El otro día puse hierba gatera seca dentro de un calcetín viejo y lo até para mi gato, Libby. Lo encontró rápidamente en el suelo y comenzó a rodar de una manera hilarantemente descoordinada, arañando frenéticamente el calcetín. Mi esposo y yo nos reímos porque, bueno, que los gatos se vuelvan locos con la hierba gatera es gracioso.
Muy pronto, abrió el calcetín (¡gracias a Dios que no tenía planes de volver a ponérmelo!) y la hierba gatera se derramó por todo el suelo. Luego, ella comenzó a comerlo, y me pregunté, ¿puede comer esto? ¿Esto es normal? Después de algunos bocados de hierba gatera, desapareció durante unas horas debajo de la cama y tomó una siesta. Me pregunté si la había enfermado, y seguí mirando debajo de la cama para ver cómo estaba. En unas pocas horas, hizo su gran aparición, rodando por donde había estado la hierba gatera en el suelo y buscando más calcetines llenos de esa cosa. ¡Ja ja!¡La respuesta es sí! Los gatos pueden comer hierba gatera.
¿Pueden los gatos comer hierba gatera?
La hierba gatera (Nepeta Cataria), también llamada hierba gatera o hierba gatera, es una de las aproximadamente 250 especies de la familia de la menta, no es adictiva y es segura para que la coman los gatos.
¿Qué les hace la hierba gatera a los gatos?
Los gatos se sienten atraídos instintivamente por esta hierba aromática. Es una planta de color verde grisáceo con hojas irregulares en forma de corazón. Tanto sus hojas como sus tallos gruesos están cubiertos de pelusas y pueden crecer hasta un metro de altura. Originaria de Europa y Asia, ahora crece en todo Estados Unidos. Probablemente lo hayas visto a lo largo de caminos rurales y carreteras.
La sustancia química de la hierba gatera es la nepetalactona, y se libera a través de los aceites de la planta. La nepetalactona se libera de la hierba gatera seca y los aceites de hierba gatera, pero los gatos también mastican las hojas de hierba gatera para obtener más de esta sustancia química.
El efecto de la hierba gatera difiere dependiendo de si un gato la inhala o la come: cuando los gatos huelen la hierba gatera, pueden actuar hiperactivos, produciendo un efecto estimulante. Sin embargo, si comen hierba gatera, les produce el efecto contrario; actúa como un sedante placentero, lo cual tiene sentido cuando Libby tomó una larga siesta después de ingerir hierba gatera.
Catnip no tiene un efecto a largo plazo. Los efectos secundarios de la hierba gatera solo duran alrededor de 10 minutos, según la Sociedad Protectora de Animales. Sin embargo, los gatos pueden tardar hasta dos horas en "restablecerse" al punto en el que se ven afectados por la hierba gatera nuevamente.
Curiosamente, no todos los gatos se ven afectados por la hierba gatera. La respuesta a la hierba gatera es hereditaria y afecta aproximadamente al 50-70 % de los gatos. Si encuentra que su gato es indiferente a la hierba gatera, no se preocupe. Puede usar hierba gatera sin usar como repelente natural de mosquitos, o puede convertirla en un té, que tiene propiedades calmantes similares a la manzanilla.
¿La hierba gatera es mala para los gatos?
No se conocen beneficios nutricionales de la hierba gatera, pero sí un beneficio psicológico. Catnap hace que los gatos se sientan bien. La hierba gatera no es tóxica para los gatos y es completamente segura. La mayoría de los gatos "autorregulan" su ingesta de hierba gatera, lo que significa que simplemente la abandonan después de unos minutos.
Si tu gato ingiere demasiada hierba gatera, es probable que tome una siesta larga. Algunos propietarios han declarado que sus gatos tenían algunos problemas estomacales por comer demasiada hierba gatera, pero no hay efectos negativos a largo plazo para la salud relacionados con la hierba gatera.
A los gatos generalmente les encanta la hierba gatera, pero aun así debe administrarse con moderación. Comer demasiado puede causar demasiado letargo, lo cual no es bueno para el sistema nervioso de un gato.
¿Pueden los gatitos tener hierba gatera?
Los gatitos de menos de ocho semanas son inmunes a la sustancia química nepetalactona, por lo que si le ofreces hierba gatera a tu gatito, es probable que la ignore. De hecho, no es hasta el sexto o séptimo mes de un gato que lo notará.
¿Cómo le doy hierba gatera a mi gato?
La Catnip viene en tres formas diferentes: seca, líquida o fresca. Si compra hierba gatera seca, puede espolvorearla en los juguetes o la cama de su gato. También puedes ponerlo en un calcetín y atarlo, aunque tu gato probablemente lo rasgue como lo hizo el mío. También puede poner una pizca grande en una bolsa de papel pequeña y aplastarla hasta formar una bola apretada. La hierba gatera seca es la más potente en los primeros dos meses, así que si no la usas dentro de ese tiempo, probablemente se haya vuelto rancia.
Las formas líquidas de hierba gatera incluyen aceites y aerosoles. Muchos dueños de gatos usan el spray de hierba gatera para alentar a sus gatos a usar ciertos juguetes o ciertos muebles. Por ejemplo, si le compra a su gato un nuevo árbol para gatos para jugar y no parece interesado, rocíelo con un poco de hierba gatera y seguramente lo atraerá.
La hierba gatera fresca es una excelente opción si a tu gato le encanta la hierba gatera y no parece tener suficiente. Las plantas pequeñas de hierba gatera están disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas y de mejoras para el hogar. También es fácil cultivar hierba gatera a partir de semillas. Las plantas son fáciles de mantener y puedes tener hierba gatera fresca en una ventana soleada de tu casa. Si la plantas al aire libre en tu jardín, ten en cuenta que es invasiva y probablemente dominará a tus otras plantas.
Cuando se exponen a la hierba gatera fresca, los gatos se frotan y mastican las hojas y los tallos para liberar más nepetalactona.
El resultado final
Como comida para llevar, sí, los gatos pueden comer hierba gatera. Actuará como un sedante si se come frente a un estimulante si se inhala. No, no le pasa nada a tu gato si duerme una siesta de tres horas después de comer hierba gatera.
No te decepciones si tu gato no responde a la hierba gatera. Algunos lo hacen, otros no. Hay alternativas de hierba gatera que puedes probar, como Silver Vine, Tatarian Honeysuckle o Valerian Root. También puedes probar el romero y la menta, que se ha descubierto que tienen un efecto estimulante en los gatos.
¿Cuáles son tus experiencias con la hierba gatera? ¿A tus gatos les encanta? ¿Son indiferentes?
