a su gato. La ansiedad tiende a ser progresiva, por lo que se recomienda encarecidamente abordar el problema cuanto antes.
Manejo de la ansiedad y el estrés en un gato
El manejo de la ansiedad y el estrés de un gato generalmente se realiza mediante una combinación de técnicas de modificación del comportamiento, cambios en el entorno del gato y, en algunos casos, el uso de remedios y medicamentos naturales.
El primer paso es identificar qué está causando la ansiedad en el gato y planificar para implementar los cambios necesarios. Esto es diferente en cada caso, y no existe una solución única para todos; sin embargo, hay algunos consejos para ayudar a reducir la ansiedad y el estrés de su gato que pueden ser muy útiles y que vale la pena probar.
Los 12 consejos para reducir la ansiedad y el estrés de tu gato
1. Descartar cualquier condición médica
El dolor y la incomodidad harán que un gato sufra estrés y ansiedad. Por lo tanto, el primer paso será asegurarse de que su gato no tenga dolor ni esté enfermo. Se necesitará una evaluación física completa para revisar el cuerpo y tal vez algunos análisis de sangre e imágenes de diagnóstico para descartar que un problema médico subyacente esté causando la ansiedad de su gato. La visita a la clínica veterinaria es imprescindible si tu gato presenta cambios bruscos de comportamiento.
2. Asegúrese de satisfacer todas las necesidades de su gato
Esto suena obvio, pero te sorprendería ver cómo los dueños de gatos pueden ignorar que no se satisfacen las necesidades de los gatos.
Las necesidades básicas de los gatos incluyen lo siguiente:
- Una dieta nutritiva, suficiente y apropiada para gatos que sea adecuada para la etapa de vida y los niveles de actividad de su gato.
- Acceso ilimitado a agua limpia y fresca.
- Una o dos cajas de arena lo suficientemente grandes, en un lugar seguro y tranquilo, y siempre limpias. A tu gato le debe gustar la arena y no debe tener olores ni texturas desagradables.
- Un espacio cómodo y seguro para dormir. A los gatos les gustan los lugares que brindan refugio y comodidad mientras tienen una buena vista del entorno. Echa un vistazo a Hepper's Pod Bed que cumple todos estos requisitos.
- Un rascador para ayudar a mantener las garras en perfecto estado.
- Estimulación física y mental, proporcionada fácilmente por una variedad de juguetes. Rotar regularmente los juguetes del gato ayuda a mantenerlos interesantes y atractivos.
- Amor y cariño. Si bien los gatos pueden parecer fríos y distantes, necesitan tu amor y afecto como cualquier otro ser vivo. Pero tenga en cuenta los límites de su gato y no lo abrume. Si tu gato viene en busca de atención y un abrazo, haz tu mejor esfuerzo para dárselo.
- La mayoría de los gatos son criaturas solitarias que necesitan tener su espacio personal. Los niños encima de ellos o tener que compartir el espacio con otras mascotas pueden ser muy estresantes para los gatos. Asegúrate de que el gato siempre tenga acceso a tiempo y espacio personal cuando lo necesite.
3. Estudia el Medio Ambiente
Trate de identificar si algún cambio reconocible en el entorno del gato podría estar causando su ansiedad. ¿Nuevas mascotas, niños, cambios de comida, ruidos? Cualquier cambio de rutina o entorno debe planificarse e introducirse gradualmente con los gatos. El gato es muy sensible a los cambios pero lo es aún más si sufre ansiedad. Al reconocer el escenario específico que causa la ansiedad, puede manejarlo antes de que comience una crisis.
4. El entorno social
Para hogares con varios gatos, debe asegurarse de que no haya desplazamiento o comportamiento agresivo entre los gatos. Cada gato debe sentirse seguro y satisfacer sus necesidades básicas, incluido el acceso a alimentos y agua y un espacio seguro. Los cambios hormonales pueden causar variaciones en las interacciones sociales del gato y, como propietario responsable de varios gatos, siempre debe estar atento a la interacción del gato para asegurarse de que todos los gatos se sientan seguros. Si nota desplazamientos y agresiones, será necesario separar a los gatos y comenzar con un entrenamiento de socialización positiva.
5. Reconocer la ansiedad por separación
La ansiedad por separación es un problema bastante común en las mascotas. Si debe estar fuera trabajando la mayor parte del día, intente dejar entretenimiento y juguetes interactivos para mantener a su gato ocupado. No hagas un gran problema al salir o al volver a la casa. Si estos métodos no funcionan, considera conseguir un cuidador de mascotas o un segundo gato para que le haga compañía a tu gato solitario mientras estás fuera.
6. Usa difusores de feromonas
Los difusores de feromonas sintéticas funcionan enviando una señal de bienestar a los gatos ayudándolos a calmarse y sentirse seguros y como en casa. Hay diferentes formulaciones disponibles, dependiendo de si tiene un hogar con varios gatos o un solo gato. Los difusores de feromonas pueden tardar un tiempo en hacer efecto, pero son una opción muy eficaz para que tu gato se sienta tranquilo, seguro y como en casa en un entorno diferente.
7. Prueba un spray calmante para gatos
Hay varias opciones en el mercado de aerosoles calmantes para gatos. Algunos tienen mezclas de hierbas relajantes y otros funcionan de manera similar a los difusores de feromonas. Si ya está usando los difusores de feromonas en casa, el aerosol de la misma marca puede ser muy útil para situaciones de viaje y en movimiento. Se puede rociar sobre las mantas de la caja de transporte, del coche o de la habitación del hotel y ayudará a que tu gato se sienta tranquilo y como en casa en cualquier lugar.
8. Prueba un poco de música relajante
Sí, la música relajante hace maravillas para algunos gatos que sufren de ansiedad. Vale la pena darle una oportunidad para proporcionar un entorno más agradable para los gatos propensos a la ansiedad.
9. Planificar y utilizar métodos de entrenamiento y desensibilización
Viajar puede ser un poco estresante para los gatos. Entrenar a su gato para que entre voluntariamente en la caja de viaje y tener una asociación positiva con él contribuirá en gran medida a desarrollar su confianza y comodidad en él. Como regla general, el gato debe recibir una recompensa por entrar en la caja de viaje varias veces. Esas recompensas ayudarán al gato a sentirse más seguro.
10. Use suplementos calmantes
L-triptófano, α-casozepina, L-teanina y colina son algunos ejemplos de suplementos que pueden ayudar a tu gato a lidiar con la ansiedad.
El L-triptófano y la α-casozepina han demostrado su eficacia para reducir la ansiedad del gato. La α-casozepina es un péptido bioactivo de la proteína caseína de la leche de vaca que tiene un efecto ansiolítico similar al de las benzodiazepinas. El L-triptófano es un aminoácido que es importante en la producción de serotonina (el neurotransmisor del bienestar) en el cerebro.
La L-teanina es un aminoácido que se encuentra en las hojas de té y que ha demostrado tener efectos ansiolíticos en humanos y animales. La colina es un precursor de la dopamina neuroquímica, vinculada a la sensación de placer y bienestar.
11. Pruebe las mezclas de hierbas calmantes
La raíz de valeriana, la hierba gatera, el tomillo de gato y la raíz de regaliz son algunas mezclas de hierbas que tienen efectos calmantes y para sentirse bien en los gatos. Como juguete para olfatear o como té, este compuesto herbal podría ser justo lo que su gato necesita para calmarse y lidiar con la ansiedad. Recomendamos usar estas hierbas con anticipación si planea usarlas para un evento específico, como viajar, ya que puede estudiar los efectos y la duración de las mismas. Algunos gatos no reaccionan en absoluto a algunas hierbas.
12. Hable con el veterinario sobre la posibilidad de medicamentos contra la ansiedad
Si nada de lo anterior es suficiente para ayudar a su gato a lidiar con la ansiedad y el estrés, hable con el veterinario sobre la posibilidad de medicamentos para la ansiedad a corto o largo plazo. Dependiendo de las necesidades específicas de su gato, el veterinario podrá recetarle algo que ayude a su gatito a mantenerse tranquilo.
Recomendamos usar esto como último recurso, ya que la mayoría de los casos pueden resolverse naturalmente sin usar estos medicamentos. Los medicamentos pueden tener efectos secundarios y tienden a ser adictivos. Son un último recurso efectivo, pero primero asegúrese de haber agotado todas las demás opciones.
Conclusión
Si tu gato sufre de ansiedad y estrés, es mejor actuar pronto para evitar sufrimientos innecesarios y complicaciones de los casos. Después de asegurarse de que no haya problemas médicos subyacentes detrás del estrés de su gato, hay varios métodos naturales y de comportamiento para probar antes de considerar la posibilidad de medicamentos recetados contra la ansiedad.
