Si tienes una mascota, sabes que si tienes perros o gatos machos y hembras sin alteraciones, puedes terminar con camadas de cachorros o gatitos, respectivamente. La esterilización y la castración te permitirán tener a estos animales cerca sin preocuparte por futuras crías sorpresa.
Pero, ¿y si tienes un perro macho y una gata sin alterar o viceversa? ¿Pueden los gatos aparearse con los perros?
La respuesta más simple a esta pregunta es no. Los gatos no pueden aparearse con perros ni tener descendencia. Esto puede ser algo que preocupe a los dueños de mascotas, así que veamos por qué esto no es posible.
Mi perro está montando a mi gato
Puedes mirar un día y ver a tu perro montando a tu gato. Humping es un comportamiento en los perros que tiene muchas razones detrás. Esto no significa necesariamente que tu perro esté tratando de aparearse.
El estrés, la emoción, tratar de dominar y simplemente ser juguetón son todas las posibles razones para que su perro haga esto. Si bien es un comportamiento sexual durante el apareamiento, no siempre significa que haya un impulso sexual detrás de él.
¿Y si se aparean, de todos modos?
Los perros y los gatos rara vez intentan aparearse entre sí, pero es posible que se pregunte por qué no se puede crear una especie híbrida a partir de la unión de los dos.
Un híbrido de gatito/cachorro puede sonar adorable. Después de todo, el apareamiento entre especies ha ocurrido en el pasado. Un ejemplo famoso de esto es la mula, que es en parte burro y en parte caballo. Otro ejemplo es el ligre, una combinación de león y tigre.
Los gatos y los perros son especies diferentes de animales. Si bien algunas especies pueden aparearse y producir especies híbridas, los gatos y los perros no comparten un ADN similar.
Cuando se forma el ADN híbrido, las moléculas parentales son homogéneas entre sí. En otras palabras, son lo suficientemente complementarios y similares para tener la misma secuencia de pares de bases. El nuevo ADN se puede formar porque, aunque el ADN parental era de dos especies diferentes, se parecían lo suficiente como para funcionar.
Es por eso que los perros pueden reproducirse con lobos, los tigres pueden reproducirse con leones y los caballos pueden reproducirse con burros.
Incluso si los gatos y los perros descubrieran cómo aparearse físicamente, nunca podrían tener descendencia. Si los científicos intervinieran y modificaran genéticamente el ADN para crear un híbrido gato-perro, probablemente no sería viable. Si naciera, moriría poco después.
Véase también: ¿Son los gatos más inteligentes que los perros? Esto es lo que dice la ciencia
Cromosomas
El ADN se encuentra en las células unido a unidades llamadas cromosomas. Estos cromosomas se encuentran en pares. Los gatos tienen 38 cromosomas, o 19 pares. Los perros tienen 78 cromosomas, o 39 pares. Las especies que están estrechamente relacionadas, como los tigres y los leones, tienen el mismo número de pares de cromosomas. Producir descendencia híbrida es posible. Los perros y los gatos no tienen el mismo número de pares de cromosomas, por lo que no es posible producir descendencia viable.
Apareamiento
Los perros y los gatos tienen diferentes señales y comportamientos de apareamiento que no se reconocen entre sí. Las perras y las gatas entran en celo en diferentes momentos. Las dos especies tienen diferentes formas de comunicarse y no expresan mucho interés en aparearse entre sí. Sus órganos reproductivos también difieren. El esperma de un perro no puede fertilizar el óvulo de un gato y viceversa.
Los gatos tienen penes con púas que les permiten adherirse a la gata durante el apareamiento. Estas púas podrían causar daño a las perras que no estén hechas para adaptarse a ellas.
Dieta
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que necesitan carne en su dieta para sobrevivir. Esta carne debe provenir de una fuente animal. Los perros son omnívoros. Los dos animales tienen tractos digestivos diferentes y requieren diferentes nutrientes para sobrevivir, lo que agrega otra razón por la que no se puede crear descendencia a partir de ellos.
Gatitos y cachorros
Si bien los gatos no pueden dar a luz a perros y los perros no pueden dar a luz a gatos, hay historias de estos animales que aceptan a las crías de los demás como propias.
Se sabe que las perras aceptan y cuidan gatitos rechazados o abandonados. El instinto maternal se hace cargo y dan la bienvenida al gatito a su camada. Esto también puede ser cierto para las madres gatas que dan la bienvenida a los cachorros, pero dependiendo de la raza del perro, es posible que un gato no pueda producir la cantidad de leche que necesita.
Es mejor si el gatito o cachorro puede amamantar a su madre natural durante al menos las primeras 24 horas para obtener el calostro necesario. Este es un líquido producido por las madres lactantes después de los primeros días de nacimiento. Este líquido está lleno de anticuerpos y hormonas de crecimiento para recién nacidos.
Dicho esto, las vitaminas y minerales que son necesarios para los cachorros y gatitos se pueden aportar de la leche del otro animal. Pueden sobrevivir mientras se alimentan de animales de una especie diferente. La leche producida es lo suficientemente similar en valor nutricional para mantenerlos saludables.
Conclusión
Los gatos y los perros no pueden aparearse entre sí, aunque parezca que lo intentan. Sus comportamientos reproductivos, ciclos de celo y ADN diferente les impiden producir crías sanas y viables.
Se pueden crear especies híbridas cuando los animales tienen un ADN similar entre sí, como los leones y los tigres. Si estos dos animales se reproducen, pueden tener descendencia. Los gatos y los perros son demasiado diferentes para trabajar.
Aunque no pueden producir una especie híbrida, las madres perras y gatas aceptan cachorros huérfanos o abandonados para criarlos y cuidarlos como propios.
