Los dragones barbudos son excelentes mascotas domésticas y ahora se encuentran en más de 4 millones de hogares en los Estados Unidos. Son fáciles de mantener en casas y apartamentos pequeños, no requieren ejercicio como otras especies de mascotas y pueden socializarse muy bien para disfrutar del tiempo con sus dueños. Aunque más allá del alcance de este artículo, no podemos enfatizar lo suficiente la importancia de la "cría" en los dragones barbudos. Se refiere a su cuidado integral: nutrición, higiene, alimentación y medio ambiente.
Los dragones barbudos, como cualquier reptil, son susceptibles de desarrollar enfermedades. Los siete más comunes, que se explorarán con más detalle a continuación, incluyen la enfermedad ósea metabólica, la estomatitis infecciosa, los parásitos, la enfermedad del hongo amarillo, las infecciones respiratorias, la distocia y la impactación.
Los 7 problemas comunes de salud del dragón barbudo
1. Enfermedad ósea metabólica
La enfermedad ósea metabólica (MBD) provoca el ablandamiento de los huesos. También se conoce como “hiperparatiroidismo secundario nutricional”, y es el equivalente de la enfermedad de raquitismo en las personas. La razón por la que MBD se desarrolla en dragones barbudos es relativamente compleja. Generalmente ocurre debido a dietas altas en fósforo y bajas en calcio, o bajas en vitamina D3. Sin embargo, los dragones barbudos también requieren luz UV-B para sintetizar la vitamina D3, por lo que si no reciben suficiente de una lámpara UV-B especial, se puede desarrollar MBD. MBD es más común en dragones barbudos juveniles.
Los signos de MBD están relacionados con la debilidad de los huesos: hinchazón debajo de la mandíbula, hinchazón de las patas traseras, dificultad para caminar y temblores. A veces, los huesos son tan débiles que se fracturan.
MBD se puede diagnosticar mediante un examen completo, a menudo combinado con radiografías y análisis de sangre. Las radiografías muestran disminución de la densidad ósea, fracturas y ensanchamiento de los espacios articulares. Los análisis de sangre muestran un desequilibrio en el calcio y el fósforo. Se puede intentar el tratamiento y, a menudo, es exitoso, pero puede ser muy difícil reparar los huesos dañados.
2. Estomatitis infecciosa
La estomatitis infecciosa también se conoce como “podredumbre de la boca”. Esta es una infección bacteriana de las encías y la mandíbula que es común en varias especies de reptiles. La dieta y los factores de cría contribuyen al desarrollo de esta enfermedad. Los signos de pudrición de la boca incluyen manchas rojas en la boca e hinchazón de las encías. Después de un tiempo, los dragones barbudos desarrollan una secreción espesa y amarilla "cursi" de la boca y la nariz, y muestran menos interés en la comida debido a la incomodidad causada por comer.
Afortunadamente, la podredumbre bucal generalmente tiene un buen pronóstico con el tratamiento adecuado. Esto incluye un ciclo de antibióticos y, a menudo, un enjuague bucal especial para reptiles, ambos recetados por un veterinario.
3. Parásitos
Varios parásitos intestinales pueden causar enfermedades en los dragones barbudos. Este es un problema bastante común en los reptiles jóvenes, así como en los reptiles recién traídos a un nuevo entorno. Dos parásitos comunes son los oxiuros y los coccidios. De hecho, se cree que pueden existir oxiuros en el tracto gastrointestinal de la mayoría de los dragones barbudos; en un lagarto saludable con una buena dieta e higiene, existen en cantidades tan bajas que no causan ningún problema. En un reptil enfermo, o en uno con mala crianza, los gusanos pueden proliferar en cantidades poco saludables y causar enfermedades.
Los signos de infección por parásitos intestinales incluyen heces blandas y malolientes y letargo. Otros parásitos, como los ácaros y las garrapatas, a veces se encuentran en la piel y las escamas después de haber sido transmitidos por otro dragón barbudo. Se pueden usar varios medicamentos antiparasitarios orales e inyectables en dragones barbudos para solucionar este problema. Los ácaros y las garrapatas se pueden tratar con un medicamento tópico (uno que se aplica directamente sobre la piel). Como siempre, la crianza es vital, por lo que la limpieza y desinfección del entorno del dragón barbudo es muy importante.
4. Hongo Amarillo
La enfermedad del hongo amarillo también se conoce como CANV (anamorfo de Chrysosporium de Nannizziopsis vreisii). Este es un hongo muy agresivo y contagioso que puede afectar a los dragones barbudos de cualquier edad. Los signos de esta enfermedad incluyen placas elevadas de color amarillo o amarillo-marrón que pueden aparecer en todo el cuerpo. Sin tratamiento, estas placas se agrietan y ulceran.
Esta ulceración permite la entrada de bacterias, causando más infección, y los dragones barbudos pueden enfermarse gravemente. Sin duda, se justifica el tratamiento temprano; los veterinarios suelen recetar medicamentos antimicóticos y antibacterianos.
5. Infecciones Respiratorias
La neumonía (infección de los pulmones) es la infección respiratoria más común que se observa en los dragones barbudos, aunque a veces la infección no llega a los pulmones y se limita al "tracto respiratorio superior". Las bacterias, los virus y los hongos son capaces de causar infecciones respiratorias en los dragones barbudos. Los reptiles con mala crianza son más propensos a desarrollar neumonía. La dieta inadecuada, el estrés, el ambiente frío y la higiene deficiente son factores que contribuyen, ya que debilitan el sistema inmunológico.
Los signos más comunes de enfermedades respiratorias son los estornudos, la secreción de la nariz y los ojos, la respiración superficial o dificultosa, o la expulsión de burbujas por la boca. Los dragones gravemente afectados también estarán letárgicos y anoréxicos (no comerán). La atención veterinaria urgente es importante: el diagnóstico puede requerir análisis de sangre y radiografías, y el tratamiento a menudo comprende antibióticos, calor, alimentación y medicamentos de apoyo.
6. Distocia
Distocia se refiere a la dificultad para poner huevos. También se conoce como "unión de óvulos" o "estasis folicular". Este es un problema común y potencialmente mortal en las dragonas barbudas hembra. Varios factores contribuyen a la distocia: dieta inadecuada, ambiente de anidación deficiente, iluminación UV inadecuada y control de temperatura inadecuado. Las infecciones subyacentes, los abscesos o los óvulos demasiado grandes pueden dificultar el paso de los óvulos.
Nuevamente, se requiere una pronta intervención. Los veterinarios pueden usar análisis de sangre, rayos X y ultrasonido para confirmar la presencia de distocia. Se puede intentar un tratamiento médico, pero a veces es necesaria una cirugía para extraer físicamente los óvulos.
7. Impactación
La impactación se refiere a un bloqueo en los intestinos. Puede estar relacionado o existir al mismo tiempo que el estreñimiento. El estreñimiento se refiere a movimientos intestinales poco frecuentes. Hay muchas causas posibles de impactación o estreñimiento en dragones barbudos, que incluyen deshidratación, debilidad, infección viral, lesión en la columna y enfermedad ósea metabólica (mencionada anteriormente). Algunas lagartijas se ven afectadas después de comer material inapropiado, a menudo denominado "sustrato", de su recinto. Otros lagartos desarrollan impactaciones a partir de cristales de urato, que son producto de las sales presentes en su orina. A diferencia de la mayoría de los mamíferos, los lagartos no tienen una abertura separada para el paso de la orina, sino una cloaca.
Sea cual sea la causa, los dragones barbudos con impactación o estreñimiento requieren rehidratación. Ocasionalmente, se necesitarán radiografías para diagnosticar la causa detrás de la obstrucción. Los enemas también son un tratamiento sencillo y útil si la impactación es en el colon.
Conclusión
Los dragones barbudos están ganando cada vez más popularidad como mascotas domésticas en todo el mundo. Si bien a menudo se las considera mascotas duraderas y fáciles de mantener, el cuidado y la crianza adecuados son vitales para la salud de este maravilloso reptil. Esto incluye todo, desde el control de la temperatura y la humedad hasta la dieta y la higiene. Puede ser difícil detectar signos de enfermedad en los dragones barbudos, ya que son excelentes para enmascararlos.
Si sospecha que algo no está bien, nunca intente el tratamiento en casa. Es probable que la participación temprana de un veterinario conduzca al mejor resultado para usted y su dragón barbudo.
