Puede parecer que los caballos crean constantemente nuevas formas de lesionarse y enfermarse. Aunque no lo creas, hay algunos problemas que son más comunes que otros, sin importar cuán creativos se vuelvan.
Aquí veremos brevemente algunos de los problemas de salud más comunes para que pueda detectar mejor los problemas a tiempo. Involucrar a un veterinario más temprano que tarde casi siempre es mejor y, de hecho, puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
Entonces, sin ningún orden en particular, siga leyendo para obtener más información sobre los problemas de salud en los caballos.
Los 10 problemas de salud, enfermedades y padecimientos de los caballos
1. Cólico
El cólico puede ser un problema potencialmente mortal y necesita tratamiento veterinario inmediato. Si sospecha cólicos, prepárese para unos largos días de seguimiento y enfermería. Los signos de cólico incluyen:
- Patear y pisotear anormalmente
- Mirar hacia atrás y/o morder el costado
- Sudoración (sin razón aparente)
- Patadas en el vientre
- Rodar en exceso
- Inapetencia
- Deprimido
- No cagar
Hay muchos tipos de cólicos, y su veterinario intentará averiguar cuál tiene su caballo realizando un examen físico, un examen rectal, una ecografía del vientre y cualquier otra prueba que crea que pueda proporcionar ellos alguna pista. El cólico puede ser solo un dolor de estómago transitorio. Sin embargo, sin tratamiento, un dolor de estómago puede convertirse en cólicos más severos.
Las formas más severas de cólico ocurren cuando hay una obstrucción en el tracto digestivo. Los bloqueos deben aliviarse lo más rápido posible, ya sea con medicamentos o cirugía.
2. Absceso del casco
Los abscesos en los cascos se producen cuando se forma una bolsa de inflamación e infección bacteriana en el casco duro pero sensible. Un caballo con un absceso puede parecer que tiene una pata rota y puede estar gravemente cojo.
Un absceso puede comenzar como un pequeño nido en el pie que permite que las bacterias, la secreción y la sangre se acumulen y se embolsan en el casco. Sin tratamiento, pueden crecer más y más hasta que una parte significativa de la pezuña se infecta y se pudre.
La bolsa de inflamación necesita aliviar la presión, generalmente cortándola. Pero si es demasiado profundo, abrirlo puede ser muy doloroso y complicado. Trabaje con su veterinario y herrador para tratar y prevenir los abscesos. Los signos de un absceso pueden incluir:
- Cojera
- Calor en el pie
- Pulso en menudillo
3. Enfermedad degenerativa de las articulaciones
La enfermedad articular degenerativa es común en los caballos e incluye todas las etapas de la artritis. La artritis es la inflamación de las articulaciones. Suele ser un problema crónico; la inflamación a largo plazo provoca cambios en el cartílago y los huesos dentro de la articulación. Estos cambios pueden manifestarse de numerosas formas, y la cantidad de cojera que resulta generalmente depende de cada caballo individual.
Hay muchos, muchos tipos de tratamiento para la artritis. La mejor manera de evaluar cada uno es discutirlos con su veterinario, ya que cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas.
Los signos de enfermedad articular degenerativa incluyen:
- Cojera
- Cojera fluctuante, creciente y menguante
- Cojera crónica
- Rigidez en la marcha
- Lucha por ponerse de pie
- Rigidez en la espalda o el cuello
En los caballos, la enfermedad articular degenerativa tiende a ser un problema cuando afecta a las extremidades inferiores, pero también pueden padecerla en la espalda y el cuello.
4. Problemas dentales
Los dientes de caballo son diferentes a los dientes humanos, de perro o de gato. Los dientes de caballo crecen continuamente a lo largo de su vida. Como resultado, tienen problemas dentales ligeramente diferentes a los que estamos acostumbrados a pensar, pero eso no significa que no los tengan.
El problema más común con los dientes de los caballos es el resultado del desgaste irregular. Debido a que los dientes de los caballos crecen continuamente, se muelen entre sí y se desgastan hasta alcanzar la longitud adecuada; eso es lo que se supone que debe suceder.
Cuando los dientes de un caballo se desgastan de manera irregular, pueden tener púas y espolones en las esquinas de sus dientes, que de otro modo serían planos, que se clavan en las mejillas y la lengua y duelen. La arcada de los dientes también puede crecer anormalmente en una ola o pasos, por lo que ya no hay una superficie uniforme para masticar.
Los caballos también necesitan dentistas. Hacer que un veterinario o un dentista revise sus dientes cada 6 a 12 meses es la mejor manera de prevenir y tratar los problemas dentales. Los signos de problemas dentales incluyen:
- Cambios repentinos sosteniendo el bit
- Dejar de alimentar
- Renuencia a masticar
- Pérdida de peso
- Sin signos aparentes
5. Síndrome metabólico equino
Síndrome metabólico equino (EMS) es un trastorno complejo en el que el metabolismo es anormal. Lo más importante que debe saber acerca de esta afección es que a menudo conduce a laminitis (que se analizará más adelante).
En EMS, la insulina, los carbohidratos o el azúcar en la sangre no se regulan normalmente y el tejido graso aumenta, particularmente en el cuello y por encima de la cola.
El tratamiento de primer lugar comienza con la dieta y el ejercicio al reducir los alimentos ricos en carbohidratos, como reducir el pastoreo libre y aumentar el ejercicio de manera segura, tanto como el caballo pueda soportar (especialmente si tiene laminitis). Ciertos tipos de EMS pueden necesitar medicamentos para ayudar aún más a la regulación hormonal.
Cada caballo necesita una dieta diferente. Las recomendaciones dietéticas genéricas (es decir, las pautas sobre las bolsas de granos) a menudo se extrapolan de manera demasiado amplia para ser relevantes para su caballo. Algunos caballos son simplemente más ahorrativos y mejores "guardianes" que otros, y estos son a menudo los caballos que desarrollan EMS. Por lo tanto, individualice la comida de su caballo según sus necesidades individuales. Los signos de EMS incluyen:
- Cuello graso y/o por encima de la cola
- Obesidad
- Laminitis, o antecedentes de
- Fracaso en la pérdida de peso
6. Laminitis
La laminitis es una enfermedad debilitante que puede dañar permanentemente a un caballo. Todos los caballos son susceptibles a ella, especialmente si tienen sobrepeso, tienen una dieta rica en carbohidratos, están enfermos y/o tienen cojera en otra pata. Los caballos con laminitis tienen una cojera severa, junto con otros signos relacionados con el dolor.
La laminitis puede ocurrir de repente y mejorar, o puede convertirse en un cambio permanente. Si sospecha que tiene laminitis, llame a su veterinario de inmediato, en todo caso, para que su pobre caballo pueda, al menos, aliviar un poco el dolor. Hay varios signos que indican laminitis:
- Cojera
- Negarse a caminar y/o caminar por 'laminitis'
- Inapetencia
- De pie balanceándose hacia atrás con las patas delanteras: postura distinta de 'laminitis'
- Calor en el casco
- Un pulso en el menudillo
- Deprimido
- Temblor
- Dolor intenso
El casco de un caballo es similar a nuestras uñas, solo que mucho más grueso y complejo, y está directamente unido al último hueso de la pata del caballo. El interior del casco, la pared que está dentro del cuerpo, está directamente unido al último hueso del pie.
En la laminitis, la pared interior de la pezuña se separa del hueso, de modo que el hueso se afloja y presiona hacia abajo a través de la planta del pie. En las radiografías, puede ver que el último hueso del pie no está alineado con los demás y la punta apunta hacia el tejido blando de la planta.
7. Dermatofilosis
La dermatofilosis es una infección de la piel que ocurre en los caballos cuando están crónicamente mojados y no mudan completamente el pelaje. Suele formarse a lo largo de la espalda y la parte inferior de las piernas, donde el agua se acumula y no se seca con facilidad.
Dermatophilus es la bacteria que infecta la piel. Por lo general, es una infección leve que hace que el pelo se caiga a mechones, y una vez que el caballo está bien cepillado y secado, su propio sistema inmunológico elimina la infección.
Sin embargo, si el caballo no está cepillado, está continuamente expuesto a la humedad o está inmunocomprometido, puede convertirse en una infección más grave que requiere medicación y cambios de manejo más intensivos. También puede convertirse en un problema crónico e interminable en áreas húmedas.
Mientras su caballo esté cepillado y seco, por lo general no tiene que preocuparse de que sea contagioso. Sin embargo, si está presente en un caballo, ya que la mayoría de los demás están expuestos a las mismas condiciones, también pueden tenerlo. Los signos de dermatofilosis leve incluyen:
- Pelo enmarañado
- Desprendimiento en matas
Las infecciones cutáneas más graves mostrarán lo siguiente:
- Enrojecimiento y calor
- Descarga
- Dolor
8. Úlceras
Una úlcera estomacal es cuando la capa interna del estómago, llamada mucosa, desarrolla una llaga o una úlcera. El ácido del estómago irrita y erosiona la pared del estómago. Las úlceras pueden ser muy pequeñas o tan grandes y erosionadas que atraviesan toda la pared del estómago y la revientan, lo que puede ser mortal en los caballos, pero afortunadamente es raro. Los adultos y los potros son susceptibles.
El tamaño de las úlceras estomacales no se correlaciona con el daño que le hacen a su caballo. Algunos caballos toleran las úlceras mejor que otros.
Las úlceras estomacales se tratan con una combinación de medicamentos y dieta. Y se les diagnostica con una evaluación endoscópica, en la que se introduce una pequeña cámara en el extremo de una manguera por la nariz y la garganta del caballo para ver el interior del estómago.
Los signos de úlceras estomacales en su caballo son difíciles de identificar, pero pueden incluir:
- Cambio en el rendimiento
- La inapetencia-puede encerar y derramar
- Posible pérdida de peso
- Cambios de personalidad
9. Problemas de tendones o ligamentos
Las lesiones de tendones y ligamentos son muy comunes en los caballos y causan muchos problemas. La parte inferior de la pierna del caballo no tiene mucho músculo para lesionar, pero tiene muchos tendones y ligamentos que pueden torcerse, torcerse, desgarrarse o lesionarse e inflamarse de otra manera.
Identificar qué tendón y de dónde proviene exactamente el dolor es el primer paso para tratar cualquier cojera. Localizar el problema en el tendón o ligamento exacto puede ser un proceso largo y complicado. Casi tan largo y complicado como curarlos. Algunos signos de problemas de tendones y ligamentos incluyen:
- Cojera repentina y aguda
- Calor
- Hinchazón
10. Estrangula
Strangles no es tan común como podría ser debido a las vacunas y sus requisitos en eventos comunitarios. Esta enfermedad infecciosa altamente contagiosa es causada por la bacteria Streptococcus equi equi. El signo más famoso de infección se produce cuando las bacterias invaden los ganglios linfáticos debajo de la mandíbula y provocan un absceso y finalmente se rompen.
No puedes ser estrangulado por tu caballo, pero otros caballos pueden conseguirlo fácilmente. Por lo tanto, se necesitan medidas estrictas de aislamiento y control en un brote. Los siguientes son algunos signos de estrangulamientos:
- Secreción nasal
- Deprimido
- Inapetencia
- Inflamación debajo de la barbilla y la garganta
- Dolor de garganta/cuello
- Nódulos linfáticos abscesos
- Fiebre
- Respiración aumentada o dificultosa
Los estrangulamientos pueden propagarse rápidamente entre los caballos y pueden enfermarse gravemente, pero no es probable que mueran a menos que surjan complicaciones graves. Comuníquese con su veterinario y centro de embarque de inmediato si sospecha que se está estrangulando. Honestamente, comuníquese con su veterinario cada vez que su caballo no esté comiendo o deprimido.
Conclusión
Los caballos pueden traer mucha alegría y amor. Y si bien pueden ser mucho trabajo, asegurarse de que vivan una vida sana y sin dolor es la parte más gratificante.
Tener una relación cercana con su veterinario, herrador, dentista, acupunturista, quiropráctico y gerente de internado es la mejor manera de asegurarse de que estén viviendo sus mejores vidas. Pero con toda seriedad, consulte regularmente con su veterinario y herrador. Cuidar un caballo es un trabajo de equipo.
