Hay pocos placeres legales en la vida tan satisfactorios como alimentar a un gatito con hierba gatera. Ver cómo sus cerebros se ven abrumados por el placer y verlos correr por la casa persiguiendo ratones invisibles es una diversión barata tanto para ti como para tu gato, y nunca pasa de moda.
Pero, ¿y tu perro? ¿Hay algo así que les puedas dar? Si les dieras hierba gatera, ¿qué pasaría? ¿Los lastimaría o, peor aún, los convertiría en gatos?
Si no sabe si algo es seguro para su perro, nunca debe probarlo en él, pero afortunadamente para usted, aquí tenemos las respuestas que busca. Tu perro nunca tiene que estar en peligro para calmar tu curiosidad.
¿Qué es la hierba gatera y cómo funciona?
Catnip (también conocida como Nepeta cataria) es una hierba que en realidad es parte de la familia de la menta. Es nativo de partes de Oriente Medio, Europa y Asia, pero también se ha cultivado en América del Norte y Nueva Zelanda hasta tal punto que se ha naturalizado por completo allí.
Además de dárselo a los gatos, a menudo se usa en infusiones de hierbas y el aceite se puede usar como repelente de insectos natural.
Hay un compuesto dentro de la hierba gatera llamado nepetalactona, y cuando se administra a los gatos, estimula algo llamado órgano vomeronasal u órgano de Jacobson. Esta es una glándula aromática adicional que tienen los gatos, así que para que la hierba gatera tenga algún tipo de efecto, el gato tiene que olerla; comerla sola no funcionará.
El órgano de Jacobson es responsable de otros comportamientos claramente felinos, como la burla reveladora que obtienen cuando huelen algo desagradable. Sin embargo, los gatos están lejos de ser los únicos animales que tienen un órgano de Jacobson, incluso los humanos los tienen.
Lo que no tenemos es una reacción a la hierba gatera, y es porque, en los gatos, la hierba imita las hormonas sexuales. Es por eso que una gata que está completamente drogada con hierba gatera mostrará comportamientos como afecto extremo, relajación y felicidad, todos signos de una gata en celo.
¿Qué les hace la hierba gatera a los perros? ¿Qué pasa con otros animales?
Varias especies de animales pueden mostrar signos de verse afectados por la hierba gatera, pero ninguno de ellos tiene ni de cerca la misma reacción que los gatos. Tampoco afecta a todos los gatos por igual: se estima que alrededor del 60 % de los gatos reaccionarán a la hierba gatera de alguna manera.
Sin embargo, mientras que la hierba gatera solo afecta al 60 % de los gatos, afecta al 60 % de todos los gatos, incluidos leones, tigres, leopardos y el resto. Dicho esto, algunos de los felinos más grandes no reaccionan de forma tan consistente como las especies más pequeñas como los linces, los servales y los pumas.
Se ha demostrado que la Catnip tiene algún efecto en los mapaches, y sí, incluso algunos perros han reaccionado. Sin embargo, la reacción no se parece en nada a lo que se ve en los gatos. El efecto es más apagado y de naturaleza mucho menos sexual.
De hecho, mientras que la hierba gatera tiende a acelerar a los gatos, tiene el efecto contrario en los caninos. De los relativamente pocos perros individuales que reaccionan a ella, la hierba gatera tiende a tener un efecto calmante, por lo que si su perro responde a ella, puede intentar darle un poco de hierba gatera antes de los viajes al veterinario y otras situaciones estresantes.
En lo que respecta a otros animales, las únicas especies que parecen reaccionar a la hierba gatera son los mosquitos, los ratones y las ratas, a quienes repele. Por otra parte, en el caso de las ratas y los ratones, ¡es posible que lo odien por cómo atrae a los gatos!
¿La hierba gatera es mala para los perros?
Mientras no los dejes engullir toneladas de cosas, la hierba gatera es completamente segura para los perros. De hecho, es bastante saludable para ellos.
Está lleno de minerales importantes como magnesio, vitamina C y vitamina E, y también tiene aceites esenciales que pueden ayudar a mantener el tracto digestivo de su perro en buen estado de funcionamiento. También proporciona fibra valiosa, que puede garantizar que todo siga moviéndose sin problemas dentro del tracto GI de su cachorro.
Si tu perro experimenta el efecto calmante que puede proporcionar la hierba gatera, eso también es bueno para él. No solo reducirá sus niveles de estrés, sino que también hará que hacer cosas como ir al veterinario sea más fácil para todos los involucrados, lo que significa que es más probable que lo haga regularmente, y eso puede tener un efecto profundo en la salud general de su perro y esperanza de vida.
En cuanto a cualquier peligro que pueda estar involucrado, es mínimo. Lo único de lo que debes preocuparte es la posibilidad de que tu perro coma demasiado, le provoque un bloqueo en sus intestinos. Sin embargo, es muy poco probable que su cachorro coma tanta hierba gatera, por lo que, a menos que su perro pierda la cabeza por completo, es probable que no tenga nada de qué preocuparse.
Si quieres algo que pueda hacer que los perros sean tan salvajes como la hierba gatera hace que los gatos, es posible que tengamos lo que necesitas.
La alternativa para perros a la hierba gatera
Si bien la hierba gatera puede no hacer mucho por la mayoría de los perros, hay algo que podría tener un efecto más dramático en tu perro. Se llama anís y es una especia relacionada con el perejil y las zanahorias. (También se usa en la absenta, lo que debería darte una idea de sus poderes).
A los perros se les puede dar anís crudo, en forma de semillas o en polvo, o horneado en golosinas. Hace que la mayoría (pero no todos los perros) reaccionen como si estuvieran tomando algún tipo de droga, como la hierba gatera. La forma exacta en que se manifestará este comportamiento varía de un perro a otro; algunos se vuelven muy enérgicos, mientras que otros se relajan y apaciguan.
Más allá de hacer que los perros se sientan fantásticos, el anís tiene importantes beneficios para la salud. Puede aliviar problemas digestivos, reducir problemas respiratorios y frenar el riesgo de convulsiones.
Sin embargo, no deja de tener sus peligros. Deberá mantener el anís lejos del alcance de su perro, ya que demasiado puede ser tóxico. Apéguese a las golosinas de anís premezcladas (y siga las recomendaciones de dosificación religiosamente), o agregue semillas o polvo con moderación a la comida de su perro. Por lo general, solo querrás agregar alrededor de 5 semillas o media cucharada de polvo por cada libra de alimento.
En Conclusión
Si sientes que tu perro se ha puesto celoso por el hecho de que tu gato se embarca en aventuras psicodélicas cada vez que sacas la hierba gatera, finalmente puedes equilibrar un poco las cosas. Si bien es poco probable que la hierba gatera tenga el mismo efecto en su perro, existe una buena probabilidad de que sienta algo y es seguro que lo intente.
Por otro lado, si quieres darle a tu perro su propio alijo, puedes comprar "dognip", también conocido como anís. Esta semilla similar al regaliz puede tener efectos en los perros similares a los que experimentan los gatos con la hierba gatera, lo que te permite pasar un buen rato con cada miembro de tu manada (¡aunque tendrás que mantenerte sobrio, por supuesto!).
