Históricamente, los loros han desempeñado un papel como mascotas en muchas culturas debido a su naturaleza sociable y adorable y su alto nivel de inteligencia. Se han representado en pinturas antiguas, literatura e incluso en jeroglíficos.
Los loros se mantuvieron como compañeros en el primer milenio a. C. por la clase élite en África y Asia. Se hicieron populares cuando Alejandro Magno trajo a casa loros de la India, pero cuando Cristóbal Colón trajo algunos de sus expediciones a los Estados Unidos, volvió a surgir el interés por estos loros.
A medida que se perdía y recuperaba el interés, los loros crecieron lentamente en popularidad y se han convertido en la mascota común que vemos en muchos hogares hoy en día. Retrocedamos en el tiempo y aprendamos cómo llegaron a los hogares de los humanos en la actualidad.
La historia de los loros domesticados
1st Millenium BC
Los loros se mantuvieron como compañeros de la realeza y la élite adinerada en Asia y África durante el primer milenio antes de Cristo. Cuando Alejandro Magno conquistó la India en el 327 a. C., trajo a Grecia a los loros de cuello anillado y a su primo, el loro alejandrino. Los loros parlantes se hicieron tan populares entre la clase alta que se contrataron maestros de loros profesionales para enseñarles a los pájaros a hablar latín.
El interés por los loros se desplomó cuando el Imperio Romano decayó en el siglo V d. C. Durante la Edad Media, el interés por los loros se despertó una vez más cuando los viajeros volvían a casa con ellos. Los pájaros eran generalmente propiedad de los ricos en ese momento como símbolos de estatus y se alojaban en jaulas ornamentales.
14thCentury
Los portugueses controlaban una parte de la costa de África Occidental a mediados del siglo XV y con frecuencia traían loros grises africanos con ellos. La Iglesia tenía en tan alta estima a los loros parlantes que el Papa Martín V nombró a un "Cuidador de los loros" para supervisar su cuidado.
15thCentury
En 1504, Enrique VIII era dueño de un loro gris africano, que fue el primer relato de un loro como mascota en las islas británicas. Desde principios del siglo XV hasta principios del siglo XVII, los barcos europeos navegaron por todo el mundo en busca de nuevas rutas comerciales y socios para alimentar el auge del capitalismo europeo.
Se trajeron varios animales para museos, investigación, mascotas, casas de fieras y como curiosidades para colecciones llamadas "gabinetes". Los loros fueron una de las mejores opciones.
Cristóbal Colón regresó a España con loros amazónicos como regalo de los nativos americanos que conoció, despertando un renovado interés en las criaturas exóticas.
16thCentury
Durante el siglo XVI, Enrique VIII compartió Hampton Court con un amado loro gris africano.
Los pájaros y las jaulas eran tan buscados en Francia que una organización de artesanos se dedicó a crear finas jaulas para pájaros. Carlos V incluso poseía jaulas de pájaros con incrustaciones de piedras preciosas. Aunque las jaulas de esta época no sobrevivieron a los siglos, algunas están representadas en el arte de la época.
18thy 19th Century
Las mascotas se hicieron populares en la corte de Versalles en el siglo XVIII, y Madame du Barry, la amante del rey de Francia, tenía una especial predilección por los loros. Despertaron un gran interés por las mascotas exóticas, en particular los loros y los monos, que podían ser fácilmente adiestrados y transportados. Madame du Barry incluso hizo que el rey nombrara caballero a un oficial naval por haberle regalado un loro verde.
El Coronel O’Kelly era dueño de uno de los loros más famosos. Pagó cien guineas por ella en Bristol y ella se convirtió en una celebridad en Inglaterra durante los siguientes 30 años.
Durante el siglo 19th, las tiendas de mascotas comenzaron a exhibir loros domesticados en puestos abiertos, alentando a las personas a involucrarse más íntimamente con las aves más grandes. Muchos de estos grandes loros fueron traídos jóvenes y entrenados por los dueños de las tiendas. En lugar de usar la intimidación como método de entrenamiento, los entrenaron con refuerzo positivo, lo que creó un mayor potencial para mantener a estos loros como mascotas.
Los periquitos se introdujeron en Inglaterra en la década de 1800, lo que cautivó a las familias inglesas de clase media y dio inicio a la afición por la cría de loros en los EE. UU. S. La popularidad de Fred, la cacatúa de la exitosa serie de televisión "Baretta", puede haber contribuido a un fuerte aumento en la propiedad de loros en la década de 1970.
La Asociación de Veterinarios Aviares se fundó en la década de 1980 para ayudar en la seguridad de los loros domésticos.
Hoy
Los loros son mascotas populares en la actualidad. Los grises africanos, guacamayos, cacatúas, periquitos y tortolitos son loros domésticos comunes, por nombrar algunos. La forma en que se cría un loro generalmente tiene una gran influencia en su personalidad, y los loros que se crían como mascotas se han acostumbrado a la interacción para asegurarse de que sean confiados y dóciles.
Pero su relación con los humanos puede ser complicada. Lamentablemente, su popularidad ha llevado al comercio ilegal, con algunas especies en peligro de extinción. Este comercio puede ser económicamente beneficioso para algunas comunidades al generar ingresos e impulsar el turismo. La importación de loros capturados en la naturaleza a los Estados Unidos y Europa es ilegal, pero las aves continúan siendo introducidas de contrabando porque tienen un alto precio.
Pensamientos finales
Durante siglos, los loros han sido registrados como los compañeros de los ricos y la élite. Fueron y aún son amados por su brillante plumaje, su temperamento amoroso y su fascinante habilidad para hacer eco de sus palabras. Han aumentado su popularidad y aproximadamente 8 millones de loros se mantienen como mascotas. Tener un loro como mascota requiere una investigación y un entrenamiento exhaustivos, ya que estos son, por naturaleza, aves silvestres.
