Los nopales son cactus grandes con almohadillas (hojas) que son comestibles cuando la planta es joven. Es posible que conozca a los nopales por su apodo, el nopal, y si vive en estados como Arizona, Nuevo México y Nevada, probablemente los haya probado en su restaurante mexicano favorito. Con moderación, tu perro puede comer nopales de forma segura Sin embargo, debes tener en cuenta que es muy recomendable cocinar los nopales primero. Esto elimina el ácido oxálico, que es una sustancia química que puede causarle malestar estomacal a tu cachorro.
¿Los nopales ofrecen algún beneficio nutricional para su perro?
Con moderación, los nopales ofrecen varios beneficios nutricionales que los convierten en un refrigerio decente para su perro. Primero, tienen un alto contenido de fibra, lo que puede ayudar a la digestión de tu perro. Los nopales también tienen una gran cantidad de vitaminas A, C y E, además de una pequeña cantidad de magnesio, calcio y potasio.
¿Los nopales contienen algo dañino para los perros?
Los nopales contienen una sustancia natural llamada saponina, que se sabe que causa malestar estomacal en los perros en grandes dosis. Dicho esto, su perro necesitaría comer una gran cantidad de nopales para que ocurra un daño físico real. Si le das a tu cachorro una tira o dos de almohadillas de nopal de vez en cuando, es completamente seguro.
Si bien los nopales tienen mucha fibra saludable, demasiada fibra puede ser problemática para su perro, ya que obstruye su tracto gastrointestinal y dificulta que su cachorro defeque. Además, los nopales son diuréticos, y los diuréticos harán que tu perro orine con más frecuencia. Se recomienda darles un poco de agua extra cuando comen un bocadillo de nopal, para que no se les seque la boca. Por ambas razones, no se recomienda alimentar a tu perro con nopales todos los días.
¿Tu perro puede comer nopales crudos?
Los nopales crudos no se recomiendan para tu perro por varias razones. Primero, tienen espinas afiladas que pueden lastimar los delicados labios, la lengua y la boca de tu perro, sin mencionar la nariz. Además, los nopales crudos contienen ácido oxálico, el cual en altas cantidades puede provocar que un perro sufra temblores, insuficiencia renal y, en casos graves, la muerte. Además, los nopales crudos no son apetecibles para los perros. Por lo tanto, si bien comer un trozo de nopal crudo y sin espinas no dañará a su perro, es mejor que no coma nada.
Cómo cocinar nopales para que sean seguros para tu perro
Cocinar los nopales es bastante sencillo y no es necesario quitarles las espinas. Puedes cortar los nopales en tiras de media pulgada de ancho con las espinas aún unidas. Una vez rebanadas, agregue las tiras a una olla con agua y asegúrese de tener suficiente para cubrirlas por completo. Luego, hierva el agua y deje que las tiras de nopal se cocinen hasta que estén suaves, lo que toma alrededor de 10 minutos. Una vez cocidas, deja que las tiras de nopal se enfríen y se las puedes dar directamente a tu perro. En cuanto a las espinas, no te preocupes; son suaves y se doblan cuando se mastican.
¿Qué puede pasar si un perro come demasiados nopales?
El contenido de fibra de los nopales es tan alto que también puede causarle problemas estomacales y digestivos a tu perro. Es por eso que es mejor alimentar a su perro con nopales cocidos en pequeñas cantidades. Si su perro comiera nopales crudos, lo cual sería bastante inusual pero no inaudito, los síntomas que podría experimentar incluyen:
- Diarrea
- Vómitos
- Problemas y dolores al ir a defecar
- Náuseas y mareos
Tan pronto como vea que su perro muestra alguno de estos signos después de la ingestión, debe llamar a su veterinario.
Una última cosa que debe tener en cuenta es que alimentar a su perro con nopales cocidos durante muchos años y en grandes cantidades puede causarle dolorosos cálculos renales y vesicales. Eso se debe al ácido oxálico, que puede provocar la formación de cálculos en la vejiga.
¿Todos los veterinarios recomiendan alimentar a su perro con nopales?
No todos los veterinarios recomiendan alimentar a un perro con nopales. La verdad es que los nopales no ocupan un lugar destacado en la lista de excelentes bocadillos para perros por las razones que ya discutimos. Algunos veterinarios señalan las desventajas de alimentar a un perro con almohadillas de nopal y han decidido que es mejor no dárselas a su perro. Parecen tener razón, ya que los nopales conllevan riesgos para la salud.
¿Qué alternativas hay para alimentar a tu perro con nopales como snack?
Hay varias opciones de alta calidad disponibles si desea darle a su perro un refrigerio saludable lleno de vitaminas, minerales, antioxidantes y más. La calabaza es buena ya que contiene la misma fibra buena y beta carotenos para ayudar a la visión de tu perro. Las manzanas son un refrigerio fantástico para tu perro, siempre y cuando quites las semillas, y los plátanos también son geniales. Ambas frutas tienen gran cantidad de azúcar de fructosa natural para obtener energía, vitaminas y minerales. Además, las manzanas y los plátanos tienen fibra que tu perro puede digerir más fácilmente.
¿Qué cactus son venenosos para los perros?
Si bien el nopal es comestible cuando se cocina y, con moderación, no dañará a su perro, algunos cactus son tóxicos y pueden lastimarlo. A continuación se muestran tres plantas suculentas comunes en los hogares estadounidenses que son tóxicas para su cachorro.
Aloe Vera
Aloe vera es una planta de interior increíblemente popular en muchos hogares estadounidenses. Tiene ventajas medicinales y terapéuticas y es excelente para usar en las quemaduras solares. Sin embargo, a pesar de que los humanos pueden comerlo, el aloe vera puede causar malestar gastrointestinal severo en su perro y diarrea, vómitos y letargo.
Jade
A su perro nunca se le debe permitir comer las hojas de una planta de jade porque, como muchos otros cactus, pueden causar malestar gastrointestinal severo en grandes cantidades.
Kalanchoes
A pesar de su belleza, si tu perro come kalanchoes, puede sufrir malestar gastrointestinal y arritmia.
¿Puede el nopal tener problemas oculares o cutáneos en su perro?
Todo hasta este punto ha sido sobre alimentar o no nopales como snack a tu perro. Sin embargo, si un perro rozara un nopal, las espinas podrían causarle cierta angustia. Eso es especialmente cierto para la piel alrededor del hocico, los ojos, la nariz e incluso las orejas. Si esto le ha sucedido a tu perro, es posible que notes una hinchazón alrededor de los ojos que, en casos graves, puede causar ceguera temporal o incluso permanente. Esta reacción solo se produciría si su perro metiese toda la cara en un nopal gigante. En otras palabras, sería muy inusual.
¿Cuál es la regla 90/10 para los bocadillos para perros?
La regla 90/10 es una regla informal que usan los veterinarios cuando aconsejan a los dueños de mascotas acerca de darles refrigerios a sus perros. Establece que, en un día cualquiera, el 90 % de lo que come su perro debe ser su dieta habitual, mientras que el 10 % puede consistir en golosinas.
En términos del mundo real, solo una pequeña cantidad de lo que le das de comer a tu perro todos los días debe ser un refrigerio. Algo más que eso, y te arriesgas a sufrir los mismos problemas de salud que un ser humano por comer demasiado, incluido aumento de peso, presión arterial alta y letargo.
Reflexiones finales
Si están cocidos, los nopales pueden ser un snack seguro, según muchos veterinarios y expertos en nutrición canina. Algunos expertos dicen que debes evitar los nopales y darle a tu perro otros bocadillos debido a los riesgos que representan. En última instancia, será su decisión, por lo que es posible que desee hablar con su veterinario y obtener su opinión primero.
