¿Tu gato se rasca con frecuencia o tiene los ojos llorosos y la nariz mocosa? Si la respuesta es sí, entonces tu mascota puede ser alérgica a algo. Los dueños de gatos pasan por alto muchos irritantes porque se encuentran en una amplia gama de productos que se usan a diario, como la arena para gatos. Por lo tanto, puede ser difícil determinar a qué ingrediente o sustancia es alérgico tu gato. Por este motivo, tendrás que pasar por un proceso de eliminación con un veterinario para determinar la causa de la alergia de tu gato.
Las alergias en gatos pueden ocurrir a cualquier ingrediente, en cualquier momento, incluida la arena para gatos. En la mayoría de los casos, la alergia ocurre después de que el cuerpo del gato ha estado expuesto a ese alérgeno en particular varias veces.
Aunque la alergia a la arena puede desarrollarse a cualquier edad, los gatos adultos (de 1 a 6 años) son más propensos. También se observa una mayor predisposición en gatos que ya padecen otras alergias porque su cuerpo está sensibilizado. La arena para gatos más alergénica es aquella que contiene fragancia, polvo o moho.
¿Pueden los gatos ser alérgicos a la arena para gatos?
Las alergias a la arena en los gatos no son tan comunes, pero pueden ocurrir. Como cualquier alergia, el cuerpo del gato debe estar expuesto a la sustancia alergénica repetidamente para que se produzca una reacción. Un alérgeno es una sustancia inofensiva que el cuerpo del gato percibe como peligrosa. Por este motivo, el sistema inmunitario de la mascota activa los mecanismos de defensa inmunitaria frente al “agresor”, la reacción alérgica.1
Los alérgenos pueden hacer que su gato tenga una reacción alérgica si se inhalan o si entran en contacto directo con la piel.
Entre los componentes más comunes de la arena para gatos que pueden desencadenar alergias se encuentran:
- Moho
- Polvo
- Fragancias
- Nogal
- Virutas de madera
Moho
Puede crecer moho en la superficie de ciertos tipos de arena para gatos, como las hechas de maíz. Los gatos que inhalan esporas de moho pueden desarrollar una alergia.
Polvo
La arena para gatos de arcilla generalmente crea polvo cuando la mascota excava en ella o cuando se saca. La bentonita de sodio (un ingrediente común con propiedades de absorción de agua) es el compuesto que se cree que está relacionado con la formación de polvo en la arena para gatos.
Fragancias
Las fragancias se consideran desencadenantes de alergias comunes en los gatos. Se utilizan para controlar olores desagradables.
Nueces
Algunos gatos pueden ser alérgicos a las nueces y, como resultado, a la arena para gatos a base de nueces.
Virutas de madera
Los gatos más sensibles también pueden ser alérgicos a las virutas de madera. Aunque es un sustrato relativamente bueno porque absorbe la orina y la humedad, genera polvo y puede irritar el sistema respiratorio de tu gato.
Signos clínicos de alergia a la basura en gatos
Las alergias en los gatos suelen manifestarse a través de picor intenso, rascado y cambios en la piel, pero también pueden presentarse signos digestivos y/o respiratorios.
Los signos clínicos de una alergia a la arena para gatos incluyen los siguientes:
- Picazón
- Rascarse y acicalarse en exceso
- Pérdida de cabello
- Estornudos
- Ojos llorosos
- Secreción nasal
- Problemas respiratorios, como tos, sibilancias o arcadas
- Problemas digestivos, como vómitos y diarrea
- Cambios de comportamiento (tu gato puede empezar a negarse a usar la caja de arena)
La picazón es el principal signo de las alergias y se puede observar en varias otras enfermedades (parásitos, infecciones, etc.). Puede ser localizada o generalizada. Las áreas comúnmente afectadas incluyen las extremidades, la cara y las orejas. Rascarse demasiado puede provocar automutilación, costras, heridas abiertas e infecciones cutáneas secundarias.
Si tu gato ha inhalado el alérgeno, es posible que notes más signos respiratorios porque puede ser irritante para el sistema respiratorio. En otras palabras, si ve que su gato estornuda con frecuencia y tiene problemas para respirar, ojos llorosos y secreción nasal, es posible que haya inhalado el alérgeno (fragancia, moho o arena para gatos).
Diagnóstico de alergia a la basura en gatos
Cuando tu gato empiece a mostrar signos de alergia, se recomienda llevarlo al veterinario. El veterinario le preguntará sobre el historial médico de su gato y los síntomas que presenta y examinará a su gato. También pueden tomar muestras de cabello, células epiteliales o sangre. Para alergias comunes, como alergias al polen, las pulgas, el moho o los ácaros del polvo, su veterinario puede realizar pruebas intradérmicas.
Si sospechas que tu mascota es alérgica a la arena para gatos, lleva una muestra al veterinario. No olvide anotar también el nombre y los ingredientes, ya que pueden ayudar al veterinario a determinar qué está causando la alergia.
El veterinario también puede recomendar cambiar la arena higiénica de tu gato para ver si la alergia persiste, lo cual es parte del método de eliminación. Una vez que haya cambiado la arena, controle a su gato de cerca para ver si todavía desarrolla signos de alergia. Pueden pasar hasta 2 semanas antes de que su gato muestre alguna mejora, por lo que debe tener paciencia.
Cómo ayudar a tu gato alérgico
Desafortunadamente, no existe una cura para las alergias de los gatos. Dicho esto, puedes ofrecerle a tu mascota una vida cómoda con la ayuda de un tratamiento sintomático. Otra opción es, junto con el veterinario, intentar encontrar el origen del alérgeno y eliminarlo de la vida de tu gato.
Si sospecha que la arena de su gato le está causando alergias, debe cambiarla. Vea qué ingredientes contiene el actual e intente encontrar uno con diferentes ingredientes. Si los síntomas de la alergia son principalmente respiratorios, opte por una arena higiénica sin olor y sin polvo. Además, asegúrese de que la caja de arena de su gato esté en un área ventilada. Si usas una caja de arena cubierta, cambia a una abierta.
Dicho todo esto, no cambies la arena de repente a menos que tu veterinario te lo indique, ya que corres el riesgo de que tu gato deje de querer usar la caja de arena por completo. Este consejo es especialmente útil para los dueños de gatos que han tenido problemas en el pasado.
Transición a la nueva arena para gatos gradualmente, mezclando la vieja con la nueva por un período corto y luego cambiándola por completo. Tenga en cuenta que es posible que no encuentre una arena que no cause problemas en el primer intento. Además, asegúrate de darle a tu gato unas semanas para que se acostumbre a la nueva arena.
Si los signos de alergia de su gato parecen mejorar, continúe usando la arena nueva. Si los síntomas de alergia no mejoran o empeoran, cambia de nuevo la arena de tu gato y vigila a tu mascota.
También puedes agregar ácidos grasos omega-3 y -6 a la dieta de tu gato. Restauran la capa lipídica de la piel, que es una barrera protectora contra la penetración de alérgenos a través de la piel.
Conclusión
Aunque es raro, pueden ocurrir alergias a la basura. Los signos clínicos de la alergia a la basura son los mismos que los de cualquier otra alergia. Por lo tanto, debe controlar a su gato de cerca durante un tiempo para notar qué causa su alergia. Si crees que tu mascota es alérgica a la arena para gatos, cambia el sustrato. Póngase en contacto con el veterinario si los signos de alergia empeoran.
