La semana pasada, tu gato era normal, feliz, inquisitivo, juguetón y encantado de causar travesuras. Hoy, parecen retraídos y reacios a moverse por la casa. ¿Qué pudo haber causado este cambio repentino en tu felino normalmente luchador?
La artritis séptica, aunque poco común, es una causa potencial de cojera repentina en los gatos. El siguiente artículo discutirá los detalles de esta condición para ayudarlo a navegar lo que un diagnóstico de artritis séptica puede significar para su mascota normalmente juguetona.
¿Qué es la artritis séptica?
La artritis séptica es una enfermedad articular inflamatoria poco común causada por la infección con un microorganismo, como una bacteria, un virus o un hongo. En los felinos, estos agentes infecciosos generalmente causan síntomas a través de la infección directa de la membrana sinovial, un tipo importante de tejido especializado ubicado dentro de la cápsula articular.
La artritis séptica puede afectar una sola articulación (monoartritis) o múltiples articulaciones (poliartritis) y puede presentarse con una amplia gama de signos clínicos, según el agente infeccioso específico y la duración de la infección.
¿Cuáles son las causas de la artritis séptica?
La artritis séptica en gatos puede ser causada por una amplia variedad de organismos, incluidos los siguientes:
- Organismos bacterianos, incluidos Escherichia coli, Streptococcus, Pasteurella y Mycoplasma
- Organismos fúngicos como Cryptococcus, Histoplasma, Coccidioides y Blastomyces
- Organismos virales, incluidos calicivirus y coronavirus
- organismos Rickettsiales, como Ehrlichia y Anaplasma
Si bien todos los organismos mencionados anteriormente han sido implicados en casos de artritis séptica felina, esta afección es causada con mayor frecuencia por una infección bacteriana. La causa más común de artritis séptica en felinos es una herida por mordedura de gato que penetra en una articulación. Las articulaciones específicas con mayor riesgo de infección durante una pelea de gatos incluyen el carpo, el corvejón y las articulaciones interfalángicas.
La artritis séptica generalmente afecta una sola articulación en los felinos; sin embargo, múltiples articulaciones pueden verse afectadas cuando hay una infección causada por la propagación bacteriana a través del torrente sanguíneo. Esto puede ocurrir en casos de infección umbilical en gatitos recién nacidos, o casos de infección con especies bacterianas de Mycoplasma. Los gatos afectados por poliartritis por Mycoplasma a menudo tienen un sistema inmunitario debilitado y pueden tener enfermedades subyacentes, como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), el virus de la leucemia felina (FeLV) o el linfoma.
¿Cuáles son los signos de la artritis séptica?
Los signos de artritis séptica en felinos pueden variar, especialmente si existe una afección médica subyacente. Sin embargo, la mayoría de los casos de artritis aguda incluirán una combinación de los siguientes signos clínicos:
- Cojeando
- Parece estar “caminando sobre cáscaras de huevo”
- Negativa a caminar
- Dolor, hinchazón o reducción del movimiento de una articulación afectada
- Fiebre
- Letargo
- Disminución del apetito
- Aspecto deformado o anormal de una articulación afectada
Si se observa alguno de los signos mencionados anteriormente en el hogar, se necesita una visita inmediata al veterinario para una evaluación adicional.
¿Cómo se diagnostica la artritis séptica?
Un historial detallado y un examen físico completo ayudarán a su veterinario a evaluar más a fondo las posibles causas de los síntomas de su gato. Pueden hacer preguntas sobre el estilo de vida de su felino (por ejemplo, si tiene acceso al exterior), así como si se han observado peleas o heridas recientes en el hogar. El examen de su veterinario probablemente incluirá una palpación cuidadosa de las patas de su gato y la observación de cómo camina en la sala de examen.
Además de un examen y un historial, su veterinario también puede recomendar pruebas de diagnóstico para una evaluación adicional. Se puede considerar un conteo sanguíneo completo, química sanguínea y análisis de orina y pueden mostrar evidencia de inflamación dentro del cuerpo. También se pueden recomendar radiografías (rayos X) y pueden demostrar evidencia de cambios en el líquido o en los huesos dentro de las articulaciones afectadas.
Si su veterinario tiene una fuerte sospecha de artritis séptica, puede recomendar un procedimiento de diagnóstico llamado artrocentesis. Es probable que su gato deba someterse a anestesia general para este procedimiento, que implica la recolección estéril de líquido de una articulación afectada. El análisis de líquidos y los cultivos de líquido articular pueden revelar células inflamatorias y crecimiento bacteriano, respectivamente. También se pueden recomendar pruebas adicionales, como cultivos de sangre y orina, así como pruebas de detección de enfermedades infecciosas (como FIV y FeLV).
¿Cuáles son los peligros potenciales de la artritis séptica?
Dependiendo del agente infeccioso específico que causa la artritis séptica, el daño al cartílago y al hueso puede resultar y contribuir a la disminución de la función articular y la cojera que persiste después del tratamiento. Al igual que con cualquier enfermedad, el reconocimiento, diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a brindar el mejor resultado para los felinos afectados.
Además de la cojera, los gatos con artritis séptica suelen tener enfermedades sistémicas; lo que significa que muestran signos de enfermedad que afectan a todo el cuerpo. Los signos de artritis séptica, como la disminución del apetito o la anorexia, pueden predisponer a los felinos a desarrollar lipidosis hepática, una afección potencialmente mortal que afecta al hígado. Los gatos con signos de enfermedad sistémica secundaria a la artritis séptica pueden requerir hospitalización y atención de apoyo para garantizar que su dolor se controle adecuadamente y que se satisfagan sus necesidades nutricionales.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo se trata la artritis séptica?
El tratamiento para la artritis séptica se dirigirá al microorganismo que causa la infección. Como la mayoría de los casos de artritis séptica felina son causados por una infección bacteriana, es probable que la medicación antibiótica sea un componente importante del tratamiento; a menudo se necesitan cursos extendidos que duren al menos 4 a 6 semanas.
Se puede necesitar atención sintomática y de apoyo, como analgésicos, hospitalización para fluidos intravenosos o asistencia con la alimentación según el caso. A menudo se recomienda descansar en una jaula para permitir que el cartílago afectado sane.
El tratamiento quirúrgico que consiste en enjuagar la cavidad de una articulación infectada y extirpar el tejido muerto o enfermo puede ser necesario en casos graves de artritis séptica.
¿Es lo mismo la artritis séptica que la osteoartritis?
No. La osteoartritis, también conocida como enfermedad articular degenerativa, o DJD, es una enfermedad articular común, degenerativa y no inflamatoria que se ha observado en el 60-90% de los felinos geriátricos. Los signos de osteoartritis en felinos tienden a ser leves. La artritis séptica, por el contrario, es una enfermedad inflamatoria de las articulaciones que se observa relativamente raramente en los gatos. Por lo general, los gatos afectados son notablemente cojos y los signos sistémicos de la enfermedad se notan con frecuencia.
Conclusión
En resumen, aunque es rara, la artritis séptica es una enfermedad que puede afectar significativamente a nuestros amigos felinos. Si se observan signos de esta condición preocupante, se necesita una evaluación oportuna por parte de un veterinario para que su gato se recupere lo antes posible.
