Las tortugas acuáticas son reptiles mascotas muy populares porque son muy interesantes de observar, son típicamente resistentes, tienen una larga vida útil y no requieren el mismo tipo de necesidades sociales que otros tipos de mascotas. Sin embargo, como cualquier otra mascota, pueden sufrir diversas afecciones de salud que los propietarios deben tener en cuenta.
Hay muchas especies diferentes de tortugas acuáticas en el comercio de mascotas, por lo que es importante conocer a tu mascota específica. En este artículo, discutiremos más a fondo las enfermedades más comunes que se observan en las tortugas acuáticas, los signos clínicos a tener en cuenta y lo que puede esperar si se sospecha que su tortuga tiene una de estas afecciones.
Las 7 enfermedades más comunes en las tortugas acuáticas
1. Deficiencia de vitamina A
Signos de deficiencia de vitamina A
- F alta de apetito
- Letargo
- Párpados hinchados
- Secreción ocular
- Inflamación o absceso del oído
- Infección bucal
- Infección respiratoria
La deficiencia de vitamina A, o hipovitaminosis A, es la deficiencia nutricional más común que se observa en las tortugas acuáticas. La vitamina A es esencial para el correcto desarrollo de la piel y el funcionamiento de los órganos. Si la tortuga no obtiene suficiente vitamina A en su dieta, puede provocar problemas de salud muy graves en la piel, las membranas mucosas, los ojos, los riñones, el sistema respiratorio y más.
Causas
Esta condición ocurre como resultado de muy poca vitamina A en la dieta de la tortuga. Esto podría deberse a que la tortuga no recibe la dieta adecuada para su especie o la dieta que se le ofrece es de mala calidad.
Diagnóstico
Para diagnosticar una deficiencia de vitamina A, un veterinario revisará el régimen dietético y los signos clínicos de la tortuga y realizará un examen físico completo. Pueden ordenar análisis de sangre o incluso tomar una muestra de cualquier tejido anormal.
Tratamiento
Si una tortuga acuática ha sido diagnosticada con una deficiencia de vitamina A, necesitará un cambio en la dieta para asegurarse de que comience a obtener suficiente vitamina A en su dieta regular. El veterinario también puede prescribir suplementos de vitamina A para proporcionar vitamina A inyectable.
El tratamiento debe realizarse bajo la supervisión de un veterinario, ya que demasiada vitamina A puede provocar toxicidad por vitamina A. Si la tortuga está experimentando una infección bacteriana o fúngica subyacente relacionada con la deficiencia, el tratamiento puede incluir antibióticos tópicos y/o sistémicos o medicamentos antifúngicos.
2. Enfermedad Respiratoria
Signos de enfermedad respiratoria
- Jadeando
- Respiración con la boca abierta
- Tos
- Secreción nasal
Las infecciones respiratorias suelen ser comunes en los reptiles domésticos y suelen ser un signo de nutrición o crianza inadecuadas. Estas infecciones suelen ser causadas por bacterias y es posible que no se noten al principio, pero pueden convertirse rápidamente en neumonía.
Causas
La causa raíz de las infecciones respiratorias suele ser una bacteria y muchas tortugas acuáticas con infecciones del tracto respiratorio también tienen una deficiencia subyacente de vitamina A que requerirá un tratamiento rápido.
Diagnóstico
Si se sospecha una infección respiratoria, el veterinario revisará los signos clínicos de la tortuga y realizará un examen físico. Es posible que recomienden tomar radiografías y/o realizar análisis de sangre y cultivos para determinar la causa raíz de la infección y poder administrar el tratamiento adecuado.
Tratamiento
El tratamiento de las infecciones respiratorias implica antibióticos que se pueden administrar por vía oral, mediante inyección o mediante gotas nasales. El veterinario también trabajará para descubrir la causa raíz de la infección respiratoria, como la deficiencia de vitamina A, para poder tratar esta causa subyacente.
3. Infección de caparazón
Signos de infección de la concha
- Decoloración de la cáscara
- Áreas rojas en el caparazón
- Aspecto viscoso en una parte del caparazón
- Escamas escamosas
- Olor maloliente
Las infecciones de la cáscara, que a veces se conocen como pudrición de la cáscara o SCUD (enfermedad ulcerativa cutánea septicémica) son el resultado de bacterias, hongos o infecciones parasitarias. A menudo son el resultado secundario de traumatismos, quemaduras o mordeduras en el caparazón. Las infecciones de la concha pueden ser superficiales, pero también pueden penetrar profundamente, lo que provoca la formación de picaduras en la concha y úlceras, y pueden extenderse al hueso que se encuentra debajo.
Causas
Si bien la pudrición del caparazón puede ser causada por una variedad de bacterias, hongos o incluso parásitos, la razón más común por la que las tortugas acuáticas como mascotas desarrollan la afección se debe a una crianza deficiente. El agua en el tanque puede ser un caldo de cultivo para las bacterias si no se limpia con regularidad y se filtra correctamente. También puede estar relacionado con la calidad del agua, la temperatura o los niveles de humedad incorrectos, o daños en el caparazón.
Diagnóstico
Un veterinario diagnosticará la pudrición de la cáscara realizando un examen físico y posiblemente tomando una muestra del área afectada, análisis de sangre e incluso radiografías. Se toma la muestra del área afectada para ayudarlos a identificar el tipo específico de bacteria, hongo o parásito para que se pueda administrar el tratamiento adecuado.
Tratamiento
El tratamiento para esta afección es conocido por ser un poco desafiante, pero generalmente implica una limpieza a fondo del caparazón y los medicamentos apropiados después de identificar la causa subyacente.
4. Abscesos
Signos de abscesos
Inflamación similar a un tumor
Los abscesos son áreas de tejido inflamadas llenas de pus e infectadas en el cuerpo. Toman una apariencia similar a la de un tumor y están llenas de pus que generalmente tiene una apariencia similar al requesón. Los abscesos en las tortugas acuáticas suelen estar en las orejas (a un lado de la cabeza) o detrás de los ojos.
Causas
Abscesos más a menudo debido a una deficiencia subyacente de vitamina A. También pueden ocurrir debido a la supresión del sistema inmunológico, que puede ser causada por malas condiciones de vida o deficiencias nutricionales. Ocasionalmente, los abscesos pueden aparecer después de una lesión traumática o una infección viral.
Diagnóstico
El veterinario realizará un examen físico y considerará el historial médico y el régimen de cuidados de la tortuga.
Tratamiento
Los abscesos se tratan quirúrgicamente abriendo el área afectada y permitiendo que se drene el pus. Una vez que esté libre de pus, el tejido se enjuagará y se limpiará a fondo con una solución medicada. Se tomará una muestra para identificar el tipo de bacteria y administrar la medicación adecuada. Se pueden administrar antibióticos tópicos, orales o incluso inyectables. Si se determina que la causa subyacente es una deficiencia nutricional o una crianza deficiente, será necesario abordar estos problemas para evitar que vuelvan a ocurrir.
5. Parásitos
Señales de parásitos
- Diarrea
- Pérdida de peso
Los parásitos gastrointestinales son bastante comunes en las tortugas mascota. Las infecciones parasitarias a menudo no causan ningún signo clínico y se detectan durante un examen de rutina que involucra una prueba fecal. Una infección parasitaria grave podría provocar diarrea, pérdida de peso y problemas de salud más graves si no se trata.
Causas
Varios parásitos como nematodos, tenias, duelas, flagelados y más pueden afectar a las tortugas mascotas. Pueden pasar fácilmente de una tortuga a otra y también pueden ser el resultado de un entorno de vida sucio.
Diagnóstico
Las tortugas acuáticas no suelen dar ningún signo revelador de infección parasitaria aparte de diarrea o pérdida de peso si se ha vuelto más grave. Estos a menudo se diagnostican mediante un examen fecal de rutina realizado por el veterinario.
Tratamiento
Los parásitos gastrointestinales se tratan con medicamentos antiparasitarios o desparasitantes. El tipo de parásito se identificará mediante análisis microscópico de las heces y ayudará al veterinario a determinar qué tipo de medicación es necesaria.
6. Obstrucción intestinal
Signos de obstrucción intestinal
- Anorexia
- F alta de defecación
- Dificultad para nadar
Una obstrucción intestinal ocurre cuando hay un bloqueo en el sistema digestivo que impide que los alimentos o líquidos pasen a través de los intestinos.
Causas
Las obstrucciones intestinales en las tortugas acuáticas ocurren con mayor frecuencia cuando comen la grava en el fondo de su tanque. Los expertos no están muy seguros de la causa raíz de este comportamiento, pero se plantea la hipótesis de que podría ser un comportamiento natural para ayudar a la digestión, una forma de obtener minerales o el resultado del aburrimiento o el hambre.
Diagnóstico
Si se sospecha que una tortuga tiene una obstrucción intestinal, el veterinario revisará los signos clínicos que se han observado y preguntará si este comportamiento es común en la tortuga específica. Se realizarán radiografías para confirmar una obstrucción y ver la gravedad.
Tratamiento
Dependiendo de la posición y el tamaño de la grava, el veterinario administrará un tipo de jarabe para inducir el vómito o puede aconsejar que sea necesaria una intervención quirúrgica para extraer manualmente las piedras.
7. Fractura de caparazón
Signos de fractura de caparazón
Una pieza rota o f altante del caparazón
Una fractura de caparazón es una condición muy grave porque el caparazón es lo que protege los órganos internos de la tortuga. Es el resultado de un traumatismo por fuerza contundente que fue capaz de causar una grieta en el caparazón o que se desprendiera un pedazo del caparazón.
Causas
Las fracturas del caparazón son el resultado de un trauma y pueden ocurrir fácilmente si el cuidador ha dejado caer a la tortuga mascota, si se ha caído de una superficie después de haber escapado de su recinto, si un perro lo muerde y más.
Diagnóstico
Las fracturas del caparazón suelen ser visibles a simple vista, pero un veterinario deberá realizar radiografías para determinar la gravedad de la fractura y ver qué tan profundamente se ha visto afectada la tortuga.
Tratamiento
El tratamiento deberá ser realizado por un veterinario experimentado. Por lo general, las tortugas pueden recuperarse bien si la fractura no es demasiado grave y se les brinda la atención adecuada. Incluso los daños graves a veces se pueden reparar utilizando plásticos de grado médico, cemento epoxi e instrucciones de cuidado adecuadas. Esto quedará a criterio del veterinario.
Consejos para mantener saludable a su tortuga acuática
Proporcionar el hábitat adecuado
Las tortugas acuáticas requerirán un recinto resistente y seguro que tenga dos tercios dedicados al agua y el espacio restante utilizado como un área seca donde la tortuga pueda escapar del agua y tomar el sol bajo la iluminación adecuada. El tamaño adecuado de un recinto dependerá de la especie específica, la edad, el sexo y cuántas tortugas lo habitarán.
Tenga un excelente sistema de filtración de agua
La calidad del agua dentro del tanque de su tortuga es extremadamente importante, por lo que debe invertir en un sistema de filtración de primera línea para mantener el agua lo más limpia posible. El filtro debe igualar o superar la cantidad máxima de agua que puede contener su hábitat. Serán necesarios cambios parciales y completos de agua además de un sistema de filtración adecuado.
Mantenga la temperatura adecuada y el área para tomar el sol
Las tortugas acuáticas van a necesitar un área seca para tomar el sol que tenga luz UVA/UVB y controles de temperatura adecuados, manteniendo una temperatura estable para tomar el sol de 89 a 95 grados Fahrenheit. La luz para tomar el sol debe estar disponible hasta 14 horas durante la primavera y el verano y hasta 12 horas durante el otoño y el invierno. La temperatura del agua también deberá regularse y permanecer entre 72 y 80 grados Fahrenheit.
Alimentar con una dieta adecuada
Debe asegurarse de que su tortuga acuática reciba una dieta adecuada para su especie y edad. Esto requiere una investigación intensiva sobre las especies que planea mantener y comprender sus requisitos dietéticos a lo largo de las diferentes etapas de su vida. Las deficiencias nutricionales pueden provocar una deficiencia de vitamina A, enfermedades óseas metabólicas y muchas otras afecciones de salud. Si alguna vez tiene preguntas sobre las necesidades dietéticas de su tortuga, comuníquese con su veterinario para obtener ayuda.
Proporcionar enriquecimiento
Las tortugas silvestres tienen mucho enriquecimiento en su entorno natural, por lo que es importante presentar diferentes tipos de enriquecimiento dentro de su hábitat cautivo. Investigue un poco sobre las diferentes plantas acuáticas que puede tener en el tanque de su tortuga, solo asegúrese de tener en cuenta la seguridad y asegúrese de que no haya posibilidad de que su tortuga se enrede.
Manténgase al día con la limpieza regular
Un entorno de vida insalubre es una causa común de muchas enfermedades en los reptiles en cautiverio. El tanque deberá limpiarse al menos una vez por semana y la limpieza completa que implica reemplazar toda el agua y limpiar el filtro debe realizarse cada dos o tres semanas. Tener una mascota acuática implica un mantenimiento serio porque el agua puede convertirse en un caldo de cultivo para las bacterias.
Conclusión
Como cualquier mascota, las tortugas acuáticas pueden sufrir una variedad de condiciones de salud que llamarán su atención. La mayoría de estas condiciones están relacionadas con deficiencias nutricionales o mala crianza, lo que las hace altamente prevenibles con una dieta y atención adecuadas. Siempre comuníquese con su veterinario si tiene alguna inquietud sobre la salud de su tortuga o sobre cómo cuidarla adecuadamente.
