La enfermedad hepática en perros puede verse muy diferente en diferentes perros. Podemos ver enfermedad hepática en perros de todas las edades, cada uno con ciertas condiciones que pueden ser más comunes. Es probable que su veterinario recomiende una serie de pruebas para determinar si su perro tiene una enfermedad hepática y para ayudar a determinar qué tipo de enfermedad hepática tiene. Solo después de que su veterinario tenga un diagnóstico, podrá recomendar el mejor curso de tratamiento.
Continúe leyendo para obtener más información sobre la enfermedad hepática en perros, las causas, los signos y los cuidados recomendados.
¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedad hepática en perros?
Hay demasiados tipos diferentes de enfermedades hepáticas en los perros para discutirlos todos en un artículo. Nos centraremos en algunos de los más comunes.
- Derivación portosistémica. Una derivación portosistémica ocurre cuando un perro nace con un flujo sanguíneo anormal a través del hígado. La palabra derivación se refiere a la sangre anormal y/o conexión circulatoria. La derivación puede estar dentro del hígado (intrahepática) o fuera del hígado (extrahepática). Con cualquiera de los dos, su perro correrá el riesgo de tener niveles sanguíneos anormales de bacterias, proteínas y toxinas, ya que el hígado no puede filtrar la sangre adecuadamente.
- Ingestión de toxinas. Muchos tipos de toxinas pueden causar daño hepático en los perros. El grado de afectación del hígado de su perro después de la ingestión dependerá de la toxina exacta, cuánto comieron y qué tan grandes son. Los perros más pequeños tienen un riesgo mucho mayor de ingerir niveles tóxicos fatales. Algunas de las toxinas más comunes que vemos son hongos, AINE humanos y veterinarios (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), xilitol (especialmente cuando está en forma granular o para hornear), medicamentos anticonvulsivos, altas dosis de esteroides, paracetamol, palma de sagú y algas verdeazuladas.¡Esta lista no es exhaustiva! Hay muchas otras cosas que pueden ser tóxicas para tu perro si las ingiere.
- Cancer. Los perros pueden padecer cáncer a cualquier edad. Si bien tendemos a ver el cáncer con más frecuencia en perros de mediana edad a mayores, los perros jóvenes también pueden verse afectados.
- Hepatopatía vacuolar. Si su perro tiene enfermedad de Cushing, enfermedad de la tiroides y/o diabetes, puede estar en riesgo de desarrollar hepatopatía vacuolar. Esto es secundario a afecciones endocrinas, como las mencionadas anteriormente, o a que su perro recibe altas dosis crónicas de esteroides.
¿Cuáles son los signos de enfermedad hepática en los perros?
Desafortunadamente, los primeros signos de enfermedad hepática son muy inespecíficos. Esto significa que cuando su perro se enferma al principio, los signos pueden ser comunes para muchas otras enfermedades. Lo más común es que veamos una disminución del apetito, que a menudo progresa hasta completar la anorexia, los vómitos, la diarrea y el letargo o malestar general.
Si su cachorro o perro joven tiene una derivación, es posible que note signos neurológicos anormales que pueden ser intermitentes, pero que comúnmente ocurren después de comer. Esto puede incluir tambaleo, convulsiones, colapso y dificultad para caminar.
A medida que avanza la enfermedad hepática, su perro puede desarrollar ictericia o coloración amarillenta de la piel, los ojos y los tejidos. Esto se puede ver más comúnmente en el blanco de los ojos, las encías, dentro de las orejas y en el vientre.
En muchos tipos de enfermedad hepática, el hígado se agrandará mucho. Puede comenzar a notar que su perro tiene una barriga o una apariencia redondeada en el abdomen. Si su perro tiene un tumor, puede pensar que el abdomen se está agrandando o redondeando, pero en realidad es el tumor el que causa la distensión abdominal.
En etapas posteriores de la enfermedad hepática, la acumulación de líquido en el abdomen también es muy común. Esto puede parecer similar a lo anterior: una apariencia redondeada y ligeramente barrigona en el abdomen. Cuanto más progrese, es posible que pueda ver una "onda de líquido" en el abdomen, y es probable que su perro comience a tener problemas para respirar.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad hepática en los perros?
Una derivación portosistémica, o flujo sanguíneo anormal a través del hígado, es algo con lo que su perro nace. En casos raros, estos pueden ser adquiridos o ser secundarios a otra afección hepática subyacente. En este momento, los estudios no han concluido si existe un vínculo genético claro con las derivaciones. Lo que los estudios han demostrado es que los perros de razas pequeñas suelen tener derivaciones extrahepáticas o un flujo sanguíneo anormal fuera del hígado. Los perros de razas grandes suelen tener derivaciones intrahepáticas o flujo sanguíneo anormal dentro del hígado.
La toxicidad hepática puede ocurrir por la ingestión de varias toxinas. Estas toxinas pueden afectar el hígado de diferentes maneras. Algunas toxinas causarán la muerte de las células hepáticas y, finalmente, insuficiencia hepática por necrosis hepática. Otras toxinas, como los hongos y las algas verdeazuladas, producirán compuestos que dañan el hígado. Algunos medicamentos tóxicos pueden aumentar la presión sanguínea dentro del hígado, lo que se conoce como hipertensión portal, y esto dañará secundariamente el hígado.
El cáncer de hígado puede ser benigno y maligno. Los cánceres benignos significan que puede haber un tumor o una masa, pero normalmente no hace metástasis ni se disemina a otros órganos internos. Los cánceres malignos son cánceres que se diseminan internamente, como los pulmones, el bazo, etc. Numerosos estudios en todo el país, tanto en medicina veterinaria como humana, están analizando las causas de los cánceres de hígado. En este momento, no hay causas claras.
La hepatopatía vacuolar puede ocurrir como consecuencia de la enfermedad de Cushing, la diabetes o cualquier afección subyacente, lo que puede causar la liberación crónica de esteroides dentro del cuerpo (esteroides endógenos). Esto hará que las células hepáticas se distiendan o agranden, creando vacuolas. Esta condición también puede ser causada por la administración a largo plazo y/o la administración de dosis altas de esteroides.
¿Cómo cuido a un perro con enfermedad hepática?
El cuidado exacto que necesita su perro con enfermedad hepática dependerá de cuál sea su enfermedad exacta. Con la hepatopatía vacuolar, la atención y el tratamiento tienen como objetivo tratar la afección que causa la hepatopatía vacuolar.
Sin embargo, debido a que casi todos los perros con enfermedad hepática sufren disminución del apetito y/o anorexia, náuseas, diarrea y una sensación general de malestar, existen algunos tratamientos comunes en todos los ámbitos. Es probable que su veterinario le recete medicamentos anti-vómitos inyectables u orales y estimulantes del apetito. Si su perro tiene diarrea, a menudo se le administran probióticos a largo plazo.
En la mayoría de los perros con enfermedad hepática, normalmente se recomienda una dieta blanda pero apetecible. Nunca querrás intentar tentar a tu perro para que coma alimentos grasos, aceitosos o muy condimentados. ¡Y la comida rápida humana siempre está fuera de discusión! Trabaje con su veterinario para desarrollar una dieta que su perro quiera comer y que no le cause más molestias gastrointestinales. Su veterinario puede incluso recomendar una dieta de hígado recetada para su perro.
Si su perro tiene una derivación o ciertos tipos de tumores, se puede recomendar una cirugía. Según el tipo de derivación, el tipo de tumor, el tamaño de cada uno, el tamaño de su perro y muchos otros factores, su veterinario le hará la mejor recomendación para su perro. Las cirugías para una derivación suelen ser muy especializadas y es posible que su perro deba ir a un hospital especializado o incluso a un hospital veterinario universitario. Discuta las mejores opciones de tratamiento disponibles para su perro y su caso específico.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Es fatal la enfermedad hepática en los perros?
Desafortunadamente, esta no es una pregunta y respuesta sencillas. Muchos tipos de enfermedades hepáticas pueden acortar en gran medida la vida útil de su perro. Muchos otros pueden tener opciones de tratamiento quirúrgico o médico, pero es posible que su perro aún no viva una vida plena y saludable. Aún así, algunas toxinas, derivaciones y tumores pueden tratarse y curarse. Otras toxinas, como la palma de sagú, son altamente letales.
2. ¿Qué tipos de pruebas se necesitan para diagnosticar la enfermedad hepática en mi perro?
La primera línea de prueba es casi siempre un análisis de sangre. Esto ayudará a decirle a su veterinario si los valores hepáticos son anormales y, de ser así, cuáles. A partir de ahí, es posible que se necesiten más análisis de sangre para determinar la causa. Otras veces, su perro puede necesitar algún tipo de imagen, como una ecografía abdominal o una tomografía computarizada. En cualquier caso, su veterinario debe guiarlo a través del proceso paso a paso para el diagnóstico.
Conclusión
La enfermedad del hígado en los perros puede tener muchas caras. Algunas enfermedades, como las derivaciones, son problemas con los que nace su perro. Hay muchas, muchas cosas que su perro puede comer que pueden causar una enfermedad hepática grave o incluso mortal. Aún así, otros perros sufren de cáncer de hígado. Es probable que su veterinario comience con un análisis de sangre y luego realice pruebas para tratar de determinar qué tipo de enfermedad hepática tiene su perro.
Una vez que se ha realizado un diagnóstico, su perro puede buscar el mejor tratamiento para ayudarlo a sentirse mejor y, potencialmente, incluso curarlo. Algunos perros requerirán atención de por vida para la enfermedad hepática. En cualquier caso, si tu perro comienza a vomitar, tiene diarrea, tiene poco apetito o notas una coloración amarillenta en su piel, debes buscar atención médica veterinaria de inmediato.
