Como todas las aves, el pico de un pollo es una de las partes más reconocibles de su cuerpo. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué hay dentro del pico? Por ejemplo, ¿las gallinas tienen lengua?Sí, las gallinas tienen lenguas y desempeñan un papel en la ingestión y digestión de los alimentos.
En este artículo te contamos todo sobre la lengua de pollo y para qué sirve. También responderemos otra pregunta apremiante: ¿las gallinas pueden saborear su comida?
Lenguas de pollo: conceptos básicos
La lengua de un pollo tiene forma de triángulo, puntiaguda en la punta y ensanchándose más hacia atrás en la boca. Sus lenguas tienen el tamaño justo para caber en sus picos inferiores, una de las razones por las que no es fácil decir que los pollos las tienen. Al igual que nuestras lenguas se adhieren a la parte inferior de nuestra boca, la lengua de un pollo se adhiere al interior de sus picos inferiores.
La punta de la lengua del pollo es dura y afilada. Tienen una cresta de protuberancias, llamada cresta papilar, que atraviesa la mitad de la lengua. Al igual que los humanos, los pollos producen saliva y sus lenguas contienen numerosas aberturas de las glándulas salivales.
¿Para qué usan las gallinas la lengua?
El propósito principal de la lengua del pollo es funcionar como parte del sistema digestivo del ave. Los pollos no tienen dientes, por lo que dependen de la saliva para ablandar la comida. Luego, el pollo usará su lengua, específicamente la cresta papilar, para empujar la comida hacia la parte posterior de su boca para tragarla.
A diferencia de muchos animales, las gallinas no usan la lengua para ayudarse a beber tanto. Por lo general, los pollos beben metiendo agua en el pico e inclinando la cabeza hacia atrás para dirigir el líquido hacia la garganta.
La lengua de las gallinas puede jugar un papel en ayudarlas a crear sonidos como cacarear y cacarear, pero no se sabe cuán importantes son en esta función. Las aves, incluidas las gallinas, emiten principalmente sonidos al mover el aire sobre una estructura llamada siringe. Los pollos pueden hacer entre 20 y 30 ruidos diferentes cuando se comunican entre ellos.
¿Pueden los pollos saborear la comida?
Anteriormente, se pensaba que los pollos no tenían papilas gustativas y no podían saborear su comida. Sin embargo, varios estudios han demostrado que este no es el caso.
En promedio, los pollos tienen entre 240 y 360 papilas gustativas. A diferencia de los humanos y la mayoría de los mamíferos, los pollos solo tienen unas pocas papilas gustativas en la lengua. La mayoría de ellos están dispersos por la boca y la garganta. El número de papilas gustativas varía según la raza y el sexo del pollo. Cuantas más papilas gustativas tenga el pollo, más sensible será su sentido del gusto.
Otras investigaciones sugieren que los pollos pueden detectar de manera confiable cuatro de los cinco sabores básicos: amargo, salado, umami y agrio. Son más sensibles a los alimentos con sabor amargo y pueden tolerar mejor los alimentos con sabor agrio. Los sabores salados o dulces deben estar presentes en grandes cantidades antes de que los pollos reaccionen a ellos.
Estos hallazgos explican mucho cuando se trata de comprender qué alimentos humanos disfrutan los pollos en comparación con los que evitarán.
Conclusión
La estructura de la boca del pollo no se parece mucho a la nuestra, pero tenemos algunas características en común, incluida la lengua. La lengua de los pollos juega un papel esencial en su sistema digestivo, moviendo la comida a través de la boca y hacia el esófago. Mantener a los pollos bien alimentados es vital para mantener su salud y su capacidad para producir huevos.
