Los cangrejos ermitaños se han convertido en mascotas populares en los últimos años porque son dóciles, fáciles de cuidar y fascinantes de observar. Estos adorables cangrejos han evolucionado para vivir en la tierra, utilizando caparazones vacíos desechados como protección y hogar. Los ermitaños pueden vivir hasta 15 años con el cuidado adecuado y son cangrejos sociales que disfrutan de la compañía de la misma especie.
Los cangrejos ermitaños mudan la piel con regularidad y, durante el proceso, pueden parecer bastante flácidos y sin vida, lo que hace que muchos propietarios inexpertos supongan que están muertos.1 Puede ser difícil para que incluso los propietarios experimentados noten la diferencia. Si su cangrejo no se mueve durante unos días o semanas, es perfectamente natural preguntarse si es posible que haya muerto.
Sin embargo, hay algunas formas sencillas de saberlo. En este artículo, repasamos las formas de averiguar si su cangrejo ermitaño ha pateado el balde o simplemente está mudando de piel. ¡Empecemos!
Muda del cangrejo ermitaño
La muda es una parte natural y vital de la vida de un cangrejo ermitaño. Al igual que los reptiles con su piel, el cuerpo de un cangrejo ermitaño supera su exoesqueleto y necesitan mudarlo. Un ermitaño adulto normalmente muda una vez cada 18 meses, pero puede hacerlo con más frecuencia antes de la edad adulta. La duración del proceso puede variar de un cangrejo a otro, ya que cuanto más grande es el ermitaño, más tiempo lleva todo el proceso.
Para un cangrejo de tamaño promedio, el proceso puede tomar de 4 a 8 semanas en total, tiempo durante el cual pueden permanecer casi inmóviles. Sus cuerpos se vuelven rígidos, lo que les impide ponerse de pie o moverse, y pueden confundirse fácilmente con muertos.
Es importante no interferir con este proceso, y no trates de levantar a tu cangrejo o ayudarlo, ya que podrías lastimarlo gravemente. Hay algunas formas sencillas de saber cuándo tu ermitaño se está preparando para este proceso. Los signos de muda inminente incluyen los siguientes.
1. Excavando
Los ermitaños tienden a cavar en la arena blanda antes de mudarse, ya que a menudo se entierran en la arena durante la mayor parte del proceso de muda. Sin embargo, es una buena idea verificar la temperatura de su acuario si ve que esto sucede, ya que es posible que simplemente estén tratando de escapar de condiciones inadecuadas.
2. Aumento del apetito
Dado que los cangrejos ermitaños no comen mucho, si es que comen algo, durante el proceso de muda, comerán más justo antes de que comience la muda para almacenar grasa y nutrientes adicionales. Desafortunadamente, los cangrejos ermitaños son nocturnos, por lo que es posible que no notes que esto sucede.
3. Cambio de color
El exoesqueleto de tu ermitaño perderá color en los días previos a que comience la muda a un tono ceniciento, casi translúcido, y sus ojos también pueden parecer apagados. Las puntas de sus patas y garras a menudo se vuelven blancas, aunque esto no siempre es cierto.
4. Regeneración de extremidades
Si a tu cangrejo ermitaño le f altan extremidades, es posible que empiecen a crecer justo antes del proceso de muda. Estas nuevas extremidades aparecen como una protuberancia gelatinosa que se expandirá gradualmente y se convertirá en la nueva extremidad del cangrejo después de la muda.
5. Estrés
No es raro que los cangrejos ermitaños se escondan debajo del sustrato de su tanque cuando se sienten amenazados o estresados. Esto es especialmente común con los nuevos cangrejos ermitaños que han sido introducidos desde otro entorno, y les puede llevar tiempo adaptarse. Pueden mostrar algunos de los mismos signos que la muda, incluido el letargo, la disminución del apetito y la excavación, así que vigile a su cangrejo. Puede que les tome una o dos semanas adaptarse.
¿Está muerto mi cangrejo ermitaño?
Al igual que cualquier mascota, llegará un momento en que su cangrejo no mudará de piel, no se esconderá ni se estresará, y lamentablemente ha llegado su hora. Si ha notado que su cangrejo ermitaño no se ha movido ni ha comido durante un tiempo, lo primero que debe hacer es la prueba del olfato: su cangrejo emitirá un olor desagradable con olor a pescado si ha muerto. Dicho esto, todavía no es una señal segura porque también pueden oler durante la muda, aunque no con tanta fuerza.
También notarás que su cuerpo cuelga parcialmente fuera de su caparazón. Si bien esto también es común durante la muda, si observa de cerca a un cangrejo que está mudando, puede notar leves signos de movimiento, como espasmos. Intente mirar más de cerca, y si no hay absolutamente ningún movimiento y huele mal, lo más probable es que su cangrejo esté muerto. Sin embargo, es importante no apresurarse a sacar conclusiones, ya que mucha gente confunde un cangrejo en proceso de muda con uno muerto.
Dado que los ermitaños son nocturnos, es posible que no veas ningún movimiento de ellos durante el día. Verifique si hay huellas u otros signos de movimiento, aunque no intente mover su cangrejo todavía, incluso si sospecha que está muerto. La única forma definitiva de saber si su cangrejo está muerto es si ve que comienza a aparecer moho. Suponga que su cangrejo está mudando durante 2 a 3 meses, solo para estar seguro, pero si nada ha cambiado después de ese período, puede asumir con seguridad que se han ido.
Reflexiones finales
Los cangrejos ermitaños mudarán cada 18 meses más o menos, y si presta mucha atención a las señales, generalmente es fácil ver cuándo están a punto de comenzar el proceso de muda. Por supuesto, es posible que no haya notado los signos iniciales y, en ese caso, es mejor asumir que su cangrejo está mudando de piel en lugar de muerto. Si no se han movido o emergido del sustrato durante 2 o 3 meses y puede oler un olor a pescado o podrido, lamentablemente lo más probable es que estén muertos.
