¡Esperar gatitos es un momento emocionante! Generalmente, las reinas pueden pasar por el proceso de parto sin necesidad de intervención humana, sin embargo, debemos estar preparados para asistirla si nos necesita. En este artículo, compartiremos algunos conocimientos sobre las etapas del trabajo de parto, los materiales que debe tener a mano, qué buscar para asegurarse de que todo esté bien, las señales de que algo no está bien y qué puede hacer para ayudar. ¡Empecemos!
La dieta adecuada
Una vez que haya confirmado que su gata está embarazada, es muy importante proporcionarle una nutrición adecuada. Necesitará las calorías y la energía adicionales para apoyar la formación y el cuidado de toda una camada de gatitos dentro de su útero. Cámbiala a una fórmula para gatitos rica en calorías durante el embarazo. Durante el último trimestre de su embarazo, cuando el espacio de la cavidad abdominal está ocupado por los gatitos en crecimiento, aliméntelo con porciones más pequeñas varias veces al día para ayudarla a mantener su nutrición y consumo de calorías.
Señales de parto inminente
El período de gestación felino puede oscilar entre 58 y 70 días, y la mayoría dura entre 63 y 65 días. Notarás que el abdomen es más grande y los pezones son más grandes y han cambiado a un color más oscuro o rosado durante las últimas semanas.
Hay algunas señales reveladoras de que una reina se acerca al momento del parto.
- Anidamiento: La mamá gata buscará un lugar tranquilo, cálido y seguro para que nazcan sus gatitos. Este comportamiento puede ocurrir un par de semanas o días antes del parto y, en algunas gatas, incluso unas pocas horas antes. Puede ayudar a su gato brindándole una caja nido que sea lo suficientemente grande para que ella y su camada quepan cómodamente. No necesita gastar mucho dinero en una caja nido, ya que el cartón es un gran aislante, cubra el fondo con papel periódico. y coloque una toalla limpia o una manta como ropa de cama sobre eso. Asegúrate de que tu gato tenga fácil acceso a él. Lo que es muy importante es que elijas un lugar tranquilo, alejado del tráfico y libre de corrientes de aire, ya que los gatitos recién nacidos son muy susceptibles a las bajas temperaturas.
- Inquietud: A medida que se acerca el momento del parto, la mamá gata parecerá inquieta, dando vueltas y luciendo incómoda. Perderá el apetito, es normal que mamá deje de comer. La verás lamiendo sus genitales y acicalándose más, las vocalizaciones suelen ser comunes,
- Caída de la temperatura corporal: La temperatura corporal de una gata desciende por debajo de los 99 °F antes de que esté a punto de dar a luz. Se mide por vía rectal, pero no es necesario que lo haga a menos que un veterinario se lo indique específicamente, ya que solo aumentará los niveles de estrés de su gato.
- Contracciones: Es posible que pueda ver claramente los movimientos involuntarios del útero que dirigen a los gatitos hacia el canal de parto en preparación para el trabajo de parto. Algunos gatos maullarán por la incomodidad. Esto puede comenzar entre 36 y 12 horas antes del nacimiento de los gatitos.
- Vómito: Algunas gatas vomitan cuando comienzan las contracciones uterinas.
- Secreción: Se observa flujo vaginal con sangre o líquido cuando el trabajo de parto es inminente. Las contracciones también aumentarán en frecuencia.
Lista de verificación de suministros
Es posible que no necesite algunos de los siguientes, pero querrá estar preparado con ellos en caso de que necesite ayudar:
- Caja nido: Presentado semanas antes del parto para que la gata se sienta familiar y segura en él.
- Almohadillas absorbentes: Cuando el trabajo de parto sea inminente, coloque almohadillas absorbentes en la parte inferior del nido para facilitar la limpieza después del parto.
- Toallas: Diferentes tamaños de toallas limpias, algunas para usar como ropa de cama, otras más pequeñas para limpiar a los gatitos y estimularlos a respirar en caso de que la madre los descuide.
- Toallas de papel: Las utilizarás para limpiar la zona después del parto.
- Papelera: Para desechar todas las toallas de papel y materiales.
- Cesta de la ropa: Para recoger las toallas sucias.
- Guantes desechables: Por si necesitas ayuda.
- Seda dental y tijeras limpias: Para usar solo en caso de que la madre no corte el cordón umbilical del gatito.
- Alcohol de limpieza y algodón: Sirve para desinfectar las tijeras limpias. (Debes dejar que el alcohol se evapore después de desinfectar las tijeras, así que hazlo con anticipación y tenlas listas)
- Fórmula de reemplazo para gatitos y biberones: Con suerte no los necesitarás, pero no querrás estar desprevenido en caso de que los necesites.
Control de temperatura
Si vives en un área fría, es posible que necesites fuentes de calor adicionales para asegurarte de que los gatitos no se enfríen demasiado. La temperatura de la caja debe mantenerse entre 85 y 97 °F durante las primeras 2 semanas de vida de los gatitos, ya que no pueden controlar la temperatura de su cuerpo por sí mismos.
Si usa una almohadilla térmica, tenga en cuenta que tiene que ser especial para mascotas. Asegúrese de seguir las instrucciones de seguridad y de que la temperatura no sea demasiado alta. Deberá colocar varias capas entre la almohadilla y los gatitos. Nunca coloque a los gatitos (o cualquier otro animal que no pueda alejarse de la almohadilla) en contacto directo con una almohadilla térmica para protegerlos de lesiones por quemaduras. Lo mejor es colocar una toalla sobre la almohadilla térmica, luego solo la mitad de la caja nido sobre ella. Luego, coloca varias capas de toallas dentro de la caja. Al colocar solo la mitad de la caja nido sobre la almohadilla térmica, siempre habrá un área más fría dentro de la caja donde los gatitos pueden moverse si se calientan demasiado.
Una botella con agua ligeramente tibia cubierta con una toalla también puede ayudar a regular la temperatura, pero debe mantenerse a 97 °F o menos, por lo que deberá revisarla regularmente.
El proceso del parto
Antes de proceder a explicar el proceso del parto, debes entender que la mejor manera de ayudar es no intervenir a menos que sea absolutamente necesario. Al darle espacio a la reina y a los gatitos y observarlos desde la distancia, evitará crear estrés innecesario para la reina. Esto ayudará a que el proceso de parto transcurra sin problemas.
Las contracciones uterinas aumentarán en frecuencia, empujando al primer gatito hacia el canal de parto y hacia afuera. Notarás que la reina se esfuerza y aúlla. Si el gato se esfuerza durante más de una hora, esto podría indicar un problema de nacimiento o distocia y el gato necesita ser atendido por un veterinario con urgencia.
La mayoría de los gatitos nacen de cabeza, pero no siempre es así. Los gatitos generalmente se entregan aún dentro del saco amniótico, la reina lamerá a los gatitos para quitar este saco amniótico y generalmente manipulará el cordón umbilical. Al lamer, la reina despeja las vías respiratorias de los gatitos recién nacidos y los estimula a respirar por primera vez. La madre ingerirá el saco amniótico de cada gatito. Permita esto, es un comportamiento normal.
Si la madre no limpia el saco amniótico y estimula al gatito dentro de un minuto después de su nacimiento, debe intervenir.
Lávese las manos rápidamente y, con guantes, saque suavemente al gatito del saco, coloque la cabeza del gatito hacia abajo, abra la boca y elimine cualquier líquido. Usando una toalla limpia, limpie cualquier residuo de la cara primero asegurándose de que la boca y las fosas nasales estén despejadas. Luego puedes poner al gatito en posición vertical y estimularlo frotando suavemente con la toalla hasta que veas que el gatito está respirando. Devuélvele el gatito a la reina para ver si rompe el cordón umbilical, si ignora al gatito tendrás que hacerlo tú mismo.
Para cortar el cordón umbilical de un gatito, usa hilo dental para hacer un nudo apretado a unos 2 cm (1 pulgada) del cuerpo del gatito. Usa unas tijeras limpias para cortar el saco del otro lado del nudo del hilo dental (lejos del cuerpo del gatito). Procede a limpiar todo el cuerpo del gatito y devuélvelo a la reina.
El tiempo de entrega entre cada gatito puede demorar entre 5 y 60 minutos. La reina normalmente repite el mismo proceso de limpieza para cada gatito. Tendrás que intervenir cada vez que ella no lo haga, pero siempre dale la oportunidad primero.
Lactancia
Los gatitos recién nacidos pueden comenzar a amamantar mientras la reina da a luz al resto de los gatitos. Es muy importante que todos los gatitos lactan durante su primera hora después del nacimiento. La reina está produciendo calostro, la primera leche especializada que es rica en anticuerpos. Los anticuerpos de la reina proporcionarán protección inmunitaria al gatito mientras se desarrolla su propio sistema inmunitario. Durante las primeras horas de vida de un gatito, sus células intestinales no se cierran herméticamente, lo que permite la absorción de anticuerpos maternos de mayor tamaño, como las IgG. Por lo tanto, es muy importante asegurarse de que todos los gatitos estén amamantando poco después del nacimiento. Si los gatitos no están lactando, debe contactar a un veterinario para que le aconseje.
La cantidad de gatitos en una camada es variable, por lo que lo ideal es saber de antemano cuántos gatitos esperar. Una camada promedio es de cuatro a seis gatitos, pero podría haber más o menos que eso. Debes observar y asegurarte de que haya un saco expulsado con o después de cada gatito. Si el número no coincide, manténgase alerta y si la reina no expulsa todos los sacos dentro de las 24 horas, su reina deberá ser revisada por un veterinario. Una placenta retenida causará una infección.
Problemas potenciales
Como se mencionó, normalmente el intervalo entre el nacimiento de cada gatito es de menos de 1 hora, pero algunas reinas pueden tardar más. Sin embargo, si la demora es de más de 4 horas y estás seguro de que todavía hay un gatito adentro, el veterinario debe revisar a tu reina.
Es desgarrador ver un gatito nacido muerto. Sin embargo, si un gatito es entregado muerto, retíralo rápidamente de la reina. Esto le permitirá concentrarse en el resto de los gatitos y evitar que se los coma.
Si puede ver un gatito en el canal de parto, o una burbuja de aire y han pasado más de 15 minutos sin que nazca, es posible que el gatito esté atascado. En este caso, llama al veterinario para que te ayude.
Es normal que haya algo de sangrado durante el proceso de parto pero si la hemorragia no cesa o es muy profusa, tu reina está en riesgo y necesita asistencia veterinaria. Una hemorragia que se detiene y luego vuelve a comenzar suele ser también un signo de un problema.
Monitoreo de placenta
Después del parto, limpia cualquier desorden tratando de no molestar demasiado al grupo. Siempre asegúrese de que su reina tenga fácil acceso a comida y agua, así como a una caja de arena limpia cerca. Asegúrate de que el tazón de agua esté elevado para evitar que un gatito se ahogue accidentalmente.
Supervise la lactancia de los gatitos a distancia para asegurarse de que todos estén siendo alimentados. Si uno o más gatitos no comen o la reina no los alimenta, llama al veterinario para que te ayude.
Evita la tentación de involucrarte con los gatitos a menos que sea absolutamente necesario. Deben quedarse con su madre durante este importante tiempo de vinculación. Desea asegurarse de que estén comiendo y puede pesarlos después del nacimiento y luego una vez al día aproximadamente a la misma hora para asegurarse de que su peso aumente. Normalmente ponen unos 10 gramos al día durante la primera semana. Devuelve rápidamente cada gatito a la reina. Después de la primera semana, puedes pesarlos cada 3 días y luego solo semanalmente. Esto es para asegurarse de que crezcan normalmente y aumenten de peso, ya que no aumentar de peso es una indicación de enfermedad y debe ser abordado por un veterinario.
Conclusión
La madre naturaleza es sabia y las reinas generalmente pueden dar a luz sin intervención. Esté preparado con el material, el conocimiento de qué esperar, qué observar y cómo proceder en caso de que su reina o los gatitos necesiten su ayuda. Supervisar de cerca el proceso sin dejar de respetar este importante tiempo de vinculación desde una distancia segura es la mejor manera de ayudar a su gata a dar a luz en casa.
