¿Usted o alguien que conoce sufre de secreción nasal y ojos llorosos debido a alergias ambientales? Los cuerpos de muchas personas reaccionan de esa manera cuando se exponen a sustancias extrañas en el medio ambiente, como polen y pastos. Pero no son solo las personas las que sufren estas reacciones. Los gatos también pueden experimentar alergias ambientales (también conocidas como atopia) cuando sus cuerpos hiperreaccionan a sustancias extrañas como el polen.
Cuando un gato tiene una alergia ambiental, su sistema inmunológico trata de combatir y eliminar el alérgeno. Si bien los gatos con atopia pueden experimentar signos similares a los de un resfriado (p. ej., estornudos, tos y sibilancias) como muchos humanos, a menudo, la atopia felina se manifiesta como picazón e inflamación de la piel. En raras ocasiones, algunos gatos con atopia también experimentan molestias gastrointestinales como vómitos y diarrea.
¿Cuáles son los signos de que un gato tiene alergia al polen?
Mientras que algunos gatos experimentan síntomas respiratorios similares a los de un resfriado o malestar estomacal cuando tienen alergia al polen, la mayoría de los gatos alérgicos experimentan signos relacionados con la piel. Más comúnmente, los gatos con alergia al polen pueden tener los siguientes signos:
- Rascarse la piel
- Lamiendo/cepillando excesivamente su pelaje
- Lamiéndose y mordiéndose los dedos de los pies/patas
- Sacudiendo la cabeza y rascándose las orejas
- Desechos e inflamación en los oídos (es decir, infección del oído)
- Costras, costras y llagas en la piel
- Pérdida de cabello
¿Cómo se diagnostica una alergia al polen en un gato?
Si ha notado que a su gato le pica cada vez más, especialmente si nota lesiones en la piel o problemas en los oídos, lo mejor es que su veterinario evalúe a su gato. Es muy útil estar preparado para compartir un historial completo de la dieta, el estilo de vida, la prevención de pulgas y el entorno de su gato (por ejemplo, el tiempo que pasa al aire libre, la ropa de cama, etc.).
También puede ser útil llevar un diario para comprender si existe un patrón en la picazón y las lesiones cutáneas de su gato. ¿Parece que su gato solo experimenta picazón en la piel durante los meses más cálidos de primavera y verano, o es una experiencia constante durante todo el año para su gato? Esta información es muy útil para su veterinario, ya que considerará varias condiciones que pueden causar este tipo de problemas en los gatos. Por ejemplo, otras afecciones alérgicas, como las alergias a los alimentos, al contacto y a las picaduras de pulgas, pueden tener signos similares a los de la atopia.
Cuando un veterinario ve a una mascota con picazón, a menudo recomendará el control de pulgas para eliminar la posibilidad de que las picaduras de pulgas causen la reacción. No querrá pasar por alto la alergia a las picaduras de pulgas como una posible causa de la picazón en la piel, ya que diagnosticar y controlar la causa de la picazón crónica en la piel puede ser una experiencia larga y frustrante.
Además del control de pulgas, su veterinario también podría recomendar una prueba alimentaria estricta durante varias semanas o meses para eliminar cualquier alérgeno alimentario antes de explorar posibles alergias ambientales.
A veces, el dueño de un gato puede ser derivado a un dermatólogo veterinario en esta etapa, ya que estos especialistas están especialmente capacitados para diagnosticar y manejar estas afecciones. Se pueden realizar otras pruebas de diagnóstico, como pruebas cutáneas intradérmicas o pruebas de alergia al suero, para ayudar a diagnosticar una alergia ambiental, como la alergia al polen. Estas pruebas pueden ayudar a revelar alergias y respaldar el desarrollo de un plan de tratamiento a largo plazo para su gato.
¿Cómo se trata una alergia al polen en un gato?
Desafortunadamente, no existe una cura única para las alergias. En cambio, las condiciones alérgicas se manejan usando una variedad de opciones de tratamiento. Cada situación es diferente, por lo que el tratamiento ideal para un gato y su dueño podría no ser el mismo para otro gato con una alergia al polen similar.
Los gatos con atopia crónica pueden tratarse con varios medicamentos, incluidos medicamentos inmunosupresores en dosis bajas, como esteroides (es decir, prednisolona) o ciclosporina (AtopicaⓇ). Los ácidos grasos omega 3 y 6 pueden ser suplementos útiles para gatos con problemas alérgicos en la piel. Los antihistamínicos a veces se usan en gatos, pero hay poca evidencia de su eficacia.
Los gatos atópicos también pueden recibir inmunoterapia específica en forma de “vacunas antialérgicas” o gotas orales. La inmunoterapia de un gato se determina en función de los resultados de sus pruebas específicas (pruebas cutáneas intradérmicas o pruebas de alergia al suero). Este tipo de terapia puede tardar un tiempo en surtir efecto (de 3 a 12 meses) y se ha demostrado que es eficaz en aproximadamente el 60 % de los gatos con atopia.
¿Cómo puedo evitar que mi gato se exponga al polen?
En algunos casos, puede reducir la exposición de su gato a ciertos alérgenos ambientales como los ácaros del polvo doméstico a través de métodos especiales de limpieza de la casa. Sin embargo, algunos alérgenos, como el polen y las hierbas, son mucho más comunes en el medio ambiente y es difícil prevenir la exposición a ellos.
Si bien la alergia al polen de un gato no se puede curar, existen varias opciones de tratamiento que pueden ayudar a su gato y a esta afección crónica. Comuníquese con su veterinario para obtener más información sobre esas opciones.
