Las bolas de pelo y los gatos van de la mano. Si es dueño de un gato por primera vez, puede ser fácil suponer que las bolas de pelo son más frecuentes de lo que son. Esto puede llevar a una preocupación inevitable por tu gato si no expulsa una bola de pelo.
A pesar de los conceptos erróneos comunes, las bolas de pelo no son algo normal en los gatos. Si tu gato nunca sufre de bolas de pelo, no hay de qué preocuparse.
Para aclarar parte de su confusión y aliviar sus preocupaciones sobre su gato sin bolas de pelo, hemos elaborado esta guía para responder algunas preguntas comunes.
¿Qué son las bolas de pelo?
También conocido como tricobezoar, las bolas de pelo son mechones de pelo que se acumulan en el sistema digestivo de su gato antes de que lo vomite. Son causados por tu gato que ingiere pelo suelto o muerto mientras se acicala.
Si bien la mayor parte del cabello pasa inofensivamente a través de su sistema, parte queda en el tracto digestivo. Dado que la queratina que forma el cabello no es digerible, el cabello se convierte lentamente en una bola de pelo con el tiempo.
El nombre es un poco inapropiado y las bolas de pelo no tienen forma de bola. En cambio, a menudo tienen una forma larga, similar a un tubo, de cabello densamente poblado. Esto se debe al paso desde el estómago y hacia arriba a través del esófago. A diferencia del vómito que contiene bilis y alimentos no digeridos, las bolas de pelo suelen ir acompañadas únicamente de líquido digestivo.
La mayoría de las veces, las bolas de pelo son relativamente inofensivas. Si bien no es una experiencia agradable para nadie, y menos para tu gato, generalmente no hay nada de qué preocuparse. Especialmente si tu gato no muestra ningún signo de letargo, diarrea, estreñimiento o pérdida de apetito que pueda significar otro problema de salud.
Hay casos en los que las bolas de pelo pueden ser más difíciles de expulsar para tu gato. Si la bola de pelo se acumula y crea un bloqueo, puede causar problemas de salud graves y requerir cirugía para eliminarla.
¿Es normal que un gato tenga bolas de pelo?
Dado que pasan gran parte de su tiempo acicalándose, el cuerpo de un gato está especialmente desarrollado para poder pasar una cierta cantidad de pelo a través de su sistema digestivo. La mayoría de las veces, este proceso funciona sin problemas. El cabello que han ingerido generalmente se excreta con sus deposiciones.
Las bolas de pelo, sin embargo, son una señal de que el sistema digestivo de tu gato no puede mantenerse al día con la cantidad de pelo ingerido. Si bien las bolas de pelo son comunes para muchos dueños de gatos, no son normales y pueden ser problemáticas.
Por lo general, las bolas de pelo son el resultado del aseo excesivo, lo que puede ser un signo de estrés, dolor o afecciones de la piel, o pueden ser causadas por problemas digestivos.
Puedes tratar las bolas de pelo con comida para gatos, geles y golosinas especialmente formuladas, pero es posible que también necesites una visita al veterinario. El diagnóstico de un veterinario lo ayudará a tratar la causa subyacente de las bolas de pelo. Esto es fundamental si las bolas de pelo de tu gato están relacionadas con una enfermedad o estrés.
¿Todos los gatos sufren de bolas de pelo?
Si bien las bolas de pelo pueden ser comunes para muchos gatos, no todos los gatos las padecerán. Hay varias razones por las que es más o menos probable que tu gato tosa una bola de pelo. Estos son algunos de los factores más comunes:
Gatos sin pelo
Las razas de gatos que tienen menos probabilidades de sufrir bolas de pelo son las razas sin pelo como el Peterbald o el Sphynx. Estos gatos se limpiarán solos con tanta avidez como sus amigos peludos, pero tampoco tienen pelo para tragar. A menos que tengas otro gato con pelaje que tu felino sin pelo acicala en exceso, es poco probable que sufra bolas de pelo.
Rutina de aseo personal
En promedio, un gato adulto pasará entre el 15 y el 50 % del día aseándose. Es parte de su rutina y es un comportamiento completamente normal. El aseo les ayuda a mantener su pelaje libre de residuos y a regular su temperatura corporal. También es una forma de que algunos gatos se tranquilicen en situaciones estresantes.
Los gatos que pasan más tiempo arreglándose son generalmente más propensos a tener un problema con las bolas de pelo. Si bien es posible que no se acicalen demasiado, lo cual es un problema en sí mismo, pasar tanto tiempo ingiriendo cabello puede dificultarles el paso a través de su sistema.
Gatitos
En comparación con los gatos adultos, los gatitos no pasan tanto tiempo acicalándose. Cuando lo hacen, a menudo no son tan hábiles para lavarse como para no ingerir mucho cabello.
A medida que tu gatito crece, aprende lentamente la mejor forma de acicalarse. Aunque las bolas de pelo no se consideran normales, demuestran cuán eficiente es tu gato adulto para limpiarse.
Gatos de pelo corto y gatos de pelo largo
La mayoría de las veces, las razas de gatos de pelo largo sufren más bolas de pelo que los gatos de pelo corto. Sin embargo, esto no significa que tu gato de pelo corto nunca tendrá un problema. Pueden ser tan propensos a expulsar bolas de pelo como los Maine Coons, los gatos del bosque noruego o cualquier otro felino de pelo largo.
Los 5 consejos para prevenir las bolas de pelo
Si tu gato no tiene bolas de pelo, no debes preocuparte. A menudo significa que su dieta, estilo de vida y hábitos de aseo son completamente normales y no necesitan cambiar.
Todavía puedes ayudarlos a mantener a raya las bolas de pelo para siempre con algunos trucos útiles. Estos funcionarán si tu gato también tiene un problema con las bolas de pelo.
1. Desarrolle una rutina de aseo personal
Quizás la mejor manera de prevenir las bolas de pelo es ayudar a tu gato con su rutina de aseo. Al cepillar regularmente su pelaje, eliminará la mayor parte del cabello muerto y suelto con el cepillo o los guantes de aseo. Cuanto menos pelo suelto tenga tu gato cuando se acicala, menos ingerirá.
Con menos pelo en su sistema digestivo, es más probable que se vaya con su próxima evacuación intestinal en lugar de ser tosido como una bola de pelo.
2. Golosinas o geles para bolas de pelo
Si tu gato sufre de bolas de pelo, agregar golosinas y geles para el control de bolas de pelo a una dieta balanceada puede ayudarlo. Ambos remedios se pueden usar junto con la comida habitual de su gato. Mientras no se conviertan en una parte importante de la dieta de su gato, pueden ser una forma efectiva de mimarlo un poco y tratar sus bolas de pelo al mismo tiempo.
3. Dieta alta en fibra
Aunque una dieta rica en fibra no es necesaria si tu gato no tiene bolas de pelo, hay muchos fabricantes de alimentos para gatos que elaboran fórmulas específicas para el control de las bolas de pelo. Si bien estas comidas ricas en fibra no deben usarse como el plan de alimentación permanente de su gato debido a los efectos secundarios como la deshidratación y la cistitis, la fibra adicional puede ayudar a estimular un sistema digestivo en apuros.
Debe hablar sobre los cambios en la dieta con su veterinario para asegurarse de que su gato siga recibiendo la nutrición que necesita.
4. Diagnosticar el problema de salud subyacente
Por lo general, las bolas de pelo no son lo suficientemente frecuentes como para ser motivo de preocupación. Por lo general, es una ocurrencia única mientras que su gato está perfectamente sano. Si su gato tose una cantidad excesiva de bolas de pelo o muestra otros síntomas como pérdida de apetito, cambios de comportamiento y letargo, es hora de visitar a un veterinario.
Las bolas de pelo en sí mismas también pueden ser un síntoma de exceso de aseo que puede ser causado por una variedad de condiciones de salud subyacentes, desde estrés hasta alergias e infecciones. Para abordar correctamente el problema de las bolas de pelo y asegurarse de que su gato no vuelva a sufrir el mismo problema, primero deberá tratar el problema de salud subyacente.
Para hacer esto, necesitará la ayuda de un veterinario para diagnosticar por qué su gato tiene un problema con las bolas de pelo. También le darán un plan de tratamiento y discutirán los cambios en la dieta que puede hacer para prevenir futuras bolas de pelo.
5. Fomentar la hidratación
El sistema digestivo funciona mejor cuando estás bien hidratado y lo mismo ocurre con tu gato. Puede ser un desafío asegurarse de que su gato beba, pero puede ayudarlo a mantenerse hidratado al dejar un recipiente con agua limpia y fresca a su alcance. También puedes probar una fuente para gatos si a tu gato solo le interesa beber de un grifo abierto.
Agregar humedad a las comidas de su gato también puede ayudar. Mezcle comida húmeda y seca para que su gato pueda beneficiarse del contenido de humedad de la fórmula enlatada y seguir disfrutando de sus galletas favoritas.
Conclusión
La mayoría de los amantes de los gatos han lidiado con algunas bolas de pelo en su tiempo como dueños de gatos. Sin embargo, nunca experimentar a tu gato tosiendo una bola de pelo no es algo malo. A pesar de lo comunes que son, las bolas de pelo no son algo normal y son el resultado de una acumulación excesiva de pelo en el sistema digestivo de tu gato.
Si tu gato no sufre bolas de pelo en absoluto, no te preocupes. La f alta de bolas de pelo significa que el cabello que tragan durante las sesiones de aseo pasa inofensivamente a través de su sistema digestivo sin ningún problema.
