¿Alguna vez te ha perseguido un gallo enojado? Si es así, lo más probable es que haya visto esos espolones de aspecto peligroso en la parte posterior de sus pies y haya hecho todo lo posible para evitarlos. Por otra parte, podría tener la impresión de que las espuelas de un gallo no son peligrosas ya que están en la parte posterior de sus patas. Desafortunadamente, estás equivocado. Muy mal. Las espuelas de un gallo son afiladas y bastante peligrosas, de eso no hay duda. La verdadera pregunta que deberías hacerte es, ¿todos los gallos tienen espuelas?
La respuesta rápida a esa pregunta es sí y no. Si visitas un corral, es posible que veas un gallo haciendo sus rondas sin las amenazadoras espuelas que estás acostumbrado a ver en la parte posterior de sus patas. Aún así, tendrá espárragos rectos. Mientras que la mayoría de los gallos forman las largas espuelas protectoras que estás acostumbrado a ver a medida que crecen, algunos simplemente no lo hacen. Sigue leyendo si quieres aprender más sobre los gallos, sus espuelas, y por qué algunos no los tienen perceptibles. Puede comprender mejor a estos pequeños guerreros y por qué sus espuelas son tan importantes.
¿Qué son las espuelas de gallo?
Las espuelas en la parte posterior de la pata de un gallo son en realidad parte del hueso de la pata. A medida que crecen los gallos, aparecerá un brote de espolón. Para cuando tienen 7 u 8 meses de edad, se debe ver un espolón completo. Si bien estas espuelas pueden ser bastante largas o más cortas en algunos casos, su composición es la misma. Estos trozos de hueso están cubiertos de queratina, el material duro del que están hechos los picos de pollo, para mantenerlos protegidos.
Con el tiempo, las espuelas de un gallo pueden crecer bastante o incluso enroscarse. Cada gallo es diferente. Si bien, como discutimos anteriormente, cada gallo tendrá brotes de espuelas, eso no significa que esos brotes se convertirán en las garras largas y siniestras que se usan para proteger una bandada de gallinas. Pero solo porque el espolón no se alarga, no significa que el gallo no lo tenga. Simplemente no es tan notable ni peligroso.
¿Por qué los gallos tienen espuelas?
El trabajo de un gallo es proteger a su manada de gallinas. Mientras las gallinas picotean y pastan, el gallo observará el cielo y los alrededores en busca de señales de peligro. Cuando vea algo, avisará a sus gallinas llamándolas. Si el peligro se acerca demasiado, es cuando sus espuelas entran en juego.
Si un gallo se pone a la defensiva, batirá sus alas para impulsarse un poco. Una vez que esté en el aire, atacará al depredador, primero con las espuelas. Estas garras afiladas, similares a las uñas humanas, pueden cortar o desgarrar fácilmente a un atacante. En muchos casos, el solo hecho de espolear a un enemigo es suficiente para hacer que el atacante huya.
¿Las espuelas indican sexo?
Si bien la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a ver espolones en los gallos, las gallinas también pueden desarrollarlos. Ciertas razas de gallinas, como la Leghorn, tienen gallinas que lucen espuelas como los gallos. También puede notar que algunas gallinas desarrollan espolones a medida que envejecen. En una bandada típica, los gallos muestran espuelas desde el principio. Esta es la forma normal en que los propietarios saben si un pollito es macho o hembra, pero no siempre es infalible. Si tiene una raza de pollo que no es conocida por tener gallinas con espolones, lo más probable es que cuando se desarrollen los espolones, se trate de un gallo.
¿Son difíciles de mantener las espuelas?
La mayoría de los gallos no necesitarán ayuda para cuidar sus espuelas. Si se mantienen en una duración modesta, simplemente pueden continuar con sus actividades diarias sin problemas. Desafortunadamente, hay algunos casos en los que las espuelas de un gallo crecen demasiado o se vuelven demasiado afiladas. Esto puede ser peligroso para las gallinas durante el apareamiento, los humanos que cuidan el rebaño y el propio gallo.
Si planea cortar las espuelas de un gallo, la herramienta adecuada es importante. Un cortaúñas afilado o una herramienta Dremel son sus mejores opciones. Al igual que con otras mascotas, no debes cortar ni dañar el hueso interno. Verás este hueso cuando esté bien iluminado debido a su apariencia más oscura.
Para muchos, simplemente limar la espuela de gallo es su método preferido para mantener un crecimiento grande y rebelde. Si bien el espolón finalmente vuelve a crecer, este método le permite redondearlo, lo que lo hace menos peligroso. También es más seguro para el gallo, ya que es menos probable que se dañe el hueso interno, lo que provoca un sangrado excesivo.
En Conclusión
Como pueden ver, todo gallo tiene espuelas. Que esos sementales se conviertan o no en espuelas adultas depende del gallo individual. Si tienes gallinas y gallos a tu cuidado, mantente siempre alerta. Incluso el gallo más manso se pavonea por el gallinero con las armas desenvainadas en todo momento. Siempre proceda con precaución ya que simplemente está haciendo su trabajo de proteger a su cohorte femenina.
