El reino animal es una gran fuente de diversión para nosotros. Los instintos y comportamientos de diferentes criaturas nos fascinan y, a veces, nos sorprenden, y el pollo es un excelente ejemplo de ave que va en contra de las normas humanas aceptadas. ¿Alguna vez has observado una bandada de pollos durante la comida comiendo su propia caca?Sí, aunque va más allá de lo que los humanos consideran un comportamiento normal, las gallinas devoran sus heces
Los pollos no son los únicos que presentan coprofagia. Al igual que otros comedores de heces, su comportamiento es parte de su composición genética y han estado comiendo sus excrementos durante miles de años. Si las aves comen una dieta saludable que consiste en material vegetal, granos y nutrientes, sus heces son beneficiosas para su sistema digestivo.
¿Por qué las gallinas comen caca?
Las gallinas picotean sus excrementos para encontrar granos, semillas y otros nutrientes. Lo consideran parte de su dieta, y revisarán dos veces sus heces para ver si hay partes de material no digerido. Antes de que las gallinas vivieran en granjas, competían con otras aves y animales por la comida. La comida era un bien preciado en la naturaleza, y los pollos evolucionaron para consumir excrementos para conservar comida y energía.
Algunos granjeros y dueños de mascotas también han sido testigos de cómo sus pollos comen las heces de otros animales. Aunque un bocadillo al azar de un montón de gatos o perros puede no dañar al pollo, otros animales tienen diferentes sistemas digestivos que contienen bacterias que podrían ser dañinas o fatales.
¿Pueden enfermarse por ingerir materia fecal?
Aunque es una parte normal de su comportamiento, las gallinas pueden enfermarse al comer sus excrementos o las heces de otros animales. Es vital que los granjeros y los dueños de mascotas examinen periódicamente los excrementos de sus pollos para asegurarse de que sean seguros para el consumo. La caca de pollo normal es negra y amarilla con motas blancas, pero las heces líquidas y de colores brillantes son una señal de que el pollo está enfermo. Los excrementos insalubres también pueden contener gusanos, y cualquier pila insegura debe retirarse del área de inmediato.
Desafortunadamente, dado que los pollos comen su caca, un pollo enfermo puede infectar a toda la parvada y posiblemente acabar con ellos. Las bacterias dañinas como la salmonella, Campylobacter, E. Coli y los virus aviares pueden matar a las aves e infectar a los humanos que consumen carne poco cocida.
Es difícil creer que las gallinas consideren su caca como un manjar, pero puede tener algo que ver con su f alta de papilas gustativas. Los humanos tienen varios miles de papilas gustativas, pero los pollos solo tienen unos pocos cientos de receptores para distinguir diferentes alimentos. Es probable que su caca no tenga un sabor diferente al de su alimento o golosinas de pollo.
¿Hay materia fecal presente en el pollo procesado?
Cada país tiene diferentes regulaciones para el procesamiento de pollo, y la cantidad de materia fecal en el pollo procesado puede variar según su ubicación.
En los Estados Unidos, la cría comercial de pollos es una industria enorme que trata a los pollos más como un producto de cadena de montaje que como animales. Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura (USDA) envían inspectores a las granjas para mantener las condiciones sanitarias, los inspectores están más preocupados por los signos visibles de materia fecal que por las partículas microscópicas. Analizan una pequeña muestra de carne en busca de contaminantes, pero los activistas de seguridad alimentaria insisten en que deben analizar más muestras y contratar a más inspectores.
En 2011, el Comité de Médicos por la Medicina Responsable (PCRM, por sus siglas en inglés) analizó productos de pollo en supermercados de diez ciudades estadounidenses y descubrió que el 48 % contenía materia fecal. Aunque esa estadística impactante puede llevar a algunas personas a adoptar una dieta vegetariana, la carne es técnicamente segura para consumir si se cocina a una temperatura de al menos 165 °F. Sin embargo, algunos críticos del USDA creen que deberían modificar su sistema de seguridad alimentaria y cambiar las etiquetas de sus productos para incluir la frase "puede contener materia fecal".
¿Qué animales consumen caca con frecuencia?
Al igual que las gallinas, otros animales consideran que comer caca es una forma de vida. La mayoría de los animales que se dedican a la práctica son herbívoros y omnívoros. Sin embargo, los perros consumen principalmente una dieta carnívora y los investigadores no están seguros de por qué algunos perros deciden comer caca. Algunos sugieren que es una señal de que el animal está desnutrido y está buscando nutrición adicional. Si tienes un perro que come heces con frecuencia, lo mejor es que lo lleves a un veterinario para que lo revise para asegurarte de que el animal está sano.
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Reflexiones finales
Para los humanos, los hábitos alimenticios de un pollo y la elección de manjares parecen inseguros y repugnantes, pero las comidas fecales son una parte normal de la dieta del animal. Si cuida pollos, la inspección de las heces es una parte crucial para mantener la salud de la parvada. La verificación de gusanos y decoloración en las heces le permite eliminar el material infectado del área para evitar un brote bacteriano. Si sus pollos están sanos y reciben la dieta adecuada, pueden continuar comiendo sus excrementos gourmet.
