Si bien algunas razas de perros son más propensas a las enfermedades cardíacas, es una condición que, desafortunadamente, puede afectar a cualquier perro. Varias enfermedades cardíacas diferentes pueden afectar a los perros, y es una buena idea conocer los síntomas y las causas de estas enfermedades para poder tratarlas lo antes posible.
Alrededor del 10% de todos los perros en los Estados Unidos, casi 8 millones, sufren de enfermedades del corazón. Si bien existen varias causas de enfermedades cardíacas, incluida la genética de la raza, la obesidad y la nutrición, la vejez es el momento más común para que los perros desarrollen problemas cardíacos. Cuanto mayor sea su perro, mayor será el riesgo, y hasta el 75% de los perros mayores tienen algún tipo de afección cardíaca. Lamentablemente, un gran porcentaje de estas enfermedades pasan desapercibidas y pueden convertirse rápidamente en un problema grave.
En este artículo, analizamos la causa, los síntomas y el tratamiento de las enfermedades cardíacas en los perros, así como los diferentes tipos de problemas cardíacos que pueden sufrir.
Tipos comunes de enfermedades del corazón en perros
Enfermedad valvular
Uno de los tipos más comunes de enfermedad cardíaca en los perros, la enfermedad valvular crónica reduce la cantidad de sangre que se puede bombear por todo el cuerpo. Las válvulas que actúan como puertas entre las válvulas del corazón dejan de funcionar correctamente, generalmente debido a fugas, y reducen la presión necesaria para bombear sangre de manera efectiva.
Enfermedad del miocardio
La enfermedad del miocardio es el debilitamiento o la inflamación de los músculos del corazón, lo que puede causar el funcionamiento inadecuado del corazón, lo que hace que el corazón bombee de manera ineficiente.
Micardiopatía dilatada (MCD)
DCM es una enfermedad del corazón que resulta en una disminución de su capacidad para generar suficiente presión para bombear sangre de manera efectiva alrededor del sistema vascular del perro.
Anomalías genéticas
Algunos perros heredan anomalías congénitas al nacer, por lo general, pero no siempre, debido a problemas específicos de la raza. Las más comunes de estas enfermedades cardíacas incluyen el conducto arterioso permeable, la estenosis aórtica y pulmonar, el arco aórtico derecho persistente y la comunicación interventricular.
Síntomas de enfermedades cardíacas en perros
Hay varios otros problemas cardíacos menos comunes que los perros pueden sufrir. Sin embargo, sin importar la enfermedad específica, la mayoría de ellos comparten síntomas comunes que pueden alertarlo de que hay un problema en cuestión. Los síntomas incluyen:
- F alta de aliento. La f alta de aire persistente es un síntoma común en perros con enfermedades cardíacas. Dado que el corazón es responsable de bombear sangre oxigenada por todo el cuerpo de tu perro, los problemas respiratorios suelen ser uno de los primeros síntomas. Esto también puede ser un síntoma de otras enfermedades como la neumonía, pero en el caso de enfermedades del corazón, se acompañará de otros síntomas. Puede notar que su perro tiene más problemas para respirar cuando se acuesta, lo que lo lleva a sentarse o pararse por más tiempo de lo habitual, acompañado de dificultad para respirar.
- Tos. Si su perro tiene una tos persistente que no se resuelve en unos pocos días, esto podría ser un síntoma de insuficiencia cardíaca congestiva. El líquido tiende a acumularse en los pulmones porque el corazón de su perro no bombea de manera eficiente, y el agrandamiento del corazón también puede presionar las vías respiratorias y causar tos.
- Desmayo (síncope). Una disminución en la función cardíaca da como resultado un flujo sanguíneo menos oxigenado a través del cuerpo. Cuando hay una f alta de oxígeno que viaja al cerebro durante el ejercicio o una tos excesiva, puede provocar un colapso repentino o un desmayo.
- Cambios de comportamiento perceptibles. Muchas cosas pueden causar cambios repentinos y marcados en el comportamiento de su perro, pero los problemas cardíacos también pueden causar algunos cambios radicales. La reducción del apetito, los largos períodos de descanso y autoaislamiento, la evitación de la interacción y la renuencia a jugar o hacer ejercicio son síntomas comunes.
- Fatiga extrema. Las enfermedades cardíacas pueden hacer que los perros se sientan muy fatigados, hasta el punto en que incluso la más mínima cantidad de ejercicio los cansa rápidamente. También puede notar que descansan o duermen mucho más de lo normal.
Causas de enfermedades cardíacas en perros
Aunque por lo general no existe una causa única para las enfermedades del corazón, la nutrición y la edad tienen posiblemente los papeles más importantes que desempeñar. Los perros mayores tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, pero esto puede estar relacionado con la nutrición y el ejercicio de por vida más que con la vejez en sí misma. Las causas comunes de enfermedades del corazón incluyen:
- Edad
- Mala nutrición
- Obesidad
- F alta de ejercicio
- Genética de la raza
- Gusano del corazón
- Factores ambientales
Esta es la razón por la que los criadores de renombre siempre examinan a los perros de pura raza que tienen la intención de criar, para tratar de detectar cualquier defecto cardíaco antes de que se transmitan. Esto, combinado con una dieta saludable y ejercicio regular, contribuirá en gran medida a la prevención de enfermedades del corazón.
Diagnóstico y tratamiento de enfermedades del corazón en perros
Si has notado algún síntoma en tu perro, es importante que lo lleves al veterinario lo antes posible. Su veterinario realizará varias pruebas de diagnóstico para determinar si hay un problema con el corazón, que incluyen:
- Examen con estetoscopio
- Radiografías de tórax
- Análisis de sangre (para el gusano del corazón)
- Electrocardiograma (ECG)
- Ecocardiograma
Si bien la enfermedad cardíaca es un asunto serio, en la mayoría de los casos, es tratable, especialmente en perros jóvenes. El gusano del corazón se puede tratar con éxito con medicamentos potentes, y otros problemas pueden simplemente requerir una alteración de la dieta, aumento o disminución del ejercicio y un control constante. Para afecciones más graves, es posible que se requiera cirugía, pero esto no es tan común como se imagina.
Si bien la mayoría de las opciones de tratamiento no revertirán la enfermedad cardíaca, con un manejo cuidadoso, la mayoría de los perros pueden vivir una vida relativamente normal. Tu veterinario te ayudará a tomar las medidas necesarias para controlar adecuadamente la enfermedad, pero una buena nutrición será de suma importancia.
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Reflexiones finales
La enfermedad cardíaca en su amado perro puede ser una perspectiva aterradora, pero afortunadamente, en la mayoría de los casos, puede controlarse si se trata adecuadamente. Si detecta los signos y síntomas a tiempo y lleva a su perro al veterinario, puede vivir una vida relativamente normal la mayor parte del tiempo. Desafortunadamente, las enfermedades cardíacas pueden ser congénitas y relacionadas con la raza, pero para la mayoría de los perros, mucho ejercicio regular y una dieta sana y equilibrada contribuirán en gran medida a reducir las posibilidades de enfermedades cardíacas más adelante en la vida.
