Los grillos son insectos que pertenecen a la familia Grylloidea.1Suelen tener cuerpos largos, patas segmentadas y antenas grandes. Un exoesqueleto resistente cubre sus cuerpos y brinda protección contra los depredadores. Se pueden encontrar en casi todas partes del mundo excepto en regiones extremadamente frías. Los grillos también son bocadillos populares para humanos en lugares como Tailandia y México. Pero, ¿los perros pueden comer grillos?Los grillos no son tóxicos para los perros, y lo más probable es que no tengas que preocuparte si tu mascota encuentra uno y le da un mordisco o dos.
Pero pueden causar problemas estomacales y, a veces, transmitir parásitos, por lo que no se debe alentar a los grillos engullidores. Los bocadillos a base de grillos y los productos cocinados con harina de grillo son aceptables para los perros, siempre y cuando no contengan productos que de otro modo serían dañinos, como xilitol, pasas o chocolate.
¿Es seguro que los perros coman grillos?
Si bien los grillos vivos no son tóxicos para los perros, por lo general es mejor evitar que las mascotas los coman. Los grillos y los insectos a veces tienen pesticidas en sus cuerpos. Los duros exoesqueletos de los grillos también pueden causar problemas estomacales caninos.
Los grillos salvajes a veces portan parásitos fisalópteros, que pueden causar vómitos intensos en algunos perros.2 En casos particularmente graves, se puede observar pérdida de peso y anemia. Un diagnóstico puede ser difícil ya que los huevos de este gusano pueden ser difíciles de detectar en las heces de los perros. Algunos veterinarios incluyen la endoscopia en sus exámenes de diagnóstico, ya que a veces es posible ver los gusanos.
Después del diagnóstico, el tratamiento suele ser relativamente sencillo; la mayoría de los perros se recuperan después de ser desparasitados, aunque algunos requieren más de una ronda de medicación. El parásito también se puede transmitir a los perros que comen cucarachas, larvas, escarabajos contaminados o roedores, lagartijas o pájaros infectados. Sin embargo, las infecciones por fisalópteros son relativamente raras.
¿Son saludables los grillos?
Si bien se debe desaconsejar el consumo de grillos silvestres, resulta que los grillos son una fuente increíblemente sólida de proteínas. Son bajos en grasa y están repletos de hierro, vitaminas B y otros nutrientes. Los grillos parecen ser fáciles de digerir para los perros y pueden ser prometedores como una nueva fuente de proteínas para los perros que sufren de alergias.
La producción de proteína de grillo también tiene un costo ambiental mucho menor que la cría de carne de res, pollo y cordero. No requieren mucha comida u otros recursos para crecer y reproducirse, lo que reduce la energía necesaria para producir la proteína que se incluye en la comida de su perro.
Si bien el mercado de alimentos para mascotas a base de insectos aún está en pañales, es posible encontrar cricket y otros alimentos y golosinas comerciales para perros a base de insectos. La mayoría incluye grillos o larvas procesadas de acuerdo con las pautas del USDA y la FDA para el consumo humano.
Si bien es seguro darle a su perro productos específicos para perros elaborados con proteína de insectos, es mejor consultar con su veterinario antes de realizar cambios en la dieta de su mascota.
¿Cómo utilizan los insectos los fabricantes de alimentos para mascotas?
Algunos fabricantes de alimentos para mascotas producen alimentos y golosinas para perros a base de proteínas de insectos. La proteína de insecto puede estar basada en grillos o larvas, dependiendo de la compañía. La mayoría tiene formulaciones de alimentos húmedos y secos disponibles, ¡y es posible encontrar masticables dentales saludables a base de insectos! La comida para perros a base de insectos es más fácil de encontrar en Europa y Canadá que en los EE. UU., donde las golosinas a base de grillos son más fáciles de encontrar.
Conclusión
Los grillos no son tóxicos para los perros, y probablemente no tengas que preocuparte si tu mascota logra atrapar y comerse uno o dos. Pero los grillos que su perro atrapa cuando camina tampoco son exactamente seguros para que los coma, ya que pueden contener restos de pesticidas o parásitos infectados que pueden provocar vómitos, pérdida de peso y anemia. Los duros exoesqueletos de los grillos también pueden causar malestar estomacal en algunas mascotas.
