La enfermedad de Lyme (o borreliosis de Lyme) es una enfermedad bacteriana transmitida por ciertas especies de garrapatas. Cuando esta garrapata muerde a un perro o a un humano, el culpable de la transmisión es una bacteria en forma de espiral llamada Borrelia burgdorferi, que se transfiere de la garrapata al torrente sanguíneo. Dado que la bacteria ahora está en el torrente sanguíneo, viaja a diferentes partes del cuerpo causando problemas con los órganos, las articulaciones y enfermedades en general.
¿Cómo sabes que tu perro tiene la enfermedad de Lyme y de dónde la contrae?
¿Dónde se encuentran las garrapatas?
Es importante tener en cuenta que no todas las garrapatas transmiten la enfermedad de Lyme. Sus culpables de esta enfermedad son las garrapatas de patas negras. Según los CDC, dos tipos de garrapatas transmiten la enfermedad, mientras que otros, como la garrapata de la estrella solitaria, la garrapata del perro americano, la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas y la garrapata marrón del perro, no transmiten la enfermedad en absoluto.
A la garrapata de patas negras le encanta estar cerca de pastos altos, matorrales espesos, pantanos y bosques. Por lo general, se necesitan entre 24 y 48 horas desde que se adhiere una garrapata a su perro para que la enfermedad se transmita. Dado que son tan pequeños, es fácil pasarlos por alto, y ahí es cuando pueden surgir problemas. No todas las garrapatas de patas negras transmitirán esta enfermedad, pero es importante tomar precauciones.
La enfermedad de Lyme puede ocurrir en cualquier estado, pero en general, la mayoría de los casos son del noreste, el medio oeste superior y la costa del Pacífico.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme?
Debido a lo común que se ha vuelto esta enfermedad, hay varios síntomas a tener en cuenta.
Los síntomas más comunes en perros incluyen:
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Energía reducida
- Cojera recurrente
- Rigidez en las articulaciones
- Inflamación de las articulaciones
- Dificultad para respirar
- caminar rígido
- Sensibilidad al tacto
Los casos más graves pueden causar daño renal o daño al sistema nervioso y al corazón. Si bien estos son poco comunes, si su perro comienza a desarrollar síntomas como vómitos, diarrea, pérdida de peso, aumento de la orina y sed, es posible que tenga insuficiencia renal.
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme en perros
Lo primero que debe hacer es proporcionar un historial completo de la salud de su perro a su veterinario. Esto nos dirá qué órganos se ven afectados y si su perro tiene antecedentes de problemas médicos.
A partir de ahí, se realizará un análisis de sangre. Por lo general, se realizan dos análisis de sangre: la prueba C6 y la prueba Quant C6. La prueba C6 detecta anticuerpos contra una proteína llamada C6. La presencia de anticuerpos sugeriría que hay una infección de Lyme activa en su perro. Los anticuerpos se pueden detectar entre 3 y 5 semanas después de la picadura de una garrapata y aparecerán incluso si su perro no muestra signos de enfermedad.
Puede tomar entre 4 y 6 semanas obtener el diagnóstico de los análisis de sangre.
Hay otras formas en que un veterinario puede encontrarlo, como análisis de orina, examen fecal, radiografías y drenaje de líquido de las articulaciones.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme
Afortunadamente, tratar la enfermedad de Lyme es un proceso simple. Una vez que se confirme que su perro tiene esta enfermedad, su veterinario comenzará con antibióticos. El antibiótico más común es la doxiciclina. Esto se puede administrar en forma de píldora o incluso en forma líquida, lo que funcione mejor para usted y su perro.
Por lo general, el tratamiento dura 30 días, pero podría ser necesario más tiempo en algunos casos. Si su perro se siente incómodo, también podría haber un antiinflamatorio para ayudar a aliviar el dolor y la rigidez en las articulaciones. En muchos casos, el tratamiento se realiza en casa y no tendrás que hacer nada en la consulta del veterinario. Los casos más graves durante el tratamiento se harían en una oficina.
La mayoría de las veces, el tratamiento comienza a funcionar dentro de 3 a 5 días, pero si su perro no muestra signos de mejora, debe regresar al veterinario. A partir de ahí, su perro sería reevaluado y, posiblemente, se usaría un medicamento diferente.
Prevención de la enfermedad de Lyme en perros
La mejor manera de evitar que su perro contraiga la enfermedad de Lyme es mantenerlo alejado de ambientes infestados de garrapatas. Las garrapatas no pueden s altar ni volar, por lo que tienen que arrastrarse hacia su anfitrión esperando en las puntas de la vegetación. Cuando su perro roza eso, la garrapata se agarra rápidamente y encuentra un lugar para morder. Dado que la garrapata de patas negras es tan pequeña, lo hace rápidamente y es casi imposible ver que sucede.
Si ha estado en un área con pasto alto o en un área conocida por las garrapatas, revise el pelaje y la piel de su perro todos los días. Si encuentra una garrapata, quítela con la mano. Quitar una garrapata a mano es simple y, por lo general, se puede hacer en casa. Use pinzas de punta fina o una herramienta especial para quitar garrapatas. Quemar la garrapata o arrancarla no funcionará.
La forma más efectiva de prevenir que tu perro, además de evitar los ambientes infestados de garrapatas, es prevenir las garrapatas y las pulgas. Su veterinario puede recetarle y darle una gama de opciones de pulgas y garrapatas recetadas que van desde collares hasta tabletas.
En algunas áreas donde abundan las garrapatas, hay vacunas contra Lyme disponibles. Tendrás que hablar con tu veterinario para ver si la vacuna de Lyme es adecuada para tu perro.
Si vive en un área donde las garrapatas son comunes, mantenga el césped cortado lo más corto posible. Esto reducirá la preocupación, pero siempre inspeccione a su perro después de jugar.
Véase también:Enfermedad hepática en perros: signos, causas y cuidados
Reflexiones finales
Si bien no todas las garrapatas pueden transmitir la enfermedad de Lyme, siempre debe inspeccionar a su perro en busca de garrapatas si se encuentra en un área que se sabe que las tiene. Hable con su veterinario sobre la vacuna y si su perro es un candidato adecuado para ella.
