Como el segundo ave más grande del mundo en la actualidad, los emúes deben mantener una masa corporal considerable mientras viajan largas distancias en un clima a menudo duro, lo que plantea la pregunta: ¿qué comen los emúes?
Derrotado por el primer puesto por el escultural avestruz, que mide alrededor de 8 pies de alto y pesa unas formidables 350 libras, las estadísticas del emú siguen siendo bastante impresionantes. Con un promedio de 6 pies de alto y 130 libras, ¡es difícil pensar que estén relacionados de alguna manera con su periquito o pinzón promedio! Son en gran parte solitarios y nómadas, a menudo viajan grandes distancias para encontrar comida y agua, a veces a velocidades de hasta 30 millas por hora.
Nativa de Australia, estas criaturas fascinantes y a veces cómicas se han abierto camino en la escena agrícola como una fuente de carne inusual para los humanos y, más recientemente, una fuente de proteína única para perros con alergias alimentarias.
Verdaderos omnívoros, los emús comen casi cualquier cosa y son infames as altantes de desprevenidos excursionistas en Australia. A f alta de sándwiches y pasteles, la dieta del emú salvaje se compone de una gran variedad, dependiendo de lo que esté disponible en ese momento.
¿Qué comen los emús en la naturaleza?
Los Emus son omnívoros, pero normalmente comerán una dieta basada en plantas. Prefieren el pasto y las semillas frescas, así como algunos insectos, pero también son muy oportunistas y consumen todo lo que encuentran, ¡a veces incluso se alimentan de los excrementos de otros animales!
Aunque en su mayoría son herbívoros, su dieta requiere un consumo de proteínas de entre el 15 % y el 20 %, y seleccionan insectos y otras criaturas pequeñas ricas en proteínas para satisfacer esas necesidades. Los emús saben que deben evitar especies peligrosas como las serpientes, pero se comerán con gusto una lagartija o un pequeño roedor.
1. Plantas
Las plantas son la principal fuente de alimento para Emus en la naturaleza. Los emúes prefieren semillas, hojas, brotes jóvenes, hierbas, frutas y verduras; sus comidas favoritas incluyen las plantas Acacia y casuarina. Al vivir en un entorno propenso a largos períodos de sequía, estas aves gigantes tienen un paladar muy adaptable y se darán un festín con lo que esté disponible o viajarán largas distancias para encontrar comida. En condiciones severas, se sabe que estas resistentes aves sobreviven hasta 2 meses sin comida, siempre que puedan encontrar agua.
El emú juega un papel crucial en su ecosistema como maestro de la dispersión de semillas. A menudo, las semillas se consumen y, a medida que el emú se alimenta, deja depósitos fertilizados que transportan semillas en sus excrementos.
2. Insectos y artrópodos
Los Emus obtienen parte de sus proteínas de insectos como s altamontes y escarabajos. Su dieta requiere altas cantidades de proteína para sustentar y fortalecer sus músculos, por lo que los emúes suelen comer insectos como orugas, hormigas, grillos y cucarachas, aunque prefieren las plantas y la hierba.
También irán a la caza de artrópodos como ciempiés, milpiés o escorpiones, que son muy nutritivos, por lo que vale la pena el esfuerzo para Emus.
3. Reptiles
Como sabemos, los emús prefieren comer plantas e insectos, pero generalmente comen cualquier cosa que tengan a su alcance. Esto incluye reptiles y pequeños mamíferos. Los emúes suelen comer lagartijas porque no cuentan con la protección de sus padres, por lo que sus crías suelen ser presa fácil.
4. Huevos
Si un emú tiene la suerte de encontrarse con un nido de pájaros sin vigilancia o una nidada de huevos de reptiles, esta delicia repleta de grasas y proteínas es demasiado tentadora para dejarla pasar, por lo que un emú hambriento hará un trabajo rápido con esto.
¿Qué comen los emúes cautivos?
Los Emus cautivos son un asunto completamente diferente. Pueden mantenerse como parte de una colección zoológica, pero también se crían por su carne en muchos lugares del mundo. La mayor parte de su dieta sigue siendo principalmente materia vegetal, pero incluirá otras fuentes de alimentos y subproductos animales que no se adquirirían en la naturaleza.
5. Frutas
Emus encanta la fruta, y es un alimento común alimentado en cautiverio. Las frutas que alimentan a los emús en cautiverio incluyen bayas, kiwis, manzanas, pomelos, melones y uvas. La fruta suele ser abundante y de fácil acceso, lo que la convierte en una buena fuente de alimento para los emús cautivos.
6. Semillas
Los Emus comen componentes vegetales con la mayor concentración de nutrientes. A los emús les encantan las semillas, como las semillas de pasto, las semillas de girasol, las semillas de maíz y los cacahuetes. Estos elementos resistentes se descomponen fácilmente en sus poderosas mollejas con la ayuda de las piedras que tragan (¡más sobre esto más adelante!).
7. Verduras
Los emúes también consumen zanahorias, repollo, papas, espinacas, remolachas frescas y otras verduras.
Dos de las verduras esenciales que forman parte de la dieta de un emú cautivo son la lechuga romana y la col rizada. Estos son particularmente beneficiosos debido a su alto contenido de fibra y son ricos en nutrientes, ya que contienen minerales y vitaminas clave como calcio, magnesio, fósforo y vitaminas B.
8. Granos
Los emúes de granja suelen ser alimentados con varios granos, pero su preferencia es el trigo. Por lo general, se les da avena, cebada, mijo, salvado y levadura. Los granjeros Emy que cultivan sus propios granos tienen cuidado con su ubicación, ya que los emús destruirán felizmente un cultivo para comerse su grano favorito si tienen la oportunidad.
9. Carne y restos de cocina
Emus comerá la mayoría de las sobras de la cocina, desde pan hasta pasta, un poco de guiso sobrante o cualquier otra cosa que de otro modo terminaría en el montón de compost. Un poco de carne puede proporcionarles proteínas y, sin duda, no se opondrán. ¡Incluso intentarán comerse cualquier objeto pequeño que dejes por ahí, como las llaves del coche o juguetes pequeños!
10. Harina de huesos
A los emús cautivos a veces se les alimenta con harina de huesos para garantizar que reciban los niveles adecuados de calcio, fósforo y minerales traza.
11. Huevos de gallina
Los huevos de gallina son una excelente fuente de proteínas para los emús y una adición saludable a su dieta que está fácilmente disponible.
12. Ratones y lagartos
Los emúes cautivos no se alimentan de insectos con tanta frecuencia como los emúes salvajes, pero pueden encontrarse con ratones y lagartijas. Los emús suelen atrapar lagartijas en la naturaleza, ya que son presas fáciles, y lo mismo ocurre con los emús cautivos.
Ahora probablemente te estés preguntando acerca de esas piedras que mencionamos anteriormente. Eso nos lleva al número 13 de la lista: piedras.
13. ¡Piedras
En la naturaleza, los emús se tragan piedras que se asientan en su molleja muy musculosa para ayudar a triturar la comida, lista para la digestión. La molleja es una especie de “pre-estómago” para que las aves descompongan su comida antes de que comience la digestión en el estómago, porque no tienen dientes para masticarla. Las aves que comen alimentos más blandos como frutas o néctar tienden a tener mollejas muy pequeñas, pero en las aves que consumen alimentos más duros o fibrosos, como el emú, este órgano es muy poderoso. Periódicamente tragarán piedras que permanecen en la molleja durante largos períodos de tiempo para ayudar a triturar y moler la comida.
Esencialmente, funciona igual que una maja y un mortero para moler alimentos. A medida que las piedras se degradan con el tiempo y son expulsadas, las aves ingieren piedras adicionales para reponer su suministro. Los emúes pueden tragar piedras de hasta 1,6 onzas y, en cualquier momento, ¡pueden tener hasta 1,642 libras de piedras en las mollejas!
Entonces, técnicamente, estos no son en realidad un alimento, pero se tragan, así que los hemos incluido en nuestra lista.
¿Cuánto necesitan comer los emúes?
Debido a que los emús salvajes viven en un entorno desafiante, pasan la mayor parte de su tiempo buscando alimento y pastando. Pueden viajar hasta 15 millas diarias en busca de comida y agua, pero afortunadamente, pueden pasar semanas sin comida. Los emúes pueden almacenar una gran cantidad de grasa en su cuerpo, por lo que cuando escasea la comida, pueden perder hasta la mitad de su peso corporal y aún así sobrevivir durante semanas. Una vez que hayan encontrado una fuente de alimento, comerán y almacenarán más y continuarán buscando comida.
Emus que viven en cautiverio no necesitan comer tanto debido al suministro constante de alimentos. Un emú adulto suele comer alrededor de 1,5 libras de alimento al día, pero eso también depende de cuánto haya comido.
Conclusión
Los Emus son aves fascinantes que se han adaptado a vivir en un entorno que a veces puede ser extremadamente duro, capaces de sobrevivir semanas sin comer y viajar kilómetros en busca de comida.¡Su lista de dietas podría llegar a ser tan larga como las distancias que recorren, ya que realmente comerán casi cualquier cosa! Si bien son omnívoros, prefieren las plantas y el pasto, pero también comen insectos, reptiles y pequeños mamíferos como fuente de proteínas. Su f alta de necesidades dietéticas especializadas los ha convertido en una especie relativamente fácil de mantener en cautiverio o en la granja, feliz de comer prácticamente cualquier cosa que se le ofrezca, ¡incluso lo que no es comestible!
