Si aún no las conoces, las chinchillas son las adorables criaturas mitad ratón mitad ardilla de América del Sur. Son súper lindos y se están volviendo cada vez más populares en el mundo de las mascotas. Sin embargo, hay cosas que debe saber antes de tener una como mascota, y uno de los conocimientos más importantes que debe tener un nuevo dueño de una mascota chinchilla es saber cómo bañar a una chinchilla.
Pensarías que los bañarías en agua, ¿verdad? Resulta que las chinchillas domesticadas se bañan igual que sus contrapartes en la naturaleza:tomando un baño de polvo. Suena extraño que revolcarse en el polvo mantendría limpio a un animal, pero funciona bien para estas criaturas peludas.
Chinchillas en estado salvaje
En su hábitat nativo de América del Sur, las chinchillas buscan cenizas volcánicas o arcilla andina para bañarse. La ceniza proviene de erupciones volcánicas y generalmente está compuesta de fragmentos de roca, vidrio volcánico y minerales. Este recurso natural puede quitar la suciedad del pelaje de una chinchilla y al mismo tiempo ayudar a distribuir sus aceites naturales, manteniendo su pelaje limpio y saludable. Cuando las chinchillas encuentran ceniza o arcilla para bañarse, simplemente ruedan para limpiarse.
¿Con qué frecuencia se bañan? Si bien existe una investigación limitada sobre la frecuencia con la que se baña una chinchilla en la naturaleza, se cree que probablemente se bañen entre dos y cuatro veces por semana. Bañarse con demasiada frecuencia puede causar irritación de la piel, como sequedad y descamación.
¿Las mascotas chinchillas se bañan de la misma manera?
Si tienes una chinchilla propia, necesitarás bañarla de la misma manera que en la naturaleza. Es muy probable que no vivas en un área con su propio volcán, pero no te preocupes, hay algunos tipos de polvo que puedes comprar que están hechos específicamente para las chinchillas. También necesitarás una especie de "casa de baños" para que tu chinchilla pueda bañarse.
Las chinchillas domesticadas deben bañarse dos o tres veces por semana y no más de 15 minutos cada vez. (Aunque, si vives en un lugar húmedo, es posible que necesiten bañarse cada dos días). El polvo debe cambiarse semanalmente o cuando comience a acumularse.
Una cosa que no debes hacer es mantener su baño de polvo en un área donde puedan llegar por sí mismos (como su jaula). Si tu chinchilla se aburre o simplemente le gusta demasiado bañarse, podría bañarse con demasiada frecuencia y terminar dañándose la piel.
¿Qué tipo de polvo deben usar las mascotas chinchillas?
Como dijimos, puedes usar algunos tipos de polvo para asegurarte de que tu chinchilla se mantenga limpia. El polvo de chinchilla normal es el tipo más barato, pero lo ideal es que elijas polvo hecho de ceniza volcánica. Estos polvos están hechos específicamente para las chinchillas y están diseñados para imitar lo que encontrarían en su entorno natural.
Es posible que encuentre algunos polvos que contengan arena, pero la arena no es la mejor opción para su chinchilla. La arena no absorberá los aceites de su pelaje, y si los granos se atascan en su cabello, puede causar irritación en la piel. La arena también puede irritarles los ojos.
Por qué las chinchillas no se bañan en agua
Probablemente te estés preguntando por qué no puedes simplemente bañar a una chinchilla en agua como otros animales. Los baños de polvo parecen contraproducentes, ¿verdad? Sin embargo, hay una buena razón por la que las chinchillas usan polvo en lugar de agua para limpiarse.
Las chinchillas tienen un pelaje increíblemente grueso. De hecho, sus folículos pilosos contienen de 60 a 70 cabellos cada uno, a diferencia de la mayoría de los mamíferos cuyos folículos solo contienen uno. Debido al grosor de su pelaje, mojarse significa que tardará una eternidad en secarse. Ese tiempo dedicado a secarse podría provocar que la humedad quede atrapada cerca de la piel y provoque infecciones fúngicas.
El rodeo
Las chinchillas salvajes y las chinchillas domesticadas se bañan de la misma manera, a través del polvo. El uso de polvo en lugar de agua significa que la suciedad y los desechos se mantienen fuera de sus abrigos. Al mismo tiempo, se distribuyen aceites naturales, además de evitar riesgos de infección y horas de secado. Sin embargo, no deben bañarse con demasiada frecuencia, ya que puede causar irritación en la piel. Si te estás planteando tener una chinchilla como mascota, asegúrate de tener el tipo de polvo adecuado y un lugar para que puedan revolcarse en él.
