La codorniz de California es un ave atractiva que habita en el suelo, nativa del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Fue nombrada ave estatal de California en 1931 y coprotagonizó la película animada Bambi. Si tiene la suerte de ver al ave de rápido movimiento debajo de un árbol o arbusto, notará su característico penacho oscuro que rebota en su cabeza mientras se mueve. Las codornices de California son especies fascinantes, y discutiremos las características que hacen que el ave sea única.
Datos breves sobre la codorniz de California
| Nombre de la raza: | Codorniz de California |
| Lugar de origen: | Costa del Pacífico de los Estados Unidos |
| Usos: | Mascotas, aves de caza |
| (Masculino) Tamaño: | 5–7 onzas |
| (Mujer) Tamaño: | 5–6 onzas |
| Color: | Plumas marrones o grises/marrones, penacho negro, flancos moteados de marrón y blanco |
| Vida útil: | 1–4 años |
| Tolerancia climática: | Llanuras costeras, regiones desérticas, climas más fríos en Canadá |
| Nivel de atención: | Moderado |
| Producción: | 12-16 huevos por año |
| Comportamiento: | Moscas en grandes convoyes excepto durante la temporada de apareamiento |
Orígenes de las codornices de California
El área de distribución original de la codorniz de California se extendía desde Baja California hasta las regiones del sur de Oregón. Son genéticamente similares a la codorniz de Gambel, pero la especie se separó hace al menos 1 millón de años durante el período Pleistoceno. Los nativos americanos y los colonos del oeste de California usaban la codorniz como fuente de alimento, pero la población ha fluctuado significativamente en California desde finales del siglo XIX. En San Francisco, las codornices de California alguna vez fueron abundantes, pero en 2017, solo una codorniz vivía en la ciudad. La pérdida de hábitat y una gran población de gatos Golden Gate salvajes son dos posibles causas de la desaparición de las codornices en San Francisco.
Características de las codornices de California
Al igual que las palomas, la codorniz de California disfruta alimentándose en el suelo. Pasan la mayor parte del día buscando comida debajo de arbustos y árboles pequeños. Cuando las hembras construyen nidos, encuentran un lugar secreto debajo de un arbusto o cerca de una pila de maleza. Crean una depresión en el suelo y la recubren con ramitas y pasto, y algunos nidos están tan bien escondidos que los observadores de aves y los investigadores han tenido problemas para calcular el número de nidos en las regiones costeras.
Además del hermoso penacho de plumas negras, una de las características más distintivas del ave es su forma de correr. Las codornices tienen patas diminutas, pero pueden moverse hasta 12 millas por hora cuando se sienten amenazadas por los depredadores, y se sabe que comienzan a correr antes de lanzarse al aire y volar a 58 millas por hora. La codorniz de California viaja en grandes convoyes que pueden incluir más de 100 aves durante el otoño, pero el convoy se disuelve en parejas de apareamiento cuando se acerca la temporada de apareamiento en la primavera. Sin embargo, las parejas suelen construir nidos cerca de otras familias de codornices.
Usos
Las codornices de California son legales para cazar en California, Nevada, Oregón y el estado de Washington. El ave es apreciada por su carne tierna y, aunque es el ave del estado de California, es legal comer y criar codornices en el estado. No se considera domesticado, pero la codorniz también es popular como mascota. Cuando crías varios pájaros, tienes acceso a deliciosos huevos y hábiles músicos. Las codornices de California hacen varias vocalizaciones, pero su llamada más famosa suena como si estuvieran cantando la palabra "Chicago". Los machos y las hembras emiten chirridos alternados, denominados llamados antifonales, que se combinan para formar un canto único.
Apariencia y variedades
Los machos son más coloridos que las hembras y sus plumas distintivas son más grandes y negras en lugar de marrones. El penacho consta de seis plumas, pero parece una sola cuerda o coma que cuelga sobre la cabeza del ave. Los machos y las hembras tienen características similares, incluidas las plumas faciales negras, pero los machos tienen gargantas negras y una raya blanca en la cara y las hembras tienen gargantas grises moteadas y cabezas negras sólidas. Las codornices inmaduras carecen del patrón blanco moteado en el pecho como sus padres y en su mayoría tienen plumas grises y marrones opacas.
Población/Distribución/Hábitat
Las codornices de California no migran y mantienen un área de distribución pequeña en comparación con otras razas. Aunque las codornices son nativas del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México, han sido importadas a varios lugares, incluidos Hawái, Australia, Nueva Zelanda, Brasil, Sudáfrica y Perú, donde sus poblaciones han florecido.
Las aves establecen hábitats en bosques, bosques, artemisa, parques urbanos y jardines vecinales. Son tolerantes a las condiciones áridas, pero también pueden soportar el clima frío. Los entusiastas de las aves silvestres a menudo rocían semillas cerca de los arbustos del jardín para atraer codornices a sus jardines.
¿Son buenas las codornices de California para la agricultura a pequeña escala?
Las codornices de California tienen una vida útil corta, pero son adecuadas para la agricultura a pequeña escala y las granjas. En la naturaleza, las codornices suelen tener una cría por año, pero con un suministro constante de alimentos saludables, pueden producir dos crías. No son tan prolíficos como los pollos con producción de huevos, pero los cazadores y granjeros valoran sus huevos y carne de alta calidad. Aunque las codornices de California no se consideran animales domesticados, son aves divertidas y coloridas que son excelentes mascotas para los dueños de mascotas aventureros.
