Los gatos, especialmente los jóvenes, parecen tener una capacidad infinita para meterse en problemas, generalmente a expensas de tus posesiones. Si tu gato te mira a los ojos mientras toma tranquilamente una chuchería frágil de un estante, probablemente supondrás que no se siente culpable al hacerlo. Pero, ¿es eso cierto o los gatos pueden sentir remordimiento por su comportamiento travieso?
No, los gatos no se sienten culpables de la misma manera que los humanos, incluso si muestran comportamientos que dan esa impresión. Hablaremos de lo que realmente está pasando con los sentimientos de tu gato si no es culpa. Además, responderemos a sus preguntas candentes sobre cómo puede entrenar a un animal que no sienta remordimientos, ¡sin importar cuán mal se comporte!
Los sentimientos de tu gato: más de lo que parece
Sí, los gatos tienen sentimientos, a pesar de su reputación tradicional de lo contrario. Las investigaciones indican que la mayoría de los gatos se vinculan estrechamente con sus dueños y pueden reconocer sus rostros y voces. Este vínculo humano-felino también explica por qué puede parecer que tu gato se siente culpable a pesar de que realmente no puede experimentar esta emoción.
Para sentir culpa, el ser humano debe comprender que su comportamiento infringe alguna regla o código y, por lo tanto, es incorrecto. Es poco probable que los gatos sean capaces de este tipo de razonamiento complejo o que entiendan el concepto del bien y el mal.
Pero espera, podrías pensar, cuando atrapé a mi gato destrozando mi sofá, seguro que salieron corriendo de la habitación como si se sintieran culpables por algo. Si bien asociamos el comportamiento con la culpa, el escenario más probable es que tu gato esté corriendo porque puede notar que estás molesto, ¡y parece una buena idea estar en otro lado!
A través de varios estudios, los investigadores han descubierto que los gatos pueden reconocer las emociones humanas, como la ira, tanto por nuestro tono de voz como por nuestro lenguaje corporal. Sabiendo esto, tiene sentido que un gato que acaba de romper las reglas de los humanos reaccione ante las voces elevadas y las expresiones de enojo.
¿Mi gato se siente mal por morderme?
La gente tiende a aplicar el razonamiento y las motivaciones humanas al comportamiento de sus mascotas, lo que puede generar malentendidos.
Por ejemplo, los gatos muestran un comportamiento agresivo, como morder, por muchas razones, no solo por las que podríamos suponer, como la ira o el despecho. Incluso si pudieran sentirse mal por eso, no hay garantía de que lo harían porque morder probablemente tenía sentido para ellos en ese momento.
Lo mismo se aplica a un gato que está arañando los muebles. Rascarse es un comportamiento instintivo en los gatos, utilizado para marcar su territorio y mantener sus garras sanas. No asumas que están eligiendo el sofá como su objetivo simplemente para ser malcriado o destructivo.
¿Cómo detengo el mal comportamiento de mi gato si no se siente culpable?
Para los humanos, la culpa funciona como un fuerte motivador interno para cambiar nuestro comportamiento. Debido a que los gatos no sienten lo mismo, lidiar con un felino que se porta mal puede ser mucho más difícil.
Detener el mal comportamiento de su gato depende en cierta medida de las fechorías particulares con las que está lidiando, ya sea que se rasque, muerda u orine fuera de la caja de arena. Sin embargo, algunos consejos generales se aplican en todos los ámbitos.
Para empezar, nunca grites, golpees o castigues físicamente a tu gato por su mal comportamiento. Esta reacción no solo es ineficaz, sino que seguramente dañará la relación con tu gato. También debes descartar cualquier causa médica del comportamiento de tu gato, especialmente si está orinando fuera de la caja de arena.
Si tiene más de un felino, asegúrese de que no se sientan estresados o competitivos por los recursos proporcionando suficientes cajas de arena, camas, juguetes y tazones de comida para todos. Dedique un tiempo a solas con su gato todos los días también.
Los gatos generalmente responden mejor a las técnicas de reorientación y refuerzo positivo para modelar el comportamiento. Por ejemplo, si encuentra a su gatito rascando el sofá, rediríjalo a un poste para rascar y bríndele una recompensa cuando lo use.
También puedes usar una técnica llamada corrección remota, en la que manipulas el entorno del gato para producir una experiencia desagradable como resultado de un comportamiento no deseado. Por ejemplo, puedes untar una sustancia de sabor amargo en el cargador de tu teléfono para disuadir a tu gato de morderlo.
Reflexiones finales
Comprender el comportamiento de un gato puede ser un desafío, especialmente cuando caemos en la trampa de proyectar nuestros sentimientos en nuestros gatitos. Saber que los gatos no sienten culpa ni remordimiento de la misma manera que nosotros, podría hacerte sentir más capacitado para lidiar con el mal comportamiento de tu gato. Recuerda, si estás luchando por resolver problemas de comportamiento felino, no dudes en pedir ayuda. Su veterinario puede ayudarlo a determinar qué está pasando o derivarlo a un especialista en comportamiento felino si es necesario.
