La artritis en los gatos se ha vuelto más frecuente, con un estudio en 2011 que mostró que más del 60% de los gatos mayores de 6 años tenían signos de osteoartritis en al menos dos articulaciones. Para los gatos mayores de 12 años, las tasas aumentaron a más del 80 %1 Los veterinarios teorizan que la mayor probabilidad de desarrollar obesidad ha afectado estas estadísticas, al igual que correlaciones similares en humanos. Los gatos también tienen síntomas, causas y tratamientos de artritis similares a los de los humanos.
Si sospecha que su felino generalmente activo está desarrollando artritis, ¿cómo puede saberlo? Siga leyendo a continuación para obtener más información, incluida la mejor manera de cuidar a su gatito.
¿Qué es la artritis?
La osteoartritis, también llamada OA, es el tipo más común de artritis en los gatos. El veterinario de su gato probablemente diagnosticará al gato con uno de los dos tipos de OA. La OA primaria no tiene una causa aparente, mientras que la OA secundaria resulta de algunos síntomas contribuyentes subyacentes. Estos pueden incluir varios factores que causan la degeneración de la articulación que afecta las funciones normales y la inflamación que provoca molestias y dolor.
Los exámenes físicos y las radiografías son dos de los métodos más comunes utilizados para diagnosticar la artritis en los gatos. En una radiografía, es posible que vea evidencia de aumento de líquido o inflamación severa, endurecimiento del hueso debajo del cartílago, nuevos crecimientos que sobresalen del hueso sano y posiblemente que el espacio articular se haya reducido. Estas cosas pueden restringir el movimiento, lo que provoca articulaciones rígidas y doloridas que se vuelven más dolorosas con el tiempo.
Otros tipos de artritis en gatos incluyen las causadas por enfermedades autoinmunes, infecciones y gota. Lo más probable es que la artritis reumatoide se trate con medicamentos para controlar la inflamación y la reacción exagerada del sistema inmunitario del cuerpo. La artritis causada por una infección probablemente desaparecerá una vez que la afección se trate con éxito, mientras que la gota suele reaparecer de vez en cuando o con desencadenantes como ciertos alimentos.
¿Cuáles son los signos de la artritis en los gatos?
Un veterinario puede sentir signos de artritis o verlos en una radiografía mucho antes de que note cambios en el comportamiento de su gato. Los cambios que conducen a la movilidad limitada y al dolor ocurren lentamente y es probable que su mascota se adapte a ellos. En el momento en que se muestran reacios a s altar de su lugar favorito en el árbol para gatos, es probable que la artritis haya progresado significativamente. Aún así, su gatito debe ver a su veterinario favorito para un examen completo y radiografías para diagnosticar correctamente la causa de su cambio de comportamiento. La lista a continuación incluye algunos de los otros signos de artritis en los gatos.
- Dificultades para entrar y salir de su caja de arena
- Acicalamiento reducido debido a la disminución de la flexibilidad
- Acicalamiento excesivo de las articulaciones dolorosas, lo que provoca traumatismos en la piel
- Caminando diferente
- Cambios de humor, como agresión
- Reacción al tocar ciertas áreas
- Renuencia a estirarse o jugar
¿Cuáles son las causas de la artritis?
Los humanos pueden desarrollar osteoartritis por muchas razones, lo que la convierte en una enfermedad compleja, y lo mismo ocurre con los gatos. Con las altas tasas de OA en mascotas mayores, es seguro esperar que su gato experimente cierto grado de dolor en las articulaciones a medida que envejece, especialmente cuando cumple 12 años. Sin embargo, varios factores de riesgo pueden aumentar el riesgo de desarrollar artritis, especialmente a una edad más temprana. La mayoría de los gatos con OA tienen más de un síntoma contribuyente.
Si su gatito tiene alguno de los factores de riesgo a continuación, hable con su veterinario. Estar atento a los primeros signos y tomar medidas preventivas podría ayudar a mantener a su mascota flexible y sin dolor el mayor tiempo posible.
- Raza: algunas razas son más susceptibles a afecciones articulares como displasia de cadera y luxación de rótula, que se sabe que provocan osteoartritis
- Lesión: La OA es mucho más probable si la articulación se lesionó de alguna manera, especialmente si la lesión ocurrió cuando eran mayores
- Defecto de la articulación: si la articulación se forma incorrectamente desde el nacimiento, es posible que no funcione según lo diseñado, lo que provoca daños con el tiempo
- Obesidad: El peso puede no causar artritis, pero puede contribuir a empeorar los síntomas
- Autoinmune: Enfermedades como la artritis reumatoide son causadas por un sistema inmunitario hiperactivo y no por daño a la articulación misma
- Acromegalia: Esta es una enfermedad de la glándula pituitaria que produce demasiada hormona del crecimiento, lo que resulta en artritis secundaria o diabetes
¿Cómo cuido a un gato con artritis?
Si a su gato le han diagnosticado osteoartritis, hay pasos que puede seguir para asegurarse de que esté lo más cómodo posible. Esto incluye medicamentos, terapias prescritas y cosas que puede hacer por ellos en casa. Asegúrese de seguir las recomendaciones de su veterinario y mencione cualquier inquietud u otros tratamientos que le gustaría probar antes de cambiar su tratamiento.
Recomendaciones de su veterinario
Medicamentos para el dolor
Dependiendo de la gravedad de su artritis, su veterinario puede recetarle analgésicos. Estos están disponibles como medicamentos orales que se administran diariamente o en inyecciones de larga duración. Existen varios medicamentos según el tamaño, la edad y los síntomas, pero cada uno tendrá posibles efectos secundarios. Asegúrese de no darle a su mascota medicamentos recetados para uso humano, incluso medicamentos de venta libre, antes de hablar primero con su veterinario. ¡Los medicamentos humanos pueden ser especialmente tóxicos para los gatos!
Tratamientos Naturales
Es posible que desee analizar tratamientos más naturales, como atención quiropráctica, acupuntura o suplementos nutricionales. Debido a que algunos nutracéuticos pueden interferir con otros medicamentos, debe consultar a su veterinario antes de probarlos con su mascota.
Sin embargo, muchas mascotas pueden beneficiarse de un cuidado adicional. Cambiar a una dieta más saludable puede ayudar a los gatos más pesados a largo plazo. Esta podría ser una dieta recetada diseñada para su raza, edad o alergia alimentaria específica. Es posible que deba cambiar a una dieta premium y alimentarse de acuerdo con las medidas de alimentos para el control de peso.
Cosas que puedes hacer en casa
Hacer cambios en casa puede ayudar a que tu gato artrítico se sienta más cómodo mientras se adapta a una nueva forma de moverse. No todos los gatitos se beneficiarán de todas estas sugerencias, así que prueba las que creas que les ayudarán más. Estos deben usarse además de cualquier tratamiento veterinario recetado por su veterinario.
- Coloca varias camas calientes por toda la casa
- Prueba almohadillas térmicas diseñadas para gatos
- Asegúrate de que las camas y las cajas de arena tengan lados bajos
- Utilice rampas o escalones junto a sus lugares favoritos
- Proporcione ejercicio moderado con juguetes
- Evite solapas en cajas de arena cubiertas y puertas para gatos
- Use platos elevados para comida y agua cerca
- Ayúdales a arreglarse según sea necesario
Preguntas Frecuentes
¿Qué tan rápido se desarrolla la artritis en los gatos?
Por lo general, la artritis tarda muchos años en desarrollarse hasta el punto en que su gato muestra signos de incomodidad. Lo más probable es que se vuelva grave y más difícil de manejar cuando note síntomas. Antes de esto, la única forma de diagnosticarlo sería con un examen físico o una radiografía, lo cual no es probable a menos que su gato tenga otras condiciones de salud subyacentes que requieran atención veterinaria regular. Tan pronto como note signos de que su gato no se siente del todo bien, es necesaria una cita con el veterinario para averiguar por qué.
¿Qué le puedo dar de comer a un gato con artritis?
Su veterinario puede prescribir un alimento o suplemento en particular para ayudar a su gato a perder peso y ayudar a controlar sus síntomas. Si no lo han hecho, querrá asegurarse de que mantengan un peso saludable alimentándolos con una dieta premium y siguiendo las pautas de alimentación recomendadas en el paquete.
¿Cómo acicalar a un gato con artritis?
Los gatos con artritis pueden tener dificultades para acicalarse porque no son tan flexibles. Sin embargo, debido a que algunas articulaciones son más dolorosas, es posible que también se muestren renuentes a dejar que las toques. ¿Cómo los arreglas? El primer paso es generar confianza con caricias suaves.
Una vez que se sientan cómodos dejándolos tocarlos, incluidas las articulaciones dolorosas, puede comenzar a cepillarlos suavemente con una herramienta suave para quitar la muda. Si ya están enredados o no te dejan cepillarlos, un peluquero experimentado podría ayudarte. Asegúrese de discutir su condición con el peluquero de antemano.
Conclusión
La artritis es común en los gatos, y puede esperar que su gato mayor experimente dolor en las articulaciones a medida que envejece. Sin embargo, la detección temprana de las señales es esencial. Si su gatito tiene artritis, siga el plan de tratamiento prescrito por su veterinario y haga cambios en casa para mantenerlo lo más cómodo posible.
