A diferencia de la comida para cachorros y adultos, la "comida para perros mayores" técnicamente no es un tipo de comida. La AAFCO no enumera estándares nutricionales específicos para perros mayores como lo hacen para cachorros y adultos. Sin embargo, probablemente haya visto alimentos para perros mayores en el estante de su tienda local de alimentos para mascotas. Entonces, ¿de qué se trata todo eso?
Bueno, a medida que los perros envejecen, es probable que desarrollen una variedad de problemas de salud. Por ejemplo, muchos perros mayores tienen problemas en las articulaciones (al igual que las personas mayores). Los alimentos para perros mayores incluyen una variedad de ingredientes adicionales que pueden ayudar a retrasar la progresión de estos problemas.
Más allá de eso, la mayoría de estos alimentos para perros mayores son exactamente iguales a los alimentos para perros adultos. Algunos tienen una cantidad calórica más baja, ya que los perros mayores suelen ser menos activos. Sin embargo, esto variará.
Según esta información, algunos perros pueden beneficiarse más de la comida para perros mayores cuando comienzan a mostrar signos de envejecimiento. Si su perro tiene problemas en los ojos, las articulaciones o la piel, la comida para perros mayores puede ayudar. Hay varios factores a considerar, como la dieta que ya está comiendo tu perro. Por lo tanto, rara vez hay una edad única para todos cuando su canino necesita cambiar.
Para ayudarte a decidir cuándo darle a tu perro comida para perros mayores, echemos un vistazo a todos los factores que debes considerar.
Factores a considerar al cambiar a alimento para perros mayores
Estos son algunos de los factores más importantes a tener en cuenta al cambiar a su perro a alimento para personas mayores. Como notarás, la edad no es una de ellas.
- Condiciones de salud: Si su perro desarrolla problemas de salud asociados con la vejez, es posible que desee cambiarlos por alimentos para perros mayores. Por ejemplo, los problemas de las articulaciones y los riñones generalmente se tratan en los alimentos para perros mayores. En caso de duda, hable con su veterinario. Algunos perros pueden beneficiarse de una dieta veterinaria en lugar de una dieta para personas mayores.
- Aumento de peso: Es posible que los perros mayores no sean tan activos como antes. En el caso de que tu perro mayor comience a aumentar de peso, es posible que desees elegir un alimento para perros senior con menos calorías. Por otro lado, un alimento para adultos para controlar el peso también puede ser adecuado.
- Pérdida de peso: Algunos perros mayores pierden peso en lugar de aumentarlo. Si esto ocurre, asegúrese de visitar al veterinario para descartar problemas de salud subyacentes. Si su perro no tiene un problema de salud subyacente, es posible que desee alimentarlo con un poco más de calorías. En este caso, trabaje con su veterinario para seleccionar un alimento para personas mayores con más calorías. Los alimentos para perros mayores varían mucho en calorías, así que no asuma que un alimento para perros incluye más calorías simplemente porque se comercializa para personas mayores.
- Dieta actual: Los alimentos para perros adultos de alta calidad a menudo contienen los mismos nutrientes que muchos alimentos para perros mayores “agregan”. Por ejemplo, encontrará glucosamina (un suplemento común para las articulaciones) en muchos alimentos para adultos de calidad y muchos alimentos para perros mayores. Si su perro ya está comiendo una de estas dietas de calidad, rara vez hay necesidad de cambiar su comida.
Conceptos erróneos comunes sobre la comida para perros mayores
Hay muchos conceptos erróneos comunes sobre la comida para perros mayores. Echemos un vistazo a algunos de ellos para que no cambie a su perro a comida para personas mayores en el momento equivocado.
- Todos los perros deben cambiar a alimento senior a los 7 años. No hay una edad exacta a la que un perro deba cambiar a alimento senior. Algunos perros nunca necesitan cambiar a comida para perros mayores, mientras que otros pueden necesitar cambiar tan pronto como a los cinco años. Por este motivo, confíe en otros indicadores además de la edad.
- Todos los alimentos para perros senior son iguales. No existe una definición legal de una dieta "senior". Mientras que algunas dietas para personas mayores son bajas en calorías, otras son mucho más altas en calorías. Por eso, revisa siempre la etiqueta nutricional a la hora de elegir un alimento, ya que pueden variar sustancialmente.
- Los perros mayores necesitan menos proteínas. No hay indicios de que los perros mayores necesiten menos proteínas. De hecho, una dieta baja en proteínas puede ser dañina para muchos animales mayores, ya que puede causar una mayor pérdida de masa muscular. Puede encontrar alimentos para perros mayores con mayor cantidad de proteína y algunos con menor cantidad de proteína. No está claro si el aumento de proteínas es útil a esta edad, pero sabemos que la disminución de proteínas no es óptima.
- Los alimentos para perros mayores son bajos en fósforo. El fósforo se ha relacionado con la enfermedad renal en los perros. Por lo tanto, muchas personas asumen que todos los alimentos para perros mayores son bajos en fósforo. Sin embargo, eso no es verdad. Muchos no controlan el nivel de fósforo en la comida de su perro. Por esta razón, una dieta veterinaria suele ser mejor para perros con problemas renales graves.
- Los alimentos para perros mayores son bajos en sodio. Muchas personas también asumen que los alimentos para perros mayores son bajos en sodio, ya que muchas personas mayores necesitan dietas bajas en sodio. Sin embargo, los niveles de sodio en los alimentos para perros mayores varían ampliamente, y no todos los perros mayores necesitan niveles de sodio controlados. En general, la restricción de sodio se considera innecesaria para muchos perros mayores.
- Los perros mayores necesitan más fibra. El consumo excesivo de fibra no se recomienda necesariamente para los animales mayores. Hay algunos casos en los que un alto contenido de fibra puede ser apropiado, como perros mayores que están aumentando de peso. Sin embargo, el alto contenido de fibra puede hacer que los perros con bajo peso coman muy poco, lo que aumenta su pérdida de peso.
- Todas las personas mayores necesitan suplementos. Si su perro está comiendo una dieta de calidad, entonces no necesita un suplemento en la mayoría de los casos. Si bien ciertas condiciones pueden requerir suplementos, es probable que el perro mayor promedio no necesite vitaminas o minerales adicionales. Todos los suplementos son propensos a tener efectos secundarios, así que asegúrese de consultar con su veterinario antes de comenzar con cualquier suplemento para su perro.
¿Es necesaria la comida para perros mayores?
No. La comida para perros mayores no es absolutamente necesaria para la mayoría de los perros. Si bien algunos perros pueden beneficiarse de fórmulas de alimentos para perros mayores muy específicas,el canino mayor promedio puede continuar comiendo alimentos para adultos de alta calidad. Es probable que los animales mayores que están sanos y en buenas condiciones corporales no necesiten cambiar de alimento.
Sin embargo, los perros con enfermedades que se observan a menudo durante el envejecimiento pueden querer cambiar de alimento. Por ejemplo, la enfermedad renal, la artritis y la diabetes a menudo se incluyen en las dietas para personas mayores. Aún así, estas dietas difieren sustancialmente. Por lo tanto, deberá trabajar con su veterinario para determinar la mejor dieta para su adulto mayor. No asuma que todos los alimentos para perros mayores cumplen con los requisitos.
Conclusión
Existen muchos alimentos excelentes para perros mayores. Sin embargo, esta categoría no está restringida por la AAFCO, por lo que cualquier cosa puede llamarse comida para perros mayores. Las recetas difieren mucho. Algunos son altos en calorías, mientras que otros son bajos en calorías. Muchos tienen cantidades controladas de sodio y fósforo, mientras que otros no.
Muchos perros mayores no necesitan alimento para perros diseñado específicamente para caninos mayores. En cambio, una comida para perros adultos balanceada y de calidad está bien para la mayoría. Sin embargo, los perros con problemas de salud comúnmente asociados con el envejecimiento pueden hacerlo mejor con algún tipo de comida para perros mayores. La artritis, las afecciones cardíacas y los problemas renales suelen tenerse en cuenta cuando las empresas diseñan alimentos para perros mayores.
Aún así, la comida para perros mayores difiere tanto que leer las etiquetas nutricionales es vital. Por ejemplo, muchos difieren ampliamente en el contenido calórico. Si su perro está aumentando de peso en la vejez, no querrá ponerlo en una fórmula que asuma que todos los perros mayores pierden peso. Esto solo puede empeorar su aumento de peso.
