Más de 1 millón de mascotas en los Estados Unidos han desarrollado el gusano del corazón y están sufriendo las consecuencias1 El gusano del corazón es una enfermedad prevenible con la ayuda de medicamentos efectivos que se pueden encontrar en el mostrador ya través de veterinarios. Sin embargo, las personas no pueden proteger a sus mascotas del gusano del corazón si no conocen los peligros y cómo implementar medidas de seguridad.
Por lo tanto,abril ha sido designado como el Mes Nacional de Concientización sobre el gusano del corazón La idea es concienciar a tantos dueños de mascotas sobre los peligros del gusano del corazón como sea posible y brindarles información sobre cómo para evitar que sus mascotas se infecten con la enfermedad. Esto es lo que debe saber sobre el gusano del corazón y por qué es tan importante crear conciencia en su comunidad.
La historia del mes nacional de concientización sobre el gusano del corazón
Las infecciones por gusanos del corazón en perros se descubrieron allá por 1856, pero no fue hasta 1992 que se descubrieron infestaciones en gatos2 En 1972, nació la American Heartworm Society para ayudar a crear conciencia sobre la enfermedad. Para 2020, la enfermedad se había vuelto tan frecuente que los líderes de la industria sintieron que era necesario establecer un mes de concientización nacional.
Así es como las mascotas se infectan con el gusano del corazón
El gusano del corazón es una enfermedad que los mosquitos transmiten a los perros y gatos a través de las picaduras. Después de la mordedura, las larvas comienzan a circular por la sangre de la mascota que ha sido infectada. Las larvas se convierten en pequeños gusanos con forma de espagueti a medida que pasa el tiempo, y estos gusanos comienzan a infiltrarse en los vasos sanguíneos del corazón y los pulmones.
Los gusanos del corazón pueden crecer hasta 12 pulgadas de largo cuando están completamente desarrollados, por lo que cada uno ejerce una gran presión sobre el sistema interno de un animal. Estos gusanos pueden vivir hasta 7 años antes de morir y ser absorbidos por el cuerpo. Las mascotas pueden infectarse con cientos de gusanos del corazón a la vez, y la infección puede durar semanas, si no meses, antes de que los signos se manifiesten.
Estos son los signos de la enfermedad del gusano del corazón
Normalmente no se desarrollan signos durante las primeras etapas de la enfermedad del gusano del corazón. Sin embargo, a medida que se desarrolla la enfermedad, ciertos signos pueden comenzar a ser perceptibles para los dueños de mascotas. Los perros muy activos, aquellos con condiciones previas de salud y aquellos con infecciones severas tienden a mostrar síntomas de manera predominante.
Estas son las señales del gusano del corazón que los dueños de mascotas siempre deben estar atentos:
- Tos persistente
- Fatiga
- Disminución del apetito
- Pérdida de peso
- Renuencia a hacer ejercicio
Una vez que la enfermedad progresa a un nivel grave, se puede desarrollar rápidamente una barriga hinchada e insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, si se muestran signos de enfermedad del gusano del corazón, los dueños de mascotas deben programar una cita de control con su veterinario lo antes posible.
Aquí se explica cómo prevenir la enfermedad del gusano del corazón
La forma más efectiva de prevenir el desarrollo de la enfermedad del gusano del corazón en las mascotas es administrarles medicamentos preventivos contra el gusano del corazón en un horario regular durante todo el año. Estos medicamentos vienen en fórmulas orales, inyectables y tópicas, según el temperamento y la tolerancia de su mascota. Mientras que los medicamentos orales y tópicos deben administrarse mensualmente, los medicamentos inyectables pueden administrarse una vez cada 6 meses.
En Conclusión
El mes nacional de concientización sobre el gusano del corazón es un evento importante. Cuantos más dueños de mascotas sean conscientes de la enfermedad del gusano del corazón y cómo prevenirla, más vidas de mascotas podremos salvar a medida que pase el tiempo. Sin embargo, abril no es el único buen momento para recordarles a sus amigos y familiares la importancia de la prevención del gusano del corazón. ¡Se recomiendan los recordatorios durante todo el año!
