La mayoría de la gente conoce a los cuervos como los pájaros grandes, negros y ruidosos que se supone que deben asustar a los espantapájaros. Otros los asocian con uno de sus rasgos más desagradables, la búsqueda de otros animales muertos. Y algunos de nosotros recordaremos haber escuchado que los cuervos son las aves más inteligentes. ¿Pero es eso realmente cierto?
Entonces, ¿qué tan inteligentes son los cuervos de todos modos? Bueno, los científicos han investigado bastante sobre la capacidad intelectual de los cuervos y creen queson tan inteligentes como un niño humano de 7 años. Sigue leyendo para saber cómo llegaron a esta conclusión, así como a algunas otras hazañas asombrosas de inteligencia que se sabe que realizan los cuervos.
Los cuervos son tan inteligentes como los niños (de 7 años)
Para determinar que los cuervos son tan inteligentes como los niños de 7 años, los investigadores compararon la capacidad de razonamiento de los cuervos con varios grupos de edad de niños. Examinaron la capacidad de los cuervos para comprender la causa y el efecto, específicamente arrojando objetos pesados en recipientes llenos de agua para elevar el nivel del agua y tener una recompensa de comida al alcance.
Los cuervos tenían que elegir objetos que tuvieran el peso adecuado y darse cuenta de que el uso correcto de estas herramientas daría lugar a su premio. Los cuervos no solo descifraron rápidamente cómo encontrar pesas sólidas y huecas, sino que también comenzaron a elegir recipientes que tenían niveles de agua más altos, lo que les permitía realizar el mínimo esfuerzo para obtener su comida como recompensa.
Cuando se les pidió que realizaran tareas similares en un estudio comparable, los niños menores de 7 años tuvieron problemas para conectar los puntos como lo hicieron los cuervos. No pudieron usar constantemente los objetos con el peso correcto, como los cuervos. Tampoco fueron tan estratégicos a la hora de elegir en qué contenedores centrarse.
Los niños de 7 a 10 años pudieron realizar con éxito esta tarea, pero solo después de varios intentos.
Los cuervos usan herramientas
Un estudio que usó cámaras activadas por movimiento para estudiar el comportamiento de los cuervos salvajes pudo documentar a los cuervos usando herramientas improvisadas.
Se observó a los cuervos usando ramitas y tallos de hojas para sacar larvas de insectos de agujeros y madrigueras en troncos de árboles podridos y luego comérselos. Las investigaciones anteriores solo se habían realizado con cuervos cautivos, pero esta evidencia en video mostró aves silvestres en un entorno natural descubriendo cómo usar herramientas.
Otro estudio, realizado con un cuervo cautivo, encontró que el ave era capaz de doblar constantemente un alambre recto en un gancho para usarlo como herramienta.
El experimento se inspiró porque los científicos habían realizado previamente un experimento en el que el cuervo tenía que elegir entre un alambre recto y un gancho para usarlo como herramienta. Durante una prueba, el alambre en forma de gancho se perdió y el ave al azar hizo un gancho con el alambre recto por su cuenta.
Estos estudios han llevado a los investigadores a creer que los cuervos son tan buenos en el uso de herramientas como los primates no humanos, como los gorilas y los chimpancés.
Los cuervos pueden mostrar habilidades de pensamiento superiores
La investigación realizada por científicos de la Universidad de Iowa demostró que los cuervos pueden pensar a un nivel que antes se creía posible solo para humanos y primates no humanos. Estos investigadores determinaron que los cuervos entienden cómo comparar objetos basándose en similitudes y diferencias, un concepto clave en la resolución de problemas.
Para llevar a cabo su experimento, primero enseñaron a los cuervos cómo unir dos cartas con la misma forma única que se muestra en la imagen. Luego, les mostraron a los cuervos una tarjeta con dos formas diferentes, por ejemplo, un cuadrado y una cruz.
El cuervo tenía que elegir si unir la tarjeta con una con las mismas dos formas, un cuadrado y un cuadrado, o una con dos formas diferentes, como un cuadrado y un círculo. Si elegían correctamente, los pájaros eran recompensados.
Sin entrenamiento previo, los cuervos pudieron entender y emparejar correctamente las cartas apropiadas. Los investigadores quedarían impresionados si pudieran enseñar a las aves a pensar así. Sin embargo, el hecho de que los cuervos fueran capaces de dar el s alto en la lógica por su cuenta fue aún más sorprendente.
Los cuervos tienen autocontrol (y buen gusto)
Otro estudio demostró que los cuervos pueden practicar el autocontrol. En este entorno de investigación, se pidió a los cuervos que esperaran para comer un refrigerio para cambiarlo por un alimento diferente que consideraran más delicioso. En repetidas ocasiones, los cuervos pudieron controlar su impulso de masticar porque sabían que obtendrían algo mejor si lo hacían.
Curiosamente, los cuervos no mostraron interés en esperar si solo recibirían una mayor cantidad del alimento original. Aparentemente, vale la pena esperar para comer bien.
Los cuervos reconocen caras
Un equipo de científicos en Washington pudo determinar que los cuervos pueden reconocer y recordar rostros individuales.
Para llevar a cabo su investigación, los científicos usaron máscaras únicas sobre sus rostros mientras atrapaban, marcaban y luego liberaban varios cuervos salvajes. Poco después de la liberación, las aves capturadas previamente pudieron reconocer y comenzar a regañar a una persona que caminaba cerca con la misma máscara que sus captores.
Los cuervos se advierten unos a otros sobre el peligro
El mismo estudio con las máscaras también mostró que los cuervos no solo pueden comunicar conocimientos a otros cuervos en el área, sino que también transmiten conocimientos específicos a sus crías. Los investigadores de Washington continuaron regresando a sus sitios de captura, usando las mismas máscaras, durante 5 años a lo largo de su estudio.
Cada año, más y más cuervos mostraban comportamientos de alarma y regaños cuando veían las máscaras, no solo las aves capturadas originalmente. A partir de esto, aprendieron que los pájaros transmitían el conocimiento de tener miedo a las máscaras a sus polluelos, quienes en realidad nunca los habían visto.
También encontraron que incluso los cuervos en una vecindad cada vez mayor de los sitios originales reaccionaron a sus máscaras, lo que sugiere que se estaba corriendo la voz entre la comunidad de cuervos.
Conclusión
La gente siempre está interesada en la inteligencia de los animales, lo que puede explicar por qué se han realizado tantos estudios sobre el tema, ¡no solo sobre los cuervos! Si bien estamos acostumbrados a pensar que los monos y los perros son inteligentes, los cuervos probablemente no estarían en la lista si se nos pidiera nombrar a los animales más inteligentes. Sin embargo, la ciencia ha demostrado que no solo pertenecen a esa lista, ¡sino que también están bastante cerca de la cima! Ahora que ha leído este artículo, la próxima vez que vea un cuervo al aire libre, sabrá que está frente a una de las criaturas no humanas más inteligentes de la tierra.
