El desgaste dental inadecuado y las enfermedades en los conejos pueden provocar que los dientes crezcan demasiado. Todas las edades y razas de conejos pueden verse afectadas, aunque la forma del cráneo de ciertas razas de conejos, como el Netherland Dwarf y el Holland Lop,1 puede provocar el apiñamiento de los molares y la desalineación de los incisivos. Esta condición es común en los conejos domésticos que carecen de una dieta adecuada, tienen un desequilibrio de calcio y vitamina D o tienen lesiones en los dientes y las mandíbulas. Si los dientes demasiado grandes no se mantienen con regularidad, el conejo puede tener dificultades para comer, perder peso y desarrollar otras dolencias, como estasis gastrointestinal secundaria a la f alta de material fibroso en la dieta.
¿Cuál es la anatomía dental normal de un conejo?
Los conejos adultos tienen un total de 28 dientes. Hay dos incisivos superiores, dos incisivos inferiores y un segundo par de incisivos más pequeños, conocidos como dientes de clavija, ubicados directamente detrás de los incisivos superiores. También tienen 10 premolares y 12 molares, conocidos colectivamente como muelas. No hay dientes caninos. En cambio, un espacio llamado diastema separa los incisivos de las muelas.
Todos los dientes tienen raíces abiertas y crecen continuamente, a diferencia de los roedores. La tasa de crecimiento de los incisivos superiores e inferiores es de aproximadamente 1,9 mm y 2,2 mm por semana, respectivamente. La forma de los dientes sufre un continuo proceso de crecimiento y desgaste, que se ve afectado por la calidad de la alimentación del conejo.
Los incisivos de los conejos tienen una apariencia similar a la de un cincel, y regularmente se muelen para ayudar a mantener las puntas en forma de corte. En una mandíbula cerrada y relajada, los bordes de los incisivos inferiores descansan justo detrás de los incisivos superiores, juntándose con los dientes de clavija. La mandíbula superior (maxilar) es más ancha que la mandíbula inferior (mandíbula) y solo un lado de la boca tritura la comida a la vez.
¿Cuáles son los signos de crecimiento excesivo de los dientes en los conejos?
La desalineación de los dientes, conocida como maloclusión, puede hacer que los dientes crezcan demasiado porque no se produce el desgaste normal que los mantiene en forma. Cuando los dientes se alargan, los incisivos superiores generalmente se doblan hacia atrás en la boca, los incisivos inferiores tienden a extenderse hacia arriba y hacia adelante, y los dientes pequeños crecen hacia abajo y hacia afuera. Los incisivos inferiores pueden sobresalir de la boca a medida que se alargan. Los premolares y molares alargados pueden formar espolones o puntas afiladas que pueden lacerar los tejidos sensibles de la cavidad oral y causar llagas dolorosas en la lengua, las encías y el interior de las mejillas.
Los signos comunes de dientes demasiado grandes incluyen:
- Dificultades para comer
- Pérdida de peso
- Pelo pobre
- Babeo o humedad debajo de la barbilla
- Humedad o tinción de las extremidades anteriores
- Secreción ocular y nasal
- Inflamación o absceso facial
La infección de la raíz del diente puede extenderse al hueso circundante y a los tejidos blandos, como la encía. Un absceso dental de conejo consiste en un material purulento espeso encerrado en una cápsula.
¿Cuáles son las causas de los dientes demasiado grandes?
Las causas del alargamiento dental pueden ser congénitas o adquiridas. Las condiciones congénitas, que están presentes al nacer, incluyen malformación de los dientes y la mandíbula, como sobremordida o mordida inferior. Las condiciones adquiridas pueden ocurrir por lesión o trauma, dieta o nutrición inadecuada, cuerpo extraño, enfermedad ósea metabólica (MBD) o cáncer. Para los conejos domésticos, el desgaste dental insuficiente por la f alta de una dieta fibrosa suele ser una causa común del desarrollo de dientes demasiado grandes. Los conejos salvajes tienen más oportunidades de comer forraje y pastos, promoviendo el desgaste normal de su dentición. Los conejos que mastican y tiran de sus recintos de alambre pueden desalinear inadvertidamente los incisivos, lo que provoca un crecimiento excesivo. La f alta de luz solar natural sin filtrar y una dieta inadecuada pueden causar niveles bajos de vitamina D en el cuerpo, lo que resulta en MBD y adelgazamiento del hueso alveolar. La vitamina D es necesaria para la absorción de calcio.
¿Cómo se diagnostica?
Su veterinario realizará un examen físico completo, prestando atención a la cara, las mandíbulas y los dientes de su conejo. El examen consiste en palpar los maxilares superior e inferior en busca de signos de hinchazón, irregularidad y dolor, que pueden indicar una enfermedad dental. El veterinario también evaluará los incisivos por su mordida (oclusión), longitud y apariencia. La evaluación de los dientes de las mejillas implica observar la disposición, forma, tamaño y longitud de los premolares y molares. Su veterinario puede usar un otoscopio para examinar la boca, pero un examen más detallado requiere que el conejo esté sedado o anestesiado. La anatomía de la cavidad oral de un conejo dificulta el examen de las muelas, ya que las mejillas y la lengua tienden a oscurecer las arcadas dentales y el espacio en sí es relativamente pequeño.
Las radiografías, o radiografías, del cráneo de su conejo pueden mostrar el alcance de la enfermedad dental. Los diagnósticos avanzados, como la tomografía computarizada o la ecografía, pueden ser útiles en la evaluación adicional de los tejidos blandos, los dientes y los huesos. Los estudios de contraste son útiles para evaluar la permeabilidad de los conductos lagrimales, que pueden quedar obstruidos por las raíces demasiado grandes de los incisivos superiores. Un conducto lagrimal obstruido conduce a un drenaje deficiente de las lágrimas, lo que puede causar humedad y esteras debajo del ojo. Se pueden tomar muestras de los abscesos para realizar cultivos y pruebas de sensibilidad a fin de que el veterinario prescriba la terapia antibiótica más efectiva para tratar la infección.
¿Cómo cuido a un conejo con los dientes demasiado grandes?
Los conejos con dientes demasiado grandes pueden tener una ingesta de alimentos limitada o pueden no comer nada. Apoyar al conejo durante esta etapa es fundamental y generalmente consiste en terapia de fluidos, uso de una fórmula de recuperación asistida como Oxbow Critical Care o Emeraid Herbivore y control del dolor. La corrección de los dientes demasiado grandes requiere sedación o anestesia del conejo porque el procedimiento puede ser estresante. El equipo dental, como una rueda de corte o una fresa dental con un taladro, cortará los incisivos alargados y suavizará las puntas y los espolones dentales. Los cortaúñas, los cortadores de alambre o los recortadores no son ideales para los dientes porque pueden romperlos o fracturarlos, lo que resulta en puntas afiladas, dolor e infección.
Los incisivos y los dientes de las mejillas demasiado grandes deben volver a evaluarse y recortarse aproximadamente cada 4 a 6 semanas, dependiendo de su tasa de crecimiento. En casos de enfermedad dental crónica, la extracción de los incisivos o muelas afectados puede ayudar a mejorar la calidad de vida del conejo. El control del peso, la condición corporal y los hábitos de alimentación del conejo son esenciales porque la enfermedad dental tiende a ser progresiva. La detección y corrección temprana de problemas puede detener o retardar el avance de la enfermedad. Con una intervención temprana, el pronóstico puede ser bueno. Sin embargo, el resultado puede ser más cauteloso si hay infección y absceso.
¿Cómo evito que me crezcan demasiado los dientes?
La prevención de enfermedades dentales en conejos incluye alimentarlos con una dieta nutricionalmente completa y adecuada. El heno de hierba, como el fleo o el heno de avena, comprende alrededor del 70 % de la dieta de un conejo y debe estar disponible en todo momento. Oxbow Animal He alth tiene una variedad de pastos para mezclar y combinar para actividades de enriquecimiento. La alfalfa tiene un valor nutricional más alto que el heno de hierba, lo que puede provocar obesidad o el desarrollo de cálculos en la vejiga en conejos adultos sanos. Por lo tanto, solo se recomienda para conejos en crecimiento, gestantes, lactantes o enfermos. Los gránulos de heno timothy de alta calidad deben sumar aproximadamente el 20 % de la dieta, y las verduras de hojas verdes oscuras se pueden incluir en aproximadamente el 10 %. El agua fresca y limpia debe estar disponible en todo momento. La atención veterinaria regular, incluidos los exámenes orales, puede detectar y corregir cualquier problema dental de manera temprana en caso de que surja.
Consejos para mantener seguro a tu conejo
- Asegúrese de que su conejo disponga de heno de hierba de alta calidad en todo momento.
- Verduras de hojas verdes oscuras y pasto se pueden ofrecer todos los días.
- Alimenta a tu conejo con una dieta nutritiva con suficiente calcio (0,6–1,0 %) para tener dientes y huesos sanos.
- Proporcióneles ejercicio diario al aire libre para prevenir la deficiencia de vitamina D.
- Asegúrate siempre de que tu conejo tenga acceso a agua fresca y limpia.
- Programe chequeos veterinarios regulares y exámenes orales para detectar problemas temprano.
Conclusión
Los dientes de los conejos crecen constantemente y se desgastan naturalmente por el material abrasivo y fibroso de su dieta. La f alta de forraje puede hacer que crezcan demasiado los dientes. Otras condiciones, como dientes malformados o lesiones en los maxilares, pueden desalinear la dentición, lo que resulta en una f alta de desgaste y crecimiento excesivo. Alimentar a tu conejo con una dieta alta en fibra y brindarle atención veterinaria regular puede ayudar a prevenir el crecimiento excesivo de los dientes.
