Una de las condiciones más comunes que vemos en gatos de mediana edad a mayores es la insuficiencia renal o renal. Lo más común es que se trate de una afección crónica en gatos con riñón(es) que pierden lentamente su función durante un período de meses a años. Una vez que los riñones han progresado hasta cierto punto con la enfermedad crónica, es muy poco lo que se puede hacer por los gatos afectados. Los riñones no suelen recuperarse, pero el gato puede estar cómodo.
Otros gatos sufrirán una lesión renal aguda. Dependiendo de la causa, puede haber tratamientos agresivos disponibles para ayudar al gato a recuperarse por completo. Desafortunadamente, la mayoría de los casos agudos de insuficiencia renal eventualmente conducirán a una insuficiencia renal completa, de la cual los gatos nunca podrán recuperarse por completo.
¿Qué es la insuficiencia renal?
Hay diferentes etapas en la insuficiencia renal, a menudo abreviada como CRF, por insuficiencia renal crónica. Sin entrar en detalles, los gatos se consideran en CRF si hay una pérdida persistente de la función renal durante semanas o meses. Los riñones funcionan para filtrar la sangre en el cuerpo y producir orina. Con insuficiencia renal, uno o ambos riñones no pueden filtrar la sangre adecuadamente. Esto provoca la pérdida de proteínas y otras moléculas en la orina.
Todos los gatos, a menos que nazcan con una anomalía congénita, nacen con dos riñones, uno en el lado derecho y otro en el lado izquierdo del abdomen medio. Es posible que un gato no muestre ninguna anomalía si solo uno de sus riñones está afectado, ya que el otro riñón compensará para hacer el trabajo de ambos. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, ambos riñones suelen fallar y luego se notan signos anormales.
¿Cómo puede mi veterinario diagnosticar insuficiencia renal?
La insuficiencia renal no se puede diagnosticar solo con un examen físico. Su veterinario deberá completar las pruebas en muestras de sangre y orina de su gato para diagnosticar la insuficiencia renal. La combinación de tener elevado BUN (nitrógeno ureico en sangre) y creatinina en análisis de sangre con orina diluida (o no concentrada) da este diagnóstico. A menudo, el fósforo y un valor llamado SDMA (dimetilarginina simétrica) también estarán elevados en los análisis de sangre.
Dependiendo de cómo se sienta su gato y en qué niveles se encuentren estos valores en su análisis de sangre, su veterinario podrá decidir qué tipo de tratamiento necesita su gato. Además, su veterinario también tendrá en cuenta si su gato está deshidratado, si tiene una ITU o cualquier otro factor que pueda contribuir a cualquier anomalía en el diagnóstico.
Signos de insuficiencia renal
Cuando los riñones comienzan a fallar, no pueden producir orina concentrada. Por lo tanto, gran parte del líquido que beberá un gato se orinará fácilmente. Es posible que notes que tu gato bebe y orina en exceso. A menudo, las áreas en la caja de arena son mucho más grandes de lo normal y es posible que ni siquiera notes el olor o el color de la orina. Para contrarrestar el aumento de las micciones, su gato beberá más de lo habitual. Incluso si beben en exceso, los animales con insuficiencia renal seguirán estando deshidratados de forma crónica.
Otros signos de CRF incluyen pérdida de peso durante semanas o meses. Es posible que no lo note de inmediato, pero su veterinario puede notar una disminución lenta de peso durante los exámenes. También puede comenzar a notar que puede sentir la columna vertebral o las costillas de su gato cuando lo acaricia.
A medida que avanza la insuficiencia renal, una de las anomalías más comunes son las náuseas y los vómitos. Esto conducirá a una deshidratación aún mayor. A menudo, los dueños pueden pensar que su gato comió algo que le molestó el estómago, solo para sorprenderse cuando el análisis de sangre de su gato muestra insuficiencia renal.
Los gatos con insuficiencia renal también desarrollarán un olor característico en el aliento. El olor proviene de la acumulación de productos de desecho que los riñones no pueden excretar. No todo el mundo notará este olor, pero puede ser muy distinto para algunas personas.
¿Es curable la insuficiencia renal crónica?
La respuesta corta es no. Una vez que los riñones se han degenerado hasta cierto punto, no pueden sanar y/o regenerarse. Cuando esto ocurre con los humanos, se someterán a diálisis y posiblemente recibirán un trasplante de riñón. Si bien la diálisis está disponible en áreas muy limitadas del país para pacientes veterinarios, es muy escasa. Los pacientes son evaluados para determinar si son candidatos y, si lo son, los propietarios a menudo no pueden pagar el procedimiento. Los trasplantes de riñón no son una práctica actual en medicina veterinaria.
Si bien la IRC no se puede curar, muchos gatos pueden tener una buena calidad de vida y pueden vivir durante meses o años después del diagnóstico con atención de apoyo. Esto depende de lo enfermo que esté tu gato y de cuánto funcionen sus riñones o no.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la insuficiencia renal crónica?
Su veterinario discutirá las mejores opciones en función de qué tan enfermo esté su gato y cuáles son sus anomalías en los análisis de sangre. A veces, los gatos deben ser hospitalizados durante varios días con líquidos y medicamentos por vía intravenosa. Otras veces, los gatos pueden ser tratados cambiando su dieta a una dieta renal recetada y posiblemente dándoles líquidos en casa.
Ten en cuenta que cada caso es diferente. Su veterinario lo ayudará a explorar todas las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es la lesión renal aguda?
Mientras que la insuficiencia renal crónica ocurre durante semanas o meses, la lesión renal aguda es cuando los riñones se dañan en cuestión de horas o días. Si la lesión aguda no se diagnostica y/o no se trata a tiempo, esta puede progresar a insuficiencia renal aguda.
La lesión renal aguda se diferencia de la CRF en que no es una degradación lenta. Las cosas que pueden causar lesiones agudas son una infección bacteriana de los riñones (pielonefritis), infección por leptospirosis, toxinas ingeridas (como lirios y AINE), coágulos de sangre y cáncer.
Por favor, póngase en contacto con su veterinario habitual si nota algo anormal en su gato. Si sabe que su gato ingirió o lamió lirios, comió AINE humanos o animales, medicamentos para la presión arterial, etc., comuníquese con su veterinario o con el Centro de control de intoxicaciones de inmediato.
¿Puede un gato recuperarse de una lesión renal aguda?
Si bien algunos gatos pueden recuperarse, la tasa de mortalidad sigue siendo muy alta. Los gatos con lesiones renales agudas casi siempre necesitan ser hospitalizados con cuidados agresivos. Esto a menudo significa altas tasas de líquidos por vía intravenosa, potencialmente antibióticos si hay una infección y medicamentos para ayudar con el apetito, las úlceras estomacales, los vómitos y la presión arterial. La única posibilidad de supervivencia de otros gatos puede ser la diálisis. Es posible que esta no sea una opción para muchos propietarios debido al costo, y es posible que no haya una instalación cercana que ofrezca este servicio.
En raras ocasiones, los gatos con lesión renal aguda pueden tratarse con terapia en el hogar. Desafortunadamente, las limitaciones financieras pueden impedir que los propietarios puedan buscar la hospitalización de su gato. Cuando su gato requiere atención las 24 horas, como en un hospital humano, los costos pueden aumentar rápidamente.
Algunos gatos seguirán falleciendo a causa de una lesión renal aguda a pesar de brindarles la mejor atención disponible. Lo mejor que puede hacer por su gato es ponerse en contacto con su veterinario para analizar todas las opciones posibles.
Conclusión
La insuficiencia renal crónica, o CRF, es una enfermedad común de muchos gatos de mediana edad a mayores. Algunos gatos pueden tener una buena calidad de vida si son diagnosticados a tiempo y bien tratados con su veterinario. Desafortunadamente, la enfermedad progresará con el tiempo y no hay cura.
Si un gato sufre una lesión renal aguda, la supervivencia es posible pero aún difícil. Se necesita un cuidado rápido y agresivo para que la mayoría de estos gatos tengan la oportunidad de recuperarse. Cualquier gato con enfermedad renal, ya sea aguda o crónica, debe ser atendido por un veterinario.
