Las codornices de montaña son aves terrestres que pertenecen a la familia de las codornices del Nuevo Mundo. A pesar de su pequeño tamaño, son la raza de codorniz más grande de los Estados Unidos.
Cuidar de las codornices de montaña puede ser difícil porque estas aves requieren más cuidados que otras razas. Les va mejor con cuidadores experimentados que puedan satisfacer las diversas necesidades de las aves.
Estas aves únicas tienen un plumaje elegante y hacen hermosas adiciones a las bandadas. Averigüemos más sobre ellos.
Datos breves sobre la codorniz de montaña
| Nombre de la raza: | Oreortyx pictus |
| Lugar de origen: | Cadenas montañosas en el oeste de América del Norte |
| Usos: | Huevos, parvada ornamental, carne |
| Tamaño masculino: | Pesa 6.7 onzas, mide 9 pulgadas de alto |
| Tamaño femenino: | Pesa 9.2 libras, mide 9 pulgadas de alto |
| Color: | Oliva, marrón, azul, gris, blanco, negro |
| Vida útil: | 3–6 años |
| Tolerancia climática: | Calor y frío |
| Nivel de atención: | Difícil |
| Producción de huevos: | 9–15 huevos por temporada |
| Dieta: | Varía según la estación, pero por lo general incluye insectos, hojas, bulbos, semillas y bayas |
Orígenes de las codornices de montaña
Codornices de montaña se encuentran en las colinas y montañas en el oeste de los Estados Unidos. Van desde la cordillera de las Cascadas hasta las montañas del centro de California.
Sus ancestros se componen de otras razas de codornices del Nuevo Mundo. Las codornices de montaña se originaron en las montañas y se encuentran en Oregón, California, Washington y Nevada.
Codornices de montaña se introdujeron en la Columbia Británica y Canadá. Se pueden encontrar en estas áreas, aunque no son nativas de ellas.
Características de la codorniz de montaña
Hay cinco subespecies de codorniz de montaña, todas con ligeras variaciones de color. No hay una diferencia significativa en el tamaño, y las aves macho y hembra se parecen mucho entre sí.
Aunque la codorniz de montaña puede volar, prefieren quedarse en el suelo en áreas con mucha cobertura de suelo. Son escurridizos y se quedan quietos cuando se les acerca para que se mezclen con su entorno, lo que significa que pueden ser difíciles de detectar.
Codorniz de montaña se puede identificar por su llamada. Es un silbido fuerte de dos sílabas "quee-ark", que generalmente se repite rápidamente unas 10 veces. Esto ayuda a las aves a encontrarse cuando están separadas del grupo. Sus llamadas resuenan en las montañas, haciendo que las aves parezcan más grandes de lo que realmente son.
Se mueven rápidamente a través de matorrales y arbustos, s altando fácilmente y trepando a los árboles para buscar comida. Cuando toman vuelo, no permanecen en el aire por mucho tiempo. Sus alas baten rápidamente mientras descienden lentamente al suelo. Estos vuelos explosivos generalmente solo ocurren cuando las aves sienten que están en peligro.
Las codornices de montaña adultas forman grupos sociales de hasta 20 aves entre fines del verano y el invierno. Tienen vidas secretas y son difíciles de observar en la naturaleza. Si bien esto significa que no sabemos mucho sobre ellos, los mantiene a salvo de los depredadores.
La codorniz de montaña se aparea de marzo a junio de cada año. Son monógamos y ambos padres crían a los jóvenes. Las hembras solo ponen entre nueve y 15 huevos por nidada cada año. Estos huevos eclosionan entre 20 y 26 días.
Usos
Las codornices de montaña se cazan para obtener carne, y también se pueden mantener en granjas para obtener huevos y carne. Aunque las hembras no ponen muchos huevos cada año, los huevos que producen son comestibles.
Estas hermosas aves a menudo se mantienen como mascotas ornamentales o como adiciones atractivas a una bandada de codornices existente.
Apariencia y variedades
Las codornices de montaña son pájaros de cuerpo robusto. Su característica definitoria es el plumaje compuesto por dos plumas que se elevan y forman un arco desde la parte superior de la cabeza. Es difícil distinguir machos y hembras, pero una diferencia es que este plumaje es más pequeño en las hembras.
Cuando este plumaje apunta hacia arriba, significa que las aves están ansiosas o en alerta máxima. Si el plumaje apunta hacia atrás, las aves están relajadas y tranquilas.
La codorniz de montaña tiene un estampado audaz. Sus cofres azul grisáceos se mezclan con un abdomen y una espalda castaños, que tienen acentos blancos. La cara y la garganta son castañas con bordes blancos. Las piernas no tienen plumas.
Hay cinco subespecies de codorniz de montaña que comparten características similares. Dos subespecies occidentales tienen ricos tonos marrones. Tres subespecies del desierto son de color gris pálido. Esto demuestra que se han adaptado a la coloración de su ambiente seco.
Hábitat
La codorniz de montaña suele vivir entre 2 000 y 10 000 pies sobre el nivel del mar. Les gustan los bosques boscosos porque ofrecen una gran cobertura de suelo para que las aves se escondan y se sientan seguras y sin ser vistas por los depredadores.
Esta cubierta vegetal también les ayuda a encontrar comida. Disfrutan de cubiertas de árboles densos con pendientes pronunciadas. En elevaciones más bajas, las codornices de montaña viven en hábitats de matorrales en el desierto de Mojave. Esto suele ocurrir en invierno, cuando las elevaciones más altas están cubiertas de nieve y es difícil encontrar comida.
Las aves disfrutan de hábitats con matorrales cerca del agua durante el verano. En las regiones costeras, las codornices de montaña se encuentran con mayor frecuencia en los matorrales.
¿Son buenas las codornices de montaña para la agricultura a pequeña escala?
Las codornices de montaña no son buenas para la agricultura a pequeña escala a menos que tengas experiencia con sus necesidades.
Criar estas codornices no es fácil porque no hay garantía de que una pareja se reproduzca o ponga huevos. Algunas codornices no son compatibles con otras. Necesitarías alrededor de 10 pájaros para aumentar tus posibilidades de éxito.
Las codornices de montaña también son susceptibles a las enfermedades. Para evitar estos problemas, las codornices deben mantenerse alejadas del suelo y sus recintos, y sus platos deben mantenerse limpios. Si comen comida húmeda o vieja, podrían enfermarse.
Hasta que las codornices de montaña alcanzan los 6 meses de edad y, a veces, más, pueden ser bastante agresivas. No les gustan los humanos y tratan de esconderse cuando la gente se les acerca. Si entran en pánico al verte, podrían entrar en estado de shock.
Si estas aves se sienten agresivas, es posible que se vuelvan unas contra otras. Esto es especialmente cierto si no tienen pareja de cría.
Los pollitos son difíciles de criar y deben ser alimentados a mano hasta que aprendan a comer solos. Si está interesado en criar codornices de montaña para crear más aves, esto podría ser un desafío.
Las codornices de montaña suelen ser más caras que otras razas porque son muy únicas. Si puede satisfacer las necesidades de estas aves o tiene experiencia en criarlas, serán buenas incorporaciones a su granja a pequeña escala. Pero no son ideales para principiantes.
Las codornices de montaña son aves únicas que tienen sonidos y patrones distintivos. Viven en cadenas montañosas en el oeste de los Estados Unidos, pero pueden ser escurridizos y difíciles de detectar en la naturaleza.
Si está familiarizado con las necesidades de las codornices de montaña, son buenas opciones para la agricultura a pequeña escala. Si eres principiante o no tienes tiempo para dedicarte a criar estas aves, es posible que no sean la mejor opción para ti. Otras razas de codornices producen más huevos y son más fáciles de criar.
