Los dueños de mascotas estarán de acuerdo en que tener un animal de compañía es una experiencia gratificante con beneficios para la salud a veces inesperados pero bienvenidos. No es sorprendente, dado que los humanos domesticaron perros hace entre 20 000 y 40 000 años. Hemos sido buenos amigos desde entonces. La evidencia arqueológica muestra que incluso los queríamos con nosotros en el más allá, según los restos encontrados con entierros humanos.
Nuestras relaciones cercanas con las mascotas no son sorprendentes si consideras que compartimos el 84 % de nuestro ADN con los perros y el 90 % con los gatos. La terapia con mascotas se remonta a los tiempos de los antiguos romanos. Fue utilizado en el siglo IX en Bélgica utilizando ganado. Los expertos dan crédito al inglés William Tuke por desarrollar la práctica moderna de la terapia con mascotas. Entonces, ¿cuáles son algunos de los principales beneficios de tener una mascota?
Los 12 beneficios para la salud de la terapia con mascotas
1. Alivio del estrés
Quizás porque los caninos han servido como perros guardianes y guardianes, nos hacen sentir más seguros al reducir el estrés y la ansiedad. Eso ha tomado un giro moderno con los estudiantes que salen de casa por primera vez para ir a la universidad. Los investigadores incluso han confirmado que el uso de intervenciones asistidas por animales (IAA) en las universidades ayuda a los estudiantes a sobrellevar mejor estos tiempos estresantes.
2. Estado de ánimo mejorado
Es difícil no sonreír cuando ves a un par de cachorros jugando y persiguiéndose. Sin embargo, va mucho más allá, particularmente si una persona se involucra en una terapia de propiedad. Según la investigación, el vínculo humano-animal es edificante en muchos niveles. Ocurre porque estar con una mascota nos reconforta, aunque estemos pasando por experiencias traumáticas en nuestra vida.
3. Aumento de actividad
A menos que tenga un jardín cercado, lo más probable es que saque a pasear a su cachorro al menos un par de veces al día. Probablemente también estés aumentando los pasos que das cada día. Lo mismo se aplica a una mascota de terapia. Salir con un perro puede proporcionar una estimulación mental valiosa para usted y el animal. Puede mejorar sus habilidades motoras finas, todo a partir de un impulso en la actividad.
4. Mejor salud cardiovascular
Mejorar la salud cardiovascular es uno de los mejores beneficios de la terapia con mascotas. Simplemente acariciar a un animal puede disminuir la presión arterial y reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Es el resultado de muchas de las otras formas en que la terapia con mascotas influye en su salud. Lo bueno de esto es que el animal también se beneficia de la atención.
5. Disminución de la soledad
Ya sea que un voluntario lo visite con un animal de terapia o usted mismo tenga uno a través de un servicio, no se pueden negar los beneficios de la terapia con mascotas para las personas mayores. Aunque no lo admitan, los dueños hablan con sus animales. Algunos los tratan como miembros de la familia. La terapia con mascotas puede ayudar a los adultos mayores a escapar de los sentimientos de soledad y aislamiento, especialmente si han perdido a sus cónyuges.
6. Puntajes de prueba mejorados
El estrés y la ansiedad son sentimientos comunes entre los estudiantes universitarios con las presiones de las pruebas y los exámenes. No es de extrañar que estas emociones puedan afectar negativamente su rendimiento.
Un estudio encontró que las AAI en el campus podrían ayudar a los estudiantes a lidiar mejor con estos sentimientos, con efectos que duraron mucho después de las sesiones de terapia. El resultado fue una mejora en los puntajes académicos, lo que respaldó aún más la reducción del estrés y las emociones negativas.
7. Mejores resultados de rehabilitación
Los profesionales de la salud utilizan la terapia con mascotas en varios entornos. Un área emergente ha sido la rehabilitación después de un trauma o tratamientos. Los investigadores han descubierto que la terapia asistida por animales (AAT) puede mejorar la calidad de vida y el comportamiento social en pacientes con lesiones cerebrales. Documentaron una mejoría en el estado de ánimo y una mejor comunicación cuando los animales formaban parte del tratamiento del paciente.
8. Apoyo a pacientes con demencia
La terapia con mascotas también tiene aplicaciones para pacientes con demencia u otras formas de enfermedad mental. Los científicos han descubierto que la AAT no solo mejoró los síntomas de la depresión, sino que también influyó en la función cognitiva de las personas mayores en los centros de atención a largo plazo. Estos beneficios, a su vez, mejoraron la calidad de vida de los pacientes en estas situaciones.
9. Ayuda para niños con trastornos del aprendizaje
Hacer frente a los trastornos del aprendizaje es un desafío para niños y adultos. El tratamiento suele ser difícil con condiciones como la dislexia vinculada a 42 genes. Estos trastornos pueden tener efectos profundos en estos individuos. La investigación ha demostrado que la terapia con mascotas puede ofrecer nuevas formas de apoyar a estos pacientes. Un estudio encontró que los perros de terapia podrían alentar a los niños a leer y ayudarlos a tener éxito en esta habilidad vital.
10. Apoyo para pacientes con TEPT
Aunque todavía está en sus inicios, algunas investigaciones muestran que la terapia con mascotas puede mejorar los resultados en pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los científicos han encontrado una reducción significativa de los síntomas en un tiempo relativamente corto. Eso se tradujo en menos ansiedad y una mejor calidad de vida en general para los pacientes que usaban esta opción de tratamiento.
11. Reducción del dolor
El El dolor sin duda tiene un componente emocional, lo que puede ofrecer una opción de tratamiento que puede incidir positivamente en la recuperación del paciente. Un estudio realizado por el Sistema de Salud de la Universidad de Loyola encontró que el uso de terapia con mascotas con personas que se recuperan de procedimientos de reemplazo de articulaciones redujo a la mitad el uso de analgésicos. Los perros de servicio entrenados podrían ayudar a los pacientes durante la recuperación realizando tareas comunes para sus dueños.
12. Amor incondicional
Una de las mejores cosas de estar con una mascota es el amor incondicional que recibes. No se juzga ni se critica; es solo afecto ilimitado, sin importar su condición o lesión. Un animal de terapia puede mejorar su calidad de vida elevando su autoestima. Todo el mundo quiere ser amado. Estas mascotas se asegurarán de que suceda para cualquiera que lo necesite.
Conclusión
Los primeros humanos probablemente no tenían idea de cómo la domesticación de animales afectaría a las generaciones futuras. Nuestros lazos con nuestras mascotas se han fortalecido a lo largo de los siglos. Dependemos unos de otros para tener compañía con un amor eterno. Probablemente no sea exagerado decir que tener un perro, un gato o cualquier mascota que tengas es una forma de terapia diaria.
