Antes de tener una mascota que nunca antes haya tenido, una pregunta para la que debe encontrar la respuesta es "¿cuánto tiempo vive este animal?" Quieres saber en qué te estás metiendo cuando se trata de cuánto tiempo estará tu nuevo amigo, ¡particularmente si es un animal que vive más de 15 años! Desafortunadamente, este no es el caso, porque loserizos en la naturaleza viven entre 2 y 3 años y en cautiverio entre 4 y 7 años.
Si ha estado pensando en tener un erizo como mascota, esta es solo una de las informaciones que debe tener en cuenta. Sin embargo, también debe tener en cuenta que, si bien se puede dar una vida útil estimada, las influencias externas influirán en la duración de la vida de su erizo. Algunos erizos viven más que otros debido a la genética o a lo que les dan de comer, entre otras cosas.
¿Cuál es el promedio de vida de un erizo?
Los erizos salvajes y los erizos domésticos tienen duraciones de vida muy diferentes. Debido a que la vida en la naturaleza involucra a los depredadores y a un mayor riesgo de enfermedades o lesiones, los erizos en su hábitat natural generalmente solo viven entre 2 y 3 años. Sin embargo, los erizos que son mascotas tienden a vivir más que eso.
Los erizos como mascotas generalmente tienen un promedio de vida de 4 a 7 años (¡aunque ha habido informes de que algunos viven hasta 8 a 10 años!). Sin embargo, como dijimos anteriormente, hay muchos factores que contribuyen a cuánto tiempo sobrevivirá un erizo: la genética, la dieta, si están en un ambiente saludable y mucho más. La experiencia de todos con los erizos será diferente debido a estas muchas variables.
¿Por qué algunos erizos viven más que otros?
Aprender sobre los factores que pueden afectar la vida útil de tu erizo es esencial para que puedas brindarle la mejor atención. El cuidado que les brindes puede agregar años a su vida, permitiéndote disfrutar más tiempo con tu mascota.
1. Nutrición
Lo que come tu erizo es tan importante como lo que comes tú. Si solo comes comida chatarra todo el tiempo, seguramente terminarás con algunos problemas de salud debido a que no obtienes los nutrientes adecuados, ¿verdad? ¡Lo mismo ocurre con tus mascotas! Entonces, ¿qué tipo de requisitos nutricionales tiene tu erizo?
Se sabe menos acerca de estos requisitos para los erizos que, por ejemplo, para un gato. Sin embargo, sabemos que la dieta de su erizo debe ser más alta en proteínas y baja en grasas (¡los erizos son propensos a la obesidad!). Mientras que los erizos salvajes comen principalmente insectos con algún pequeño mamífero ocasional, los erizos domésticos necesitarán comer alimentos de alta calidad para erizos. También pueden (y deben) comer insectos, como grillos o gusanos de la harina, ocasionalmente. Incluso puedes ofrecerles algunas frutas y verduras para complementar su dieta. Debes consultar con tu veterinario para saber cuáles son las mejores frutas y verduras para alimentar a tu mascota, pero algunas que le pueden gustar son las manzanas, las zanahorias, los guisantes y los frijoles. Y tu mascota siempre debe tener acceso a agua fresca.
Si tu mascota no obtiene los minerales y vitaminas adecuados que necesita, podría enfermarse en el futuro.
2. Medio ambiente y condiciones
El entorno en el que se coloca un erizo y las condiciones en las que vive pueden influir en gran medida en su esperanza de vida. No solo debe saber cómo cuidar adecuadamente a su nueva mascota antes de adquirirla, sino que debe estar seguro de que los dos se adaptarán bien, para que ambos estén felices. Por ejemplo, los erizos son nocturnos, lo que significa que si tienes el sueño ligero, es posible que no aprecies sus actividades nocturnas. O, si hay niños pequeños en su hogar, es posible que deseen sostener al erizo, lo cual no es una gran idea ya que sus púas pueden lastimar sus manos.
La verdad es que se sabe que los erizos son criaturas bastante solitarias y bastante tímidas. Si su erizo proviene de un criador, debería estar bastante bien socializado para cuando lo obtenga, pero es posible que aún tenga que trabajar para que su mascota se acostumbre a usted. Trabaje con cuidado: si tienen miedo de interactuar, podrían estresarse, lo que puede provocar problemas de salud.
Sin embargo, debes socializar y jugar con tu erizo para asegurarte de que tenga una buena calidad de vida. ¡No solo necesitan una dieta o un alojamiento adecuados, sino también tiempo para jugar y atención!
3. Hábitat
Los erizos pueden ser pequeños, pero necesitan una jaula que sea grande para que puedan correr y divertirse. (¡Esta jaula también debe ser una de la que no puedan escapar!) Sin embargo, asegúrese de que el piso de la jaula no esté hecho de alambre, ya que los pequeños pies de erizo podrían quedar atrapados. En su lugar, elija una jaula con un piso sólido. Si realmente quieres impresionar a tu pequeño amigo, consíguele una jaula con varios niveles para que pueda trepar. Asegúrese de colocar la jaula de su mascota en un lugar donde la temperatura permanezca agradable y donde puedan ver tanto de día como de noche.
Una vez que tenga su jaula en su lugar, ¡es hora de agregar ropa de cama! Lo que elijas para la ropa de cama es importante porque, sea del material que sea, lo respirarán durante toda su vida. Es por esta razón que es mejor evitar las virutas de madera, ya que a menudo generan polvo. En su lugar, pruebe con ropa de cama de papel.
4. Sexo
Cuando se trata de machos y hembras, hay una diferencia muy insignificante en su esperanza de vida: los machos pueden vivir un par de meses más que las hembras.
5. Genes
La genética de tu mascota jugará un papel vital en la duración de su vida. Si bien este aspecto está fuera de tus manos, no está completamente fuera de las manos de un criador de erizos. Los criadores de renombre que practican la crianza ética trabajarán para producir erizos que no sean propensos a las condiciones de salud y las enfermedades. Eso no significa que un erizo de un criador vivirá más tiempo automáticamente; solo significa que tendrán una mejor oportunidad. Sin embargo, en general, no hay forma de hacer nada con respecto a la aleatoriedad de los genes.
6. Historial de cría
Como se mencionó anteriormente, un criador de renombre hará todo lo posible para criar erizos de líneas que no tengan enfermedades comunes de los erizos. Puede encontrar criadores de buena reputación en línea que sigan el Código de ética de criadores. Una forma de saber que ha encontrado uno bueno es su disposición a compartir con usted la historia de su posible erizo mascota. También deben informarle sobre cualquier posible problema de salud que pueda surgir.
Un buen criador también le aconsejará que lleve a su nuevo erizo a un veterinario de inmediato para una segunda opinión sobre su salud. Si acudes a un criador que se resiste a contarte algo sobre la historia de tu mascota, no tendrás idea de en qué te estás metiendo. Eso significa que hay una mayor posibilidad de tener problemas de salud en el futuro.
7. Salud
Manejar el cuidado de la salud de su erizo es vital para expandir su esperanza de vida. Esto significa hacer un viaje de control anual a un veterinario que sepa cómo manejar erizos, así como llevarlos cuando note que algo no está bien. ¡Y no solo nos referimos a las cosas grandes! Si observa incluso una pequeña diferencia en la alimentación o el comportamiento de su mascota, llévela al veterinario. Es mejor prevenir que curar.
También debe tener en cuenta las enfermedades comunes de los erizos. Son propensos al cáncer, la obesidad, las infecciones de oído, la tiña y las enfermedades cardíacas.
Las 4 etapas de la vida de un erizo
1. Etapa embrionaria
En lugar de estar embarazada durante 9 meses, una erizo hembra está embarazada durante aproximadamente 1 mes. Por lo general, solo tiene cuatro o cinco bebés a la vez, bebés a los que se conoce como "cerdos".
2. Recién nacido
Los Hoglets nacen con las púas cubiertas, por lo que la madre no sufre daño durante el parto (aunque las púas blandas comenzarán a aparecer en unas pocas horas). Sus ojos comenzarán a abrirse entre los 12 y los 24 días de edad. Para cuando alcancen las 4-6 semanas, mamá erizo habrá comenzado a destetarlos. Deben estar completamente destetados a las 13 semanas de edad.
3. Adulto maduro
Los erizos se desarrollan más rápido que los humanos debido a su corta esperanza de vida, por lo que no parece haber mucho consenso sobre cuándo son oficialmente "adolescentes" o "adultos jóvenes". Sin embargo, sabemos que la mayoría de los erizos alcanzan su tamaño completo a los 6 meses y alcanzan la madurez completa entre los 9 y los 11 meses. También sabemos que los erizos machos alcanzan la madurez sexual entre los 6-8 meses de edad, mientras que las hembras la alcanzan entre los 2-6 meses.
4. Mayor
A los casi 4 años de edad, su erizo alcanzará oficialmente el estatus de adulto mayor, ya que esto equivale aproximadamente a 60 años humanos.
Cómo saber la edad de tu erizo
Desafortunadamente, es difícil saber la edad de un erizo. Es un poco más fácil cuando son bebés porque puedes ver cómo cambian sus plumas (y ver cómo crece el erizo), pero después de la edad adulta, realmente no hay forma de saberlo.
Conclusión
Los erizos pueden vivir entre 4 y 7 años. Sin embargo, cuánto tiempo vive un erizo tiene mucho que ver con el cuidado que le das. Si bien hay algunos aspectos fuera de tu control, como la genética, hay muchos que puedes controlar, al menos hasta cierto punto. Brindarle a su erizo una dieta saludable, una jaula lo suficientemente grande para jugar, un ambiente de bajo estrés y atención médica adecuada puede agregar años a sus vidas.
