En este artículo,explicaremos por qué los gatos tapan su comida.
Durante la hora de comer, puede que te sorprenda ver a tu gato rascarse la comida de la misma manera que lo haría con una caja de arena, lo que hace que muchos propietarios se pregunten: ¿por qué los gatos tapan la comida?
Si bien puede parecer que tu gato está tratando de enviarte un mensaje sobre tus habilidades culinarias, enterrar comida no es necesariamente una señal de disgusto.
Cuando los gatos arañan su plato de comida, lo que en realidad estás viendo es un comportamiento instintivo profundamente arraigado de los días de sus antepasados en la naturaleza.
¿Por qué los gatos tapan su comida?
Los gatos fueron domesticados mucho más recientemente que los perros y aún conservan muchos de sus comportamientos más salvajes. Si bien las personas han vivido con perros durante 40 000 años, los humanos solo comenzaron a domesticar gatos como cazadores de ratones hace unos 12 000 años.
Cubrir la comida es un comportamiento instintivo de los gatos que quedan de sus días en la naturaleza. No son solo los gatos domésticos los que ves cubriendo su comida; todas las especies de felinos lo hacen, incluidos los gatos más grandes como los pumas o los leones. Los expertos llaman a este comportamiento "almacenamiento en caché".
Mientras que los gatos salvajes esconden sus presas, no se puede decir lo mismo de las especies caninas. Los animales como los coyotes o los lobos tienden a dejar la carne sin comer al aire libre. Por otro lado, los felinos a menudo cubren una matanza reciente con follaje cercano, palos, hierba y más.
Si bien no todos los gatos domésticos exhiben el almacenamiento en caché, es un comportamiento sorprendentemente común. Hay un par de razones diferentes por las que tu gato podría estar arañando su plato de comida:
1. Están guardando sustento para más tarde:
La caza es un trabajo duro, y en la naturaleza, los gatos no quieren dejar que una gran presa se desperdicie. En la naturaleza, cuando los grandes felinos no pueden terminar su comida, la esconden para más tarde cubriéndola con desechos cercanos, como maleza o ramas.
Con su comida escondida, es menos probable que otro depredador o carroñero hambriento la encuentre. Los gatos pueden volver a matar más tarde para una segunda ración, lo que hace que dure más y gasten menos energía en la caza.
Los gatos domésticos a menudo intentan hacer lo mismo con su plato de croquetas o comida húmeda. Si no pueden terminar de una sola vez, los gatos intentarán "tapar" lo que sobra para poder volver más tarde. Dado que no hay ramas o follaje convenientes en la casa, la mayoría de los gatos terminan rascando el piso o la alfombra.
Algunos, sin embargo, pueden encontrar material como papeles sueltos o mantas con los que cubrir su comida.
2. Están ocultando el olor de otros depredadores:
Además de ocultar la comida de la vista, los gatos entierran su comida para cubrir cualquier olor que pueda llevar a otros animales a su comida. Es menos probable que los depredadores y los carroñeros busquen el olor de la sangre, lo que mantiene segura la muerte del gato.
Los gatos también entierran instintivamente la comida para ocultar el olor de otras presas. La mayoría de los gatos tienen un coto de caza definido, y si huele a sangre, los animales de presa huirán a otras áreas. Al almacenar comida en caché, los gatos se aseguran de no ahuyentar el suministro de comida de su territorio.
3. No les gusta el olor:
Si bien en la mayoría de los casos los gatos cubren su comida para consumirla más tarde, en algunos casos, los gatos entierran la comida debido a un olor pútrido o podrido. Al igual que nosotros, los gatos a menudo pueden reconocer por el olor si es probable que la carne los enferme. Entierran alimentos peligrosos o en descomposición para protegerse a sí mismos y a sus crías de enfermedades accidentales.
Si a tu gato no le gusta el olor de una nueva marca de croquetas o comida húmeda, puede intentar enterrarlo. Rascarse también podría indicar que la comida huele mal o está podrida. Siempre verifique para asegurarse de que la comida que le da a su gato aún esté antes de la fecha de caducidad y sea segura para servir. Si huele rancio o tiene un brillo viscoso, la carne puede estar en mal estado y debe desecharse.
¿Enterrar comida es un comportamiento problemático?
Muchos dueños de gatos se preguntan: ¿por qué los gatos intentan enterrar su comida? Muchos también se preguntan si el comportamiento es problemático y si deberían hacer algo para detenerlo.
Si su gato no está dañando ninguna propiedad al almacenar en caché, es mejor dejar las cosas como están. Este comportamiento no es motivo de preocupación y no representa un peligro para usted o su gato. De hecho, permitir que su gato exprese comportamientos instintivos como el almacenamiento en caché es bueno para su salud mental y física.
En algunos casos, sin embargo, tu gato puede causar algún daño en sus esfuerzos por enterrar su comida. Los gatos pueden arañar la comida, las paredes u otras superficies cercanas a los tazones de comida. En algunos casos, incluso pueden acabar causándose daños en las patas o las uñas.
Si nota que su gato rasca el área alrededor de su plato de comida, es posible que desee intervenir y detener los comportamientos de almacenamiento en caché. Quitar el cuenco puede ayudar a detener la tentación de cavar. También puedes intentar poner los tazones de tu gato en un área con superficies que sean difíciles de dañar, como los azulejos.
El comportamiento de almacenamiento en caché también puede ser problemático para los gatos que viven en un hogar con varias mascotas. La necesidad de enterrar la comida puede convertirse en una compulsión neurótica para algunos gatos cuando se enfrentan a una competencia. Esta compulsión puede dañar no solo las patas de su mascota y su propiedad, sino también causarle a su gato una cantidad excesiva de estrés.
Si nota que su gato se vuelve obsesivo con el almacenamiento en caché, es posible que desee controlar el tiempo de alimentación para frenar el comportamiento. Retire el tazón tan pronto como su gato termine de comer y distráigalo con juguetes o atención si trata de esconderse.
También puede intentar alimentar a los gatos estresados por separado de otras mascotas para ver si el comportamiento disminuye.
