Los perros son propensos a desarrollar todo tipo de bultos y protuberancias. Los papilomas, conocidos como verrugas, son tumores benignos y bastante comunes que se desarrollan en perros jóvenes, aunque los perros de cualquier edad pueden verse afectados. Pero, ¿qué significa y qué necesita saber? si tu veterinario te ha dicho que tu perro tiene papilomas?
Este artículo explorará el aspecto de la afección, cómo se produce y cómo cuidar a su mascota una vez que se le haya diagnosticado papiloma.
¿Qué es el papiloma?
La mayoría de las personas conocen los papilomas como verrugas, ¡y son lo mismo! Al igual que en las personas, casi todos los papilomas son completamente benignos y se resolverán o desaparecerán con el tiempo. En los perros, los papilomas suelen aparecer (con bastante rapidez) en la piel, el hocico y los labios. Si eres muy observador, es posible que incluso los encuentres dentro de la boca. Los papilomas pueden aparecer como un crecimiento único o solitario, pero normalmente surgen en grupos.
Los papilomas son causados por un tipo particular de virus (convenientemente conocido como virus del papiloma) y las opciones de tratamiento variarán según la ubicación, el tamaño y la progresión de los tumores.
El Papillomavirus (específicamente, Canine Papillomavirus Type 1) hace que crezca un tumor, conocido como papiloma o verruga. Pero, ¿qué es un tumor? Un tumor es una colección de células anormales; en este caso, células epiteliales anormales (las células que forman la piel). El tumor es contagioso para otros perros, lo que significa que cualquier contacto con células tumorales anormales puede causar la transmisión del virus (y, posteriormente, del tumor). Aunque algunos tumores pueden describirse como malignos o desagradables, los papilomas son benignos, lo que significa que rara vez se diseminan internamente o causan signos de mala salud.
¿Cuáles son los signos del papiloma?
Por supuesto, si su perro tiene un bulto o crecimiento, esto no significa inmediatamente que muestra signos de papiloma. Los papilomas afectan a grupos particulares de perros y tienen una apariencia bastante distinta. Hemos descrito los signos comunes de los papilomas a continuación. Si los crecimientos en su perro parecen similares a la descripción, esto podría ser una señal de que tiene papilomas.
- Los Papilomas aparecen bastante rápido, generalmente en la piel alrededor de los labios y el hocico. Sin embargo, pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluso en la boca y las encías, así como en las piernas y entre los dedos de los pies.
- Los papilomas tienen una apariencia típica de “coliflor” o rugosa, aunque ocasionalmente tendrán una superficie lisa. La apariencia puede cambiar si el bulto se traumatiza, ya sea accidentalmente (al golpearlo con algo) o deliberadamente (¡al lamerlo constantemente!).
- Los papilomas a menudo aparecen en grupos o múltiplos, aunque pueden ser singulares
- Los papilomas generalmente no harán que su perro se sienta mal, pierda el apetito o muestre signos de dolor. La excepción es si los papilomas están en la boca y causan dificultad para comer.
¿Cuáles son las causas del papiloma?
Hay un par de factores en juego cuando un perro desarrolla papilomas:
Estar inmunocomprometido
Lo primero que hay que tener en cuenta es que el virus del papiloma no suele afectar a los perros adultos sanos. Los perros con papiloma suelen estar inmunocomprometidos, lo que significa que su sistema inmunitario no funciona a plena capacidad. La mayoría de los veterinarios estarán de acuerdo en que los perros con papilomas o verrugas se clasificarán en una de tres categorías:
- Cachorros o perros jóvenes con un sistema inmunitario “ingenuo” (normalmente menores de dos años)
- Perros inmunocomprometidos con una enfermedad autoinmune o enfermedad sistémica
- Perros viejos que desarrollan papilomas con la edad, a medida que el virus “aparece”
Infección viral
Si un perro se infecta con el virus del papiloma y encaja en una de las tres categorías anteriores, es muy probable que desarrolle verrugas. Pero, ¿cómo entran en contacto con el virus del papiloma? Esto suele ser por contacto directo con un papiloma de otro perro después de jugar y lamerse.
También se puede transmitir a través de “fómites”, que son objetos inanimados que se han encontrado con un papiloma. Los tazones de comida, los tazones de agua, los juguetes de peluche y la ropa de cama son los culpables más comunes. Vale la pena señalar que el virus del papiloma es muy duradero en el entorno doméstico y puede durar semanas en ciertas superficies.
¿Cómo cuido a un perro con papiloma?
Esto depende en parte de si está cuidando a su perro en casa o si su perro se quedará en un hospital veterinario para recibir tratamiento. La mayoría de los perros se manejan en casa, ¡y con éxito! Recuerde, la mayoría de los perros (a menos que estén gravemente inmunocomprometidos) resolverán espontáneamente los papilomas en dos o tres meses a medida que desarrollen inmunidad.
Perro joven o cachorro que por lo demás está sano
No suele requerirse un tratamiento específico. Controle las verrugas en busca de crecimiento o cualquier signo de traumatismo o ulceración. Asegúrese de que los juguetes, la ropa de cama y los tazones de comida/agua no se compartan con otros perros. Haz tu mejor esfuerzo para minimizar el juego con otros perros que puedan estar en riesgo.
El perro tiene una enfermedad o está inmunocomprometido, lo que lleva a un papiloma
Aquí, el tratamiento dependerá en gran medida de la afección subyacente. Siempre guíese por su veterinario y no intente curar los papilomas usted mismo.
El perro está sano pero los papilomas le causan infección o malestar
Hable con su veterinario para decidir qué es lo mejor. Las principales opciones son la escisión quirúrgica (extirpar los bultos bajo anestesia general) o el tratamiento médico. El manejo médico puede ser con interferón-alfa (un medicamento antiviral) o, alternativamente, tratamientos inmunosupresores. Algunos perros también necesitarán antibióticos para ayudar a tratar un papiloma infectado y antiinflamatorios para ayudar a aliviar las molestias.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Se pueden transmitir los papilomas a mí o a mis hijos?
No. Los virus del papiloma son específicos de la especie, lo que significa que el virus del papiloma canino, que está causando las verrugas en su perro, no puede "s altar" a usted ni a nadie que conozca. ¡Por esta razón, no se pueden transmitir a gatos, conejos, caballos ni a ninguna otra especie de mascota que puedas tener!
Como mencionamos, sin embargo, el virus del papiloma canino puede transmitirse a otros perros a través de juegos bruscos, lamidas o fómites.
¿Cómo diagnostica realmente un veterinario el papiloma?
A menudo, un veterinario estará seguro de que su perro tiene papiloma según un examen físico y la apariencia de los crecimientos. Se pueden realizar otras dos pruebas para establecer un diagnóstico:
- Aspirado con aguja fina Esto implica colocar una aguja en el crecimiento sospechoso y aspirar una muestra de células. Estas células se pueden examinar bajo un microscopio para ver si son compatibles con el papiloma o si se ven como algo diferente. Esta prueba se conoce como "citología" y, aunque es muy útil, no diagnosticará definitivamente el papiloma.
- Biopsia. Esto implica cortar una pequeña porción de tejido, generalmente bajo anestesia o sedación intensa. La muestra se envía a un patólogo veterinario para su interpretación (“histopatología”). Esta es la única manera de diagnosticar definitivamente el papiloma.
¿Se recuperará mi mascota?
La mayoría de los perros sanos se quitarán las verrugas en dos o tres meses. Generalmente, como han desarrollado una fuerte respuesta inmune al virus, los papilomas no regresarán, aunque algunos perros seniles desarrollarán papilomas nuevamente.
Conclusión
Los papilomas son tumores benignos de la piel y el hocico causados por un virus específico de los perros. No hay riesgo de infección humana, y la mayoría de los perros se curarán de las verrugas en unos pocos meses. Si las verrugas causan molestias o se traumatizan repetidamente, su veterinario analizará las opciones de tratamiento quirúrgico o médico.
Como siempre, recomendamos concertar una consulta con su veterinario si tiene alguna duda sobre su perro o si sospecha que su perro ha desarrollado papilomas.
