Como dueño de un perro, probablemente haya lidiado con su perro con vómitos y diarrea al menos en una ocasión. La gastroenteritis, o inflamación del estómago y los intestinos, puede ser causada por varias cosas diferentes. En los humanos, a menudo pensamos que la causa es una intoxicación alimentaria o el virus de la gripe. Algunas personas se refieren a la causa de los vómitos y la diarrea como un "virus estomacal" o "virus estomacal". Pero en los perros, la causa puede variar mucho de los humanos. Decir que los perros tienen un "virus estomacal" puede o no ser exacto.
En este artículo hablaremos sobre los virus comunes que pueden causar gastroenteritis en perros además de las causas no virales de vómitos y diarrea.
¿Qué es la gastroenteritis?
Gastroenteritis significa literalmente inflamación del estómago y los intestinos. Comúnmente esto estará asociado con vómitos y/o diarrea, náuseas, anorexia, molestias abdominales. En los perros, los virus constituyen una pequeña parte de las causas de los vómitos y la diarrea. El hecho de que tu perro haya desarrollado estos signos no significa que esté sufriendo un virus.
Causas no virales de gastroenteritis en perros
Dos de las causas más comunes de vómitos y diarrea en perros son lo que llamamos indiscreción dietética y parásitos.
Indiscreción dietética
La indiscreción dietética es cuando un perro come algo que no debe, algo fuera de su dieta normal. Este es el cachorro que se come el relleno de su juguete, o se traga los calcetines y la ropa interior de sus dueños. Esto ocurre cuando llevas a tu perro al parque y encuentra un panecillo a medio comer aplastado en la acera y decide comérselo. O el perro que se mete en la basura y se come los huesos de pollo de anoche.
Los vómitos y la diarrea causados por la ingestión de algo extraño podrían deberse a la irritación del tracto GI cuando el perro lo pasa (piense en lo enojado que estaría su tracto intestinal si comiera y luego hiciera caca en un calcetín), una sobreabundancia de bacterias, o un virus asociado con el alimento. A veces, los objetos se atascan en el tracto intestinal y causan vómitos y diarrea. Otras veces es porque la comida tenía un alto contenido de grasas, especias o aceite y le molestó el estómago a su perro. Que tu perro tenga vómitos y diarrea por comer algo extraño no significa necesariamente que sea un virus.
Parásitos
Los parásitos son otra causa no viral de vómitos y diarrea en perros. La mayoría de los parásitos los contrae su perro al ingerir heces infectadas con el parásito. A veces ocurre porque tu perro ingirió pulgas mientras se acicalaba (así es como las tenias infectan a perros y gatos). Dependiendo del tipo de parásito, la edad de su perro y la cantidad de infección determinará qué tan enfermo se enfermará su perro. A veces, un parásito puede causar gastroenteritis, pero el perro todavía quiere comer, beber y actuar con normalidad. Otras veces, los parásitos, especialmente las infestaciones graves de anquilostomiasis, pueden ser fatales en perros jóvenes y pequeños.
La mayoría de los veterinarios recomendarán la prevención durante todo el año y controles fecales anuales para disminuir la posibilidad de que su perro contraiga un parásito.
¿Qué pasa con las dietas crudas?
Las dietas crudas son un tema de debate candente en la comunidad de mascotas. Incluso si la dieta es orgánica y de la mejor calidad, aún puede ser una causa común de gastroenteritis en tu perro. Esto se debe a que los alimentos crudos, especialmente los productos de origen animal, pueden contener bacterias y virus que son perjudiciales para la salud de su perro si se consumen. Estos incluyen (pero no se limitan a) Salmonella, E. coli, Campylobacter, Listeria y Toxoplasma gondii. Las razones por las que las dietas crudas pueden causar vómitos y diarrea en su perro son las mismas razones por las que debe lavarse las manos después de manipular huevos o carne cruda, para no consumir accidentalmente esos peligrosos organismos.
Sin entrar en un debate sobre las dietas crudas, tenga en cuenta que si su perro sigue una dieta cruda y desarrolla gastroenteritis, la dieta puede ser la culpable. Es probable que su veterinario le recomiende cambiar a su mascota a una croqueta de confianza o una dieta casera balanceada y cocinada por seguridad.
Causas virales de gastroenteritis en perros
Enteritis por parvovirus
El parvovirus es una enfermedad grave y mortal que suele ser la causa de gastroenteritis en perros. El nombre completo es enteritis por virus Parvo, que se refiere a la inflamación de los intestinos que se produce. El parvovirus se contrae al ingerir heces infectadas. Suena asqueroso pensar en tu perro comiendo la caca de otro perro. Pero sucede. A veces puede deberse a que su perro camina por un área como el parque o el patio donde un perro infectado hizo caca. Su perro obtendrá partículas microscópicas del virus en sus patas y luego las puede lamer, contrayendo el virus. Si bien el virus puede eliminarse en las superficies internas con múltiples desinfectantes, puede vivir durante años en el medio ambiente.
Los signos anormales más comunes incluyen vómitos y diarrea con sangre. Los perros se deshidratan gravemente y, a menudo, no pueden comer ni retener ningún líquido durante días o semanas. Esto puede progresar a una caída en el nivel de azúcar en la sangre, una infección interna grave y la muerte. Los perros suelen ser muy letárgicos, con náuseas, anoréxicos y débiles.
El virus Parvo es más común en cachorros no vacunados. Esto se debe a que en veterinaria disponemos de una vacuna muy eficaz para proteger a los perros frente al parvovirus. Sin la vacuna, los perros pueden infectarse a cualquier edad. Aunque los cachorros con un sistema inmunitario inmaduro son los más susceptibles.
Los cachorros también pueden contraer este virus de sus mamás. Esta es otra razón por la que es tan importante no solo vacunar a los cachorros, sino también a los perros adultos.
Es muy importante saber que no existe absolutamente ninguna cura para el virus del parvo. Como veterinarios podemos tratar a la mascota de manera solidaria brindándole líquidos, electrolitos, controlando los vómitos, etc. Sin embargo, no existe una medicina mágica que cure el virus. La prevención con una vacuna es una opción mucho mejor que tratar una vez enfermo.
Virus del moquillo
El moquillo es otro virus a menudo mortal más común en los cachorros. La mayoría de las vacunas que ayudan a proteger contra el virus del parvo también protegen contra el virus del moquillo. Al igual que el parvovirus, los perros no vacunados pueden infectarse a cualquier edad, aunque los cachorros con sistemas inmunitarios inmaduros o los perros callejeros sin antecedentes de vacunación son los más afectados. Los cachorros también pueden contraer el moquillo de su madre.
Los signos anormales incluyen secreción nasal y ocular severa, tos, neumonía, gastroenteritis y, finalmente, temblores en la cabeza y el cuerpo que progresan a convulsiones.
Al igual que con el virus del parvo, no existe absolutamente ninguna cura para el virus del moquillo. Solo podemos apoyar a los perros con antibióticos, oxígeno si es necesario, anticonvulsivos, etc. Muchas veces, una vez que un perro comienza a tener convulsiones, la enfermedad ha progresado más allá del punto de proporcionar apoyo.
Como se indicó anteriormente, recomendamos enfáticamente que no solo sus cachorros sino todos sus perros estén adecuadamente vacunados contra esta enfermedad. Esta es una de las causas de la gastroenteritis que nunca querrá experimentar.
Virus de la influenza
La influenza, o virus de la gripe, en los perros es muy diferente que en las personas. En los humanos, comúnmente pensamos que la gripe causa vómitos, diarrea, náuseas y calambres estomacales. En los perros, la influenza causa signos respiratorios anormales. Los perros a menudo acuden al veterinario con tos, dificultad para respirar, secreción nasal y ocular.
El virus de la influenza es altamente contagioso entre los perros. Esto se debe a que se propaga en el aire y a través de gotitas al estornudar, toser, jadear y ladrar.
Existen vacunas para ayudar a proteger contra el virus de la influenza, aunque no son 100% efectivas. Fueron desarrollados para ayudar a proteger contra las cepas más comunes del virus y no incluyen todo. Sin embargo, si su perro suele estar alojado, en la peluquería, en la guardería o cerca de muchos otros perros, la vacuna puede ser una buena opción para su mascota.
Debido a que el virus de la influenza causa anomalías respiratorias en los perros, no sería apropiado asumir que su perro con gastroenteritis puede estar sufriendo de "gripe".
Conclusión
Si bien existen causas virales para la gastroenteritis en los perros, podemos ver muchas razones no virales por las que su perro desarrolla vómitos y diarrea. Asumir que su perro tiene "un virus estomacal" puede o no ser una descripción precisa. Cualquiera que sea la causa, asegúrese de comunicarse con su veterinario y analizar los signos anormales de su perro para determinar si necesita recibir tratamiento.
