Los perros están muy sintonizados con nuestras emociones. Cuando tenemos un mal día o estamos estresados, los perros parecen saber y ofrecer amor y mimos para mejorarlo. Esta es exactamente la razón por la cual los perros son excelentes animales de apoyo emocional (ESA).
A diferencia de los perros de servicio, losperros de apoyo emocional ofrecen compañía y consuelo que pueden ser útiles para aliviar la ansiedad, la depresión y otras afecciones de salud mental.
¿Qué es un perro de apoyo emocional?
Podría decirse que todos los perros, o mascotas en general, ofrecen cierto grado de compañía a sus dueños. Sin embargo, un perro de apoyo emocional es diferente y debe ser recetado por un profesional de la salud mental con licencia, como un psicólogo o un psiquiatra, para ayudar con una condición de salud mental diagnosticada.
A pesar de este requisito, no es lo mismo un perro de apoyo emocional que un perro de servicio utilizado para discapacidades físicas o mentales, condiciones de salud física o condiciones psiquiátricas. Este último está reconocido por el gobierno bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y está permitido en lugares públicos, como restaurantes u hoteles que no admiten mascotas. Estos perros también están entrenados para brindar apoyo específico y completar tareas para personas con discapacidades.
Los perros de apoyo emocional no están legalmente protegidos ni permitidos en algunos lugares públicos. La ADA también establece que los ESA brindan comodidad emocional pero no califican como animales de servicio. Los ESA no están capacitados para realizar tareas específicas, como alertar a las personas sobre un propietario que sufre una convulsión.
Incluso si se entrena a un perro de apoyo emocional con órdenes simples como acurrucarse cuando el dueño está molesto, no se considera una medida para mitigar una discapacidad específica. Muchos perros se comportarían así solos.
¿Ayudan los perros de apoyo emocional?
Es posible que un perro de apoyo emocional no esté entrenado para manejar una condición de salud mental específica o brindar servicios específicos, pero existe evidencia de que puede ser útil para las personas.
Hay una cantidad abrumadora de investigaciones sobre los beneficios psicológicos y fisiológicos de las interacciones sociales con las mascotas, incluida la relajación, el alivio de la soledad, la reducción de la ansiedad y la normalización del ritmo cardíaco y la presión arterial. En este sentido, los animales de apoyo emocional pueden ser útiles para las personas que luchan contra la ansiedad, la depresión o el estrés excesivo que pueden afectar su calidad de vida.
¿Los perros de apoyo emocional requieren entrenamiento?
A diferencia de los perros de servicio, los perros de apoyo emocional no requieren ningún entrenamiento especializado para ser un ESA. Por lo general, estos perros brindan comodidad a través del instinto natural y de estar en sintonía con sus dueños.
Aún así, los ESA deben tener capacitación en obediencia básica y desensibilización para sentirse cómodos en áreas llenas de gente y lugares nuevos, así como para conocer gente nueva. Algunos perros pueden ser excelentes para consolar a sus dueños, pero carecen del temperamento para ser un ESA.
Por ejemplo, es posible que un perro con ansiedad no se sienta cómodo visitando muchos lugares nuevos o conociendo gente nueva. Los perros que son sobreprotectores o más reservados pueden reaccionar al estrés con agresividad, lo cual es un riesgo para el público.
Es importante que los perros sean considerados no solo por su capacidad para brindar comodidad, sino también por su obediencia, temperamento y bienestar emocional y físico, especialmente si acompañarán a los dueños a áreas restringidas para mascotas.
Conclusión
Los perros de apoyo emocional están destinados a brindar consuelo a las personas con problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión. Para muchos, la compañía que los perros brindan naturalmente en momentos de estrés mejora la calidad de vida, razón por la cual son tan buenos ESA.
