Puede que los erizos no sean una especie nativa de los EE. UU., pero su popularidad como mascotas crece constantemente en los hogares estadounidenses. Dicho esto, los erizos domesticados tienen requisitos dietéticos diferentes a los de sus contrapartes salvajes, y saber cuál es la mejor manera de alimentarlos mantendrá a tu espinosa mascota sana y feliz durante el mayor tiempo posible.
Dado que los erizos son comedores de insectos bien conocidos, puede ser sorprendente saber que los erizos también pueden prosperar con frutas y verduras frescas. Los plátanos son golosinas especialmente sabrosas para su erizo porque contienen fibra, ácido fólico, potasio, vitamina C y B6 y manganeso. También están repletos de antioxidantes y ayudan a reforzar el sistema inmunológico de tu erizo.
Sin embargo, si bien están repletos de nutrientes que mantendrán saludable a su erizo,el contenido de azúcar y el riesgo de obesidad de su mascota hacen que los plátanos sean adecuados solo como golosinas ocasionales. Cuando le des un plátano a tu erizo, asegúrate de que esté maduro y córtalo en trozos pequeños.
Cómo darle plátanos a tu erizo
Una cucharada de plátano es todo lo que necesitas para tratar a tu erizo. Un plátano es lo suficientemente suave como para que no tengas que preocuparte demasiado por la preparación, pero puedes triturarlo si tu erizo así lo prefiere. Si bien se pueden ofrecer ciertas frutas bajas en azúcar dos o tres veces por semana, los plátanos solo deben agregarse a la dieta de su erizo una vez por semana, si es así.
¿Cuáles son los riesgos para la salud de alimentar a su erizo con plátanos?
Si bien los plátanos están llenos de varios nutrientes que los convierten en excelentes refrigerios para los erizos, convertirlos en una gran parte de la dieta de su mascota puede causar más daño que bien. Esto no se debe solo al alto contenido de azúcar de la banana.
Tanto el fósforo como el calcio son nutrientes necesarios para tu erizo. El calcio ayuda a formar huesos, mientras que el fósforo apoya la salud de los riñones, los músculos, los vasos sanguíneos y los huesos y un latido cardíaco regular.
Sin embargo, el fósforo puede impedir que el cuerpo absorba el calcio. Por eso es importante alimentar a su erizo con alimentos que tengan un nivel más alto de calcio que de fósforo.
Los plátanos, con solo 5 mg de calcio a 22 mg de fósforo por cada 100 g, tienen un contenido demasiado alto de fósforo para ser un alimento adecuadamente saludable para su erizo como una parte importante de su dieta.
¿Qué comen los erizos salvajes?
Si se encuentra en un país como el Reino Unido, donde los erizos son comunes en el patio trasero, darles un refrigerio de vez en cuando es una excelente manera de mantener a sus visitantes puntiagudos seguros y saludables. Para los nuevos cuidadores de erizos, algunas cosas que les gusta comer a los erizos salvajes incluyen:
- Moluscos (caracoles y gusanos)
- Lagartos
- Anfibios
- Serpientes
- Pescado
- Carroña
- Huevos de pájaro
- Hongos
- Bayas
- Raíces
- Melones
¿Qué alimentos pueden comer los erizos domesticados?
A diferencia de los erizos salvajes, tu erizo domesticado no debe comer una dieta rica en insectos. No contienen los nutrientes que su mascota domesticada necesita para un plan de alimentación balanceado. El cautiverio también hace que su erizo sea más propenso a la obesidad, y es importante moderar la cantidad que come su erizo según su nivel de actividad. Como regla general, si tu erizo tiene un aumento de peso del 10 %, es una señal de que debes ajustar su dieta.
Los erizos domesticados prosperan con una dieta llena de los siguientes alimentos.
Pelets o croquetas
Dado que los gránulos son la parte principal de la dieta de su mascota erizo, debe asegurarse de que los que le da de comer estén llenos de tantos nutrientes como sea posible. Use croquetas de erizo de alta calidad que contengan al menos un 30 % de proteína pero menos de un 20 % de grasa, y trate de evitar fórmulas que incluyan pasas y semillas.
Gusanos y grillos
Los erizos digieren quitina de los insectos, que se encuentra en el exoesqueleto de un insecto. Si bien su erizo domesticado no debe vivir únicamente de insectos y gusanos vivos o liofilizados, son una buena fuente de nutrientes importantes.
Tanto los gusanos de la harina como los grillos están llenos de quitina y se pueden alimentar a su erizo vivo. Su erizo disfruta atrapar su comida, y las presas vivas pueden ofrecer tanto ejercicio como estimulación mental para su mascota. También puede alimentar a las presas vivas con alimentos ricos en nutrientes antes de dárselos a su erizo, un proceso conocido como "carga intestinal", para asegurarse de que su erizo tenga una dieta saludable.
Asegúrate de no alimentar a tu erizo con demasiados insectos vivos. Pueden aprender a favorecer a las presas más interesantes sobre sus otros alimentos.
Frutas frescas, verduras y bayas
En pequeñas cantidades, varias frutas y verduras frescas pueden ser un buen regalo para su erizo. Recuerda considerar el contenido de azúcar antes de ofrecerle algo a tu mascota. Algunas frutas son mejores para un consumo más frecuente, mientras que otras, como los plátanos, deben restringirse. Esta lista no es exhaustiva, pero es un buen punto de partida:
- Manzanas
- Melones
- Judías verdes
- Tomates
- Fresas
- Arándanos
- Frambuesas
- Moras
Carne y Huevos Cocidos
La comida enlatada para perros y gatos de alta calidad, siempre que sea alta en proteínas y baja en grasas, es una buena manera de hacer que la dieta de tu erizo sea más interesante. Los pequeños trozos de pollo cocido y los huevos revueltos o cocidos también son buenos bocadillos de vez en cuando.
Ratones
Aunque suene raro, tu erizo también puede comer ratoncitos de vez en cuando. Si eres aprensivo, puedes comprar ratones pre-matados para alimentar a tu erizo.
¿Qué alimentos son tóxicos para los erizos?
Junto con la larga lista de alimentos que su erizo puede comer, muchos alimentos causarán riesgos innecesarios para la salud de su mascota y es mejor evitarlos.
- Frutos verdes o secos
- Verduras fibrosas secas o crudas, por ejemplo, col rizada
- Semillas y huesos de frutas, incluidas las de manzanas, peras, albaricoques, ciruelas, melocotones y mangos
- Aguacate
- Uvas y pasas
- Cítricos
- Cebolla y ajo
Reflexiones finales
Tanto para los erizos domésticos como para los salvajes, los pequeños trozos de plátano dulce y maduro son un buen regalo además de su dieta habitual. Pero el contenido de azúcar y la proporción ineficiente de fósforo y calcio hacen que la fruta no sea adecuada como parte principal de su plan de comidas.
Si no está seguro de qué alimentar a su erizo, consulte con un veterinario familiarizado con los requisitos dietéticos de la especie. Ellos podrán brindarle más información sobre los nutrientes que su erizo necesita para mantenerse saludable.
Ya sea que viva en un área con erizos salvajes que visitan su puerta todas las noches o que tenga su propia mascota espinosa, saber cómo mantener su dieta equilibrada los mantendrá felices y saludables durante mucho tiempo.
