Los gatos son animales móviles, enérgicos y activos. La displasia de cadera es una condición médica que limita los movimientos de los gatos, haciéndolos incapaces de moverse libremente.
Esta enfermedad no es común en los gatos. Es principalmente una condición genética que afecta el desarrollo de las articulaciones de la cadera. Las influencias externas, como la nutrición y los factores ambientales, también pueden tener un efecto negativo en las articulaciones de la cadera de los gatos.
Los gatos que padecen displasia de cadera experimentarán dolor, inflamación y rigidez. Los propietarios suelen notar los signos cuando la enfermedad progresa y los gatos ya no pueden ocultarla (los gatos son conocidos por ocultar su sufrimiento).
La displasia de cadera no es una afección médica potencialmente mortal para los gatos. Hay varias opciones de tratamiento, que incluyen cirugía, fisioterapia y analgésicos.
¿Qué es la displasia de cadera?
La displasia de cadera es el desarrollo anormal de la articulación de la cadera durante el crecimiento animal. Se manifiesta por la incorrecta colocación de la cabeza femoral en la cavidad correspondiente al hueso coxal (hueso de la cadera/pelvis), ya sea por una anomalía en la formación de la articulación o como consecuencia de un desarrollo anormal de los componentes de la cadera. En otras palabras, la displasia de cadera1es una anomalía de la articulación de la cadera en la que la bola del fémur no encaja con la cavidad de la pelvis (el acetábulo).1Esta condición médica causa daño al cartílago (el tejido que amortigua los huesos de la articulación).
La causa directa de la displasia de cadera es la debilidad y relajación de la cápsula articular y los ligamentos y músculos que la estabilizan. En la mayoría de los casos, hay una subluxación o dislocación bilateral de las articulaciones de la cadera.
En ausencia de tratamiento, los gatos afectados se enfrentan a una inflamación crónica y una degeneración gradual de las articulaciones. Con el tiempo, los dueños comienzan a notar que sus gatos muestran signos de dolor en el área de la cadera. A menudo hay cojera, rigidez de las extremidades y problemas para ponerse de pie después de descansar. A medida que avanza la enfermedad, los gatos se moverán cada vez menos.
La displasia de cadera es menos común en gatos que en perros. También parece depender de la raza,2 y las razas de gatos más propensas son:
- Maine Coon
- Devon Rex
- siamesa
- Himalaya
- Persa
- Abisinio
- Bengala
¿Cuáles son los signos de la displasia de cadera en los gatos?
Los signos de la displasia de cadera dependen de varios factores:
- El grado de debilidad articular
- El grado de inflamación de las articulaciones
- Duración de la condición
Al principio, los gatos no muestran signos de sufrir una afección médica. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer los siguientes signos clínicos asociados con la degeneración articular y la osteoartritis:
- Disminución de la actividad
- Cojera o cojera
- Renuencia a correr o s altar en superficies altas
- Rigidez
- Paseo a s altos de conejo
- Posición estrecha de las patas traseras (las patas traseras se ven poco naturales cuando están juntas)
- Dolor en la articulación de la cadera
- Debilidad o laxitud articular
- Disminución de los movimientos en la articulación de la cadera
- Pérdida de masa muscular en los músculos del muslo
- Asearse demasiado o morderse la zona de la cadera
También puede haber un aumento en los músculos de los hombros de su gato. Los gatos con displasia de cadera intentarán evitar poner peso sobre sus caderas debido al dolor, lo que genera un trabajo adicional para los músculos de los hombros y su posterior agrandamiento.
La displasia de cadera es un factor de riesgo significativo para la osteoartritis.
¿Cuáles son las causas de la displasia de cadera en los gatos?
La displasia de cadera en gatos no tiene una causa identificada, aunque muchos veterinarios creen que es una predisposición genética. La raza más afectada es el Maine Coon. De 2708 gatos Maine Coon que se incluyeron en un estudio, la tasa de aparición de displasia de cadera fue del 27,3 % en los machos y del 23,3 % en las hembras. El gato más joven con displasia de cadera tenía 4 meses y las formas graves ocurrieron en gatos mayores.
Esta condición puede ser unilateral o bilateral, esta última generalmente ocurre en gatos mayores (que desarrollan formas severas). Otros factores que juegan un papel en la displasia de cadera son la obesidad y la vida en interiores. La obesidad aumenta significativamente la presión sobre las estructuras de soporte de la cadera, lo que conduce a un desgaste excesivo de la articulación de la cadera. Una correcta nutrición juega un papel crucial desde las primeras semanas de vida.
Otros factores que pueden provocar displasia de cadera en gatos son los problemas de rodilla. Estos pueden provocar daños en la articulación de la cadera y aumentar la tensión en las articulaciones. Las afecciones ortopédicas también pueden hacer que progrese la displasia de cadera, y que los cambios degenerativos comiencen antes.
La única forma de prevenir esta afección es evitar aparearse con razas de gatos genéticamente predispuestas a la displasia de cadera.
¿Cómo se diagnostica la displasia de cadera?
La displasia de cadera en gatos se diagnostica mediante una combinación de dos métodos:
- rayos X
- Métodos especiales de palpación que determinan la laxitud anormal de la articulación de la cadera (también conocida como prueba de Ortolani)
El signo de Ortolani es un indicador de laxitud excesiva de la articulación de la cadera. Los veterinarios recomiendan que la prueba de Ortolani se realice cuando los gatos estén sedados para que sus músculos estén relajados y no sientan dolor cuando se coloquen para las radiografías. Los gatos sin sedación pueden intentar superar la prueba a través de la fuerza muscular.
Una prueba de Ortolani positiva implica la percepción de un clic (palpable, visual o audible) de la cabeza femoral al realizar el movimiento de flexión de los muslos sobre la pelvis seguido de su abducción (tirar hacia un lado).
El examen radiológico es crucial para visualizar los signos de displasia de cadera y para un correcto diagnóstico.
¿Cuál es el tratamiento para la displasia de cadera en gatos?
El tratamiento de la displasia de cadera en gatos consta de varios pasos:
- Mantener un peso corporal mínimo/óptimo
- Hacer ejercicios físicos limitados
- Administrar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para reducir la inflamación y el dolor
- Administración de suplementos para las articulaciones
- Hacer fisioterapia y acupuntura
- Realizando tratamiento quirúrgico
1. Pérdida de peso
Un peso mínimo u óptimo ayudará a los gatos a no sobrecargar las articulaciones de la cadera. La presión que ejerce la grasa extra sobre las articulaciones puede desgastarlas más rápido y de forma más severa.
2. Ejercicio Físico
A tu gato no se le debe permitir hacer ejercicio intenso. Dicho esto, se suele recomendar pasearlos con arnés y dejar que jueguen con juguetes.
3. Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Aunque estos medicamentos ayudan a controlar la inflamación y el dolor causados por la displasia de cadera, la administración a largo plazo puede causar problemas renales y hepáticos. Por esta razón, su veterinario le recomendará análisis de sangre periódicos. El intervalo de control dependerá de la edad de su gato y del nivel de dosificación del medicamento. Cuando se requiere la dosis máxima, el riesgo de reacciones adversas es mayor.
4. Suplementos para las articulaciones
Estos suplementos contienen condroitina y glucosamina, dos sustancias que ayudan a mantener las articulaciones y estructuras funcionales, reduciendo la inflamación y el dolor causado por la displasia de cadera.
5. Fisioterapia y Acupuntura
La fisioterapia ayuda a fortalecer los músculos, favorece la pérdida de peso y alivia el dolor. El masaje y la hidroterapia (natación) son las mejores opciones para los gatos que padecen displasia de cadera.
Respecto a la acupuntura, los gatos suelen tolerar bien este tipo de terapia. El papel de la acupuntura es reducir el dolor de cadera, mejorando el bienestar de tu gato.
6. Tratamiento quirúrgico
Existen dos opciones de tratamiento quirúrgico:
Escisión de cabeza y cuello femoral
Este es el procedimiento más común para la displasia de cadera en gatos y se puede realizar a cualquier edad. Después de este procedimiento, se desarrollará una nueva articulación falsa con la ayuda de los músculos que rodean la cadera. Esta nueva articulación transferirá las fuerzas de la pierna a la pelvis durante el movimiento de las extremidades. Dos semanas después de la cirugía, se animará a su gato a hacer ejercicio. Su veterinario también puede recomendarle medicamentos antiinflamatorios diariamente durante los primeros 1 o 2 meses posteriores a la cirugía. Los gatos que se benefician de este tratamiento ya no necesitarán tomar analgésicos a diario después de que se recuperen.
Micro reemplazo total de cadera (micro THR)
En situaciones graves, su veterinario puede recomendarle un reemplazo total de cadera. Este procedimiento consiste en reemplazar la cadera de su gato por una nueva, sintética.
¿Cómo cuido a un gato con displasia de cadera?
Primero, debe seguir de cerca los consejos de su veterinario con respecto a la condición médica de su gato. En segundo lugar, esto es lo que puede hacer para mejorar el bienestar de su gato:
- Dale a tu gato suplementos para las articulaciones.
- Mantenga a su gato en un peso mínimo u óptimo.
- Evitar ejercicios físicos intensos.
- Coloca rampas/escaleras para que tu gato ya no s alte a lugares altos.
- Compre una cama ortopédica; estos están hechos de viscoelástica con el objetivo de aliviar el dolor.
- Compra cajas de arena de fácil acceso (entrada baja) para que tu gato no tenga que s altar al entrar y salir.
- Compre bebederos y comederos elevados, ya que estos le permitirán a su gato comer en una posición más natural.
- Compre postes rascadores horizontales en lugar de verticales.
- Asegúrese de que sus pisos no estén resbaladizos (por ejemplo, coloque alfombras y colchonetas de yoga).
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo se previene la displasia de cadera en los gatos?
El único método a través del cual se puede prevenir la displasia de cadera es evitar aparearse con razas de gatos propensas a esta condición médica. Dado que esta enfermedad es principalmente hereditaria, no existen otros métodos de prevención. Lo que puedes hacer por tu gato es reducir el desgaste de la cadera llevándolo y manteniéndolo en un peso óptimo, instalando rampas o escaleras, comprando un arenero bajo, etc.
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con displasia de cadera?
La displasia de cadera no es fatal, pero puede generar molestias en los gatos porque produce inflamación y dolor, lo que a su vez puede conducir a una movilidad reducida y una baja calidad de vida. Por ejemplo, la raza Maine Coon tiene una esperanza de vida de 13 a 14 años, e incluso con displasia de cadera, pueden vivir una vida larga. Existen diferentes opciones de tratamiento para gatos con displasia de cadera. Por eso, si sospechas que tu gato padece esta afección, habla con un veterinario sobre los mejores tratamientos.
Conclusión
La displasia de cadera no es una enfermedad común para los gatos como lo es para los perros. Dado que se trata principalmente de una condición médica hereditaria, no existen otros métodos de prevención que evitar que los gatos reproductores la padezcan. Los signos clínicos empeoran a medida que se desgasta la articulación. Cuanto más evolucione la enfermedad, más te darás cuenta de que algo anda mal con tu gato. La displasia de cadera no es fatal, y los medicamentos AINE y la cirugía de cadera son los métodos de tratamiento más comunes.
