¿Has mirado a tu gato antes y has pensado: “¡Oye, me está sonriendo!”? Es una mirada que no es poco común: boca hacia arriba, ojos cerrados. Parece una sonrisa.
Entonces, ¿lo es en realidad? ¿Pueden los gatos sonreír? La respuesta es un poco complicada. Esa pequeña mirada feliz que a veces tienen los gatos no es en realidad una sonrisa, pero los gatos tienen su propia forma de sonreír (y formas de expresar felicidad). Solo tienes que saber qué buscar.
¿Pueden los gatos sonreír?
Técnicamente, los gatos pueden "sonreír" de una manera que se asemeja a la sonrisa humana. Tienen la estructura muscular para hacer expresiones parecidas a las nuestras. Sin embargo, esta "sonrisa" no es un indicador de felicidad o satisfacción.
En cambio, cuando esto ocurre, tu gato está oliendo ciertos olores ricos en feromonas (como la orina de otro gato). Sin embargo, los gatos no solo huelen las feromonas con la nariz. Tienen un receptor en la parte superior de la boca llamado órgano de Jacobson que se utiliza para recibir información adicional. Cuando se atraen las feromonas, se activa algo llamado "respuesta flehmen" (donde las feromonas son atraídas por el órgano de Jacobson), que se caracteriza por una expresión facial que incluye los labios hacia arriba, los ojos entrecerrados y la cabeza ladeada. Entonces, tu gatito no está sonriendo, ¡está oliendo!
Otra instancia en la que tu gato puede parecer que te sonríe es cuando se siente un poco agresivo y muestra los dientes. ¡Definitivamente no es un gatito feliz en ese caso!
Cómo sonríen realmente los gatos
Entonces, si la expresión facial que parece una sonrisa no es en realidad una muestra de felicidad, entonces, ¿cómo sonríen exactamente los gatos? ¡Investigaciones recientes han encontrado que nuestros amigos felinos “sonríen” con sus ojos! Cuando un gato le sonríe a otro gato (o a ti mismo), lo hace entrecerrando los ojos.¡Y puedes devolverle la "sonrisa" a tu gato!
Cuando estrechamos los ojos, se produce un "parpadeo lento". Esta acción nos hace mucho más simpáticos y atractivos a los ojos de nuestros amigos felinos. Descubrirá que los gatos generalmente devolverán esta "sonrisa" a las personas que les han sonreído primero. ¡Pruébalo con tu gato!
¿Cómo sé cuándo mi gato está feliz?
Aunque no podrás saber si tu gatito está feliz a través de una sonrisa, hay otras formas de reconocer cuándo siente esta emoción.
- Lenguaje corporal Los gatos usan una variedad de lenguaje corporal para transmitir sus emociones a los demás, incluida la felicidad. Una forma es incorporando la versión de "parpadeo lento" de una sonrisa. Otra es por la posición y actividad de sus colas. Si la cola de tu gato está erguida y se mueve un poco, es un indicador de que está contento, ansioso por jugar, o muy interesado en ti y lo que sea que esté pasando. Una cola en forma de signo de interrogación también puede indicar felicidad. Del mismo modo, las orejas erguidas y apuntando hacia adelante también pueden indicar que tu felino está complacido.
- Amasar A los gatos les encanta amasar o “hacer galletas”. Es un instinto que se remonta a la infancia cuando amasaban a su madre para obtener leche. Sin embargo, una vez que crecen, el amasado se puede usar para marcar objetos (y personas), estirar e indicar felicidad. Si tienes un gatito amasado en tu regazo (especialmente si lo acaricias), te hará saber que está muy contento.
- ronroneando. El ronroneo puede ser indicativo de muchas cosas (miedo, dolor, nerviosismo) y también de felicidad. Si estás abrazando a tu gato, dándole amor y ronroneando es la respuesta, puedes contarlo como el equivalente a una sonrisa.
- Bonting. Cuando los felinos quieren vincularse, te frotan la cabeza (también conocido como empavesado). Al hacer esto, ambos te marcan como "suyo" asegurándose de que huelas como ellos y liberando feromonas que equivalen a un saludo afectuoso.
¡Todos los comportamientos anteriores indican que tu gato está muy contento!
Conclusión
Los gatos sonríen, pero no de la misma manera que los humanos (a pesar de que pueden parecerlo). En cambio, indican felicidad con una variedad de comportamientos que incluyen lenguaje corporal, amasamiento, ronroneo y toques. Observar el comportamiento de tu gatito puede ofrecerte pistas claras sobre lo que siente, así que vigílalo de cerca y dale un "parpadeo lento" de vez en cuando.
