Las bolas de pelo son masas de pelo en forma de tubo que tu amigo felino puede toser de vez en cuando. Pero no se alarme si su gato vomita pequeños trozos de pelo de vez en cuando; es normal y no suele ser motivo de preocupación. Dicho esto, el Centro de Salud Felino de Cornell afirma que“una gran mata de pelo ingerida puede bloquear el tracto intestinal de un gato y representar una amenaza mortal”.
Un mechón de pelo enmarañado puede poner en peligro la salud de tu gato si crece demasiado para pasar del estómago al intestino. Una bola de pelo que se atasca en el intestino delgado también puede representar un riesgo mortal, ya que puede provocar una obstrucción intestinal y requerir una cirugía de emergencia.
En este artículo, explicamos lo que necesita saber sobre las bolas de pelo en los gatos, cuándo debe preocuparse y cómo puede ayudar a prevenirlas.
¿Qué son las bolas de pelo en los gatos?
El término elegante para una bola de pelo es tricobezoar, que es básicamente una bola húmeda de cabello no digerido, humedecido con bilis y otros fluidos digestivos.
Los gatos se limpian lamiendo su pelaje, pero lamerse en exceso puede causar bolas de pelo. Los gatos ingieren una gran cantidad de pelo que se regurgita de forma natural una o dos veces por semana o se atasca en el tracto gastrointestinal. En algunos casos, las bolas de pelo también pueden atascarse en el esófago y provocar una posible asfixia.
Las bolas de pelo se pueden ver en todos los gatos, independientemente de su edad o raza. Sin embargo, los gatos con pelaje espeso y largo, como los persas y los himalayos, son más propensos a este problema de salud. Los gatitos tienen menos probabilidades de tener bolas de pelo porque son menos eficientes en el aseo que los adultos.
Los peligros de las bolas de pelo en los gatos
Las bolas de pelo pueden provocar problemas de salud y de comportamiento, entre ellos:
- Problemas digestivos. Las bolas de pelo pueden alojarse en los intestinos, lo que provoca molestias y una obstrucción potencialmente mortal. Si esto sucede, es posible que se requiera cirugía.
- Vómitos. Los ácidos estomacales que descomponen el cabello pueden dañar el revestimiento del estómago y provocar vómitos.
- Pérdida de peso. Si tu gato tiene problemas digestivos debido a las bolas de pelo, es probable que coma menos.
- Acicalamiento excesivo. Si su gato está experimentando ansiedad o estrés, es posible que pase más tiempo acicalándose, lo que puede generar más bolas de pelo.
Cuándo debería preocuparse por las bolas de pelo
Una bola de pelo regurgitada una o dos veces por semana no debería ser un problema. Sin embargo, tenga cuidado con los siguientes signos, ya que podrían indicar que una bola de pelo está atrapada en algún lugar del tracto digestivo, lo que representa una seria amenaza para su mascota.
Consulte a su veterinario de inmediato si nota uno o más de estos síntomas:
- Vómitos, náuseas o arcadas continuas, sin producir una bola de pelo
- Diarrea
- Estreñimiento
- Letargo
- Negativa a comer
- Tos frecuente
- Vientre duro e hinchado
Cómo prevenir las bolas de pelo en los gatos
Si tu gato es propenso a las bolas de pelo, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir la acumulación excesiva de pelo en su sistema:
- Cepille el pelaje de su gato a diario. El cepillado y el aseo eliminan el exceso de pelo, lo que puede ayudar a prevenir las bolas de pelo.
- Elige la dieta adecuada. Hay alimentos específicos para gatos que pueden ayudar a reducir las bolas de pelo.
- Aumentar el consumo de agua. El agua es crucial para el correcto funcionamiento del sistema digestivo de tu gato, así que asegúrate de que tenga acceso a un recipiente con agua fresca y limpia en todo momento.
- Dale a tu gato un remedio para las bolas de pelo. Pídele a tu veterinario que te recomiende un laxante suave a base de petróleo que le puedas dar a tu gato una o dos veces por semana.
Reflexiones finales
Una bola de pelo ocasional es normal y no es motivo de preocupación. Es simplemente el resultado de la acumulación de pelo en el estómago de tu gato debido a una preparación meticulosa. Todas las razas pueden tener bolas de pelo, aunque algunas razas de pelo largo son más propensas a ingerir cantidades excesivas de pelo mientras se acicalan.
Sin embargo, las bolas de pelo pueden convertirse en un grave riesgo para la salud si ocurren con demasiada frecuencia o se atascan en el tracto digestivo del gato. Todos los dueños de gatos deben controlar el comportamiento de su amigo felino y estar atentos a los síntomas que indiquen que una bola de pelo está obstruyendo su esófago, estómago o intestino delgado.
